Сила рода. Том 1 и Том 2 - [27]

С задних рядов раздалось возмущенное фырканье, и учитель тут же отреагировал.

— Это кто у нас там фыркает? Прокудин-Горский? Ну с вами, батенька, всё ясно, магическое лобби у князя уже в печёнках сидит. А вы всё никак не поймете, что десять тысяч пистолей и ружей обойдутся княжеству дешевле и будут эффективней, чем сотня магов! И это я молчу про паромобили и паровозы!

Тарас Иванович подошёл поближе и завис прямо надо мной.

— Маги и Воинское дело — это хорошо и замечательно, но Наука — вот будущее нашего мира! Воин пятого ранга тренируется десятилетиями, а убить его могут несколько стрелков!

В этом отношении я с преподавателем был согласен на все сто. Какой бы крутой ни была магия, наука в перспективе круче.

— И у вас, судари, будет отличная возможность в этом убедиться! — продолжил тем временем Тарас Иванович. — Через два месяца вас ждет практика, и там-то вы убедитесь в превосходстве Науки!

Практика звучит интересно…

— Но довольно слов! Открывайте свои тетради и списывайте с доски формулы. Сначала всё спишем, потом я объясню их значение и область применения!

— Тарас Иванович, можно вопрос?

Мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять — Прокудин-Горский всё-таки не утерпел.

— Что вам, Игорь?

— Наши тетради! Ведь это же артефакты, не так ли? Я с первого взгляда узнал работу моего дяди. Крепчайшая обложка, которую никакая пуля не пробьёт! Десять тысяч страниц при толщине блокнота в мизинец! А наши карандаши с вечной заточкой, которые никаким топором не разрубить? Разве ваша Наука так может?

— В чём-то вы правы, Игорь, — вздохнул учитель, — но раз уж вы так хорошо разбираетесь в продукции своего дяди, скажите, сколько стоит один такой набор?

Ага, то есть я — «ты», а Игорь — «вы», ну-ну…

— Сотню золотых, не меньше! — тут же отозвался одноклассник.

— Триста семь золотых, — поправил его учитель. — В то время, как открытие типографии с нуля до полного цикла окупаемости составляет сто пятьдесят золотых, а стоимость обычных тетрадей и блокнотов не превышает несколько копеек!

Местные реалии в моей голове пока что не укладывались.

Вроде и судари есть и фамилии дворянские проскальзывают знакомые и копейки, вон, имеются, но в то же самое время золотые есть и магия…

В общем, какая-то мешанина понятий. И разобраться в них — вопрос первостепенной важности!

— Вот и посчитайте сами, что выгодней — создать рабочие места, наладить производство и оснастить тысячи обычных мальчишек и девчонок обычными тетрадками и карандашами или потратить несколько месяцев на создание полусотни элитных блокнотов?

— Не всё меряется деньгами, — надулся Игорь, на что Тарас Иванович лишь усмехнулся.

— А вы отца своего, Игорь, поспрашивайте, с каким предложением он в Ближнем круге этим летом выступил. Апосля и продолжим наш спор.

Это самое «Апосля» резануло слух, и я, с удивлением для себя, обнаружил, что начинаю потихоньку привыкать к этому миру.

— А теперь, голубчики, — голос Тараса Ивановича сделался обманчиво мягким, — быстро списывать всё с доски! Всё формулы до последней запятой!

Когда на доске появились формулы, я не заметил. Наверное, был занят разглядыванием чудо-блокнота.

— Пишите-пишите, — Тарас Иванович заложил руки за спину и вальяжно двинулся между рядами. — Пишите и на ус мотайте, что я вам сейчас скажу.

Я послушно принялся переписывать формулы, часть из которых даже знал, и попутно навострил уши.

— Быть Инженером — это почетно. Быть Инженером — это престижно. Быть Инженером — это очень ответственно!

Говорил Тарас Иванович с таким убеждением, что каждое его слово вызывало доверие.

— Инженер — это не просто один из трех Путей. Это образ жизни! Отвертка, плоскогубцы, молоток — ваши вернейшие друзья! Големы, паромобили, доспехи и пистоли — ваши творения! Грамотный Инженер — с легкостью одолеет и Мага, и Воина!

Игорь снова фыркнул, но комментировать не стал. Тарасу Ивановичу же было не до возмущенного гимназиста.

— Вы можете углублять свои познания в одной из трех сфер. Стать Мастером-Погонщиком или же связать свою жизнь с големами — механическими или магическими. Свяжетесь с механикой — будете вечно таскать с собой обоз с деталями. С магией — окажетесь зависимы от энергетического резервуара, магического потенциала и концентрации.

Я тут же откинул этот вариант — увы, но я городской житель и максимум что могу — лампочку вкрутить, да Лего собрать. Погонщик — это явно не моё.

— А можете стать Мастером-Механиком и научиться управлять и починять всевозможные виды транспорта, начиная от телеги, заканчивая крылатыми истребителями Древних! Чем выше ранг, тем больше возможностей откроется перед вами, как технологических, так и внутренних. Ведь кто в здравом уме откажется от почти идеальной памяти?

Идеальная память — это хорошо, да и управлять всякой техникой полезно. Мой текущий уровень — это сбор-разбор велика, ну да ничего! Механик — интересный вариант.

— Ну и последнее, — голос Тараса Ивановича заметно похолодел, и сразу стало понятно, что этот вариант он не одобрял. — Оруженосец. Вариант наемников и одиночек. Собрать из подручных средств доспех или суметь разобраться с силовой бронёй. Снарядить пистоль и ружье или справиться со вражеским големом. Выбор… безродных.