"Сила молитвы" и другие рассказы - [43]

— Это еще кто? — насторожилась Варвара, не одобрявшая лишнюю благотворительность. По ее мнению, духовная мать часто раздавала с таким трудом добытое козье молоко «не тем» людям.

— Моя бывшая свекровь…

Нелогичное словосочетание заставило Варвару на какое-то время замолчать. Внутри нее уже закипала волна неприязни, а мозги искали достойного обоснования.

Вскоре обе женщины сидели на диване у вышеуказанной особы, отдыхая от марш-броска с гор в город. Варваре она с порога резко не понравилась. Этакая говорливая громадина с необъемными телесами, глазки маленькие и далеко не отличающиеся человеколюбием. Продукты Елены взяла, будто ей так и причиталось. Зато тут же стала читать нравоучения на темы давно минувших дней.

— Говорила я твоей матери: нечего лезть на эту гору и коз заводить. Вот Бог наказал и последний разум отнял. Хорошо теперь в параличе валяться, как ярмо у всех на шее. Вы же никого не слушаете, когда вам умные люди говорят.

— На все воля Божия, — слегка дрожащим голосом отвечала мученица-дочка, перекрестившись. Ее лицо начинало краснеть — явный признак начинающихся головных болей. Но все же вежливо поддерживала беседу. Варвара сидела сбоку и стреляла глазами на участников поединка.

«Умный человек» и не думал тормозить. Наоборот, в ход пошли пласты старых невостребованных советов и повышенный тон. Только трибуны не хватало.

Елена уже стала малинового цвета и сидела бессильно прислонясь к спинке дивана.

Варвара ринулась спасать ситуацию. Она вскочила, подхватила свой мешок и бесцеремонно заявила:

— Я дико извиняюсь. У нас срочное дело. Время — деньги!

Елена, раскланиваясь и извиняясь, последовала за ней к дверям.

Вдогонку неслось:

— Еще хамку какую-то с собой приперла!

— Спасибо тебе, Варюша! — благодарила Елена уже на улице, немного придя в себя. — От Марины Сергеевны всегда очень трудно уходить. Ей надо дать выговориться.

— Ага, за счет ваших нервов! — съехидничала спасительница. — Что, делать нечего — выслушивать всякий бред?! Это же энергетический вампир — сразу видно. Я про таких читала.

— Она — мой благодетель!

— С какого боку?! — распалялась Варвара все больше и больше. — Ежу понятно, что на такой почетный титул это скопище жировых отложений никак не тянет.

Когда на Страшном Суде меня спросят: «Благотворила ли ты ненавидящим тебя?» — я отвечу: «Старалась, Господи!»

Само собой, Варвара тут же потребовала детальных разъяснений, и вот что она услышала:

— Марина Сергеевна очень хотела, чтобы я вышла за ее сына Виктора. Мои родители тоже были «за». Они и уговорили меня, о чем потом очень жалели. А я всегда была послушной дочерью…

Жили мы у свекрови, в этой однокомнатной, где только что с тобой были. Такое совместное существование было нелегким делом. Все, что я делала или готовила, подвергалось детальному разбору и постоянной критике. Свекровь с мужем абсолютно все решали за меня. Выходить ли мне куда-то, что надеть, с кем разговаривать по телефону, рожать ли второго ребенка и т. д.

Сперва я терпела. Потом попыталась протестовать против такого диктата, но вышло еще хуже.

— Надо было налупить этих птеродактилей сковородкой и развестись, отсудив площадь из принципа! — полезла Варвара со своим универсальным «ноу-хау».

— Я думала, раз мы венчались, надо терпеть до гробовой доски. Хотя от веры я тогда была еще далека.

— И где логика? Средневековье какое-то…

— Я не хотела ломать семью и все ждала, что, может, что-нибудь изменится. Потом мне Господь послал болезнь. Со мной в тридцать лет случился инсульт. Мама буквально выплакала меня у Бога. Потом, оклемавшись, я случайно обнаружила в своей подушке всякие гадости. Это сделала моя свекровь, чтобы полностью сковать мою волю…

— И после этого вы еще ей яйца таскаете?! — Варвара сжала кулаки. — Я бы на вашем месте…

И пошла перечислять египетские казни в постмодернистском стиле.

Елена закрыла уши.

— Умоляю тебя, замолчи! Не осуждай Марину Сергеевну. Это духовный закон такой: «Кого в чем осудишь, именно в это потом впадешь!» Я ведь благодаря ей к Богу пришла. В наше время много людей в Церковь приходят, испытав на себе действие темных сил. Это Господь за высокоумие нашим современникам попускает. Слава Богу за все! — Она перекрестилась. — Зато потом передо мной вся красота Православия открылась. Новый смысл жизни! Во скольких монастырях России я побывала! Каких людей интересных встретила! Все мне Господь даровал. А брак мой распался сам собой. Кому нужна инсультница в тридцать лет? И тогда я Богу обещание дала, что буду принадлежать Ему одному, а не какому-то конкретному мужчине, который будет решать: посылать меня на аборты или нет?..

Варвара слушала эти откровения с внутренним клокотанием, точь-в-точь как выкипающий чайник.

— Я бы на вашем месте…

— Ой, стоп, не надо, лучше оставайся на своем! — замахала на нее контуженная супружеским фронтом и продолжила прерванную тему: — Знала бы ты, как на первых порах меня Господь смирял через моего мужа. Как он меня поносил и оскорблял. А тут еще Мария Сергеевна: ты, мол, и сына в попы готовишь; чего он у тебя с крестом ходит? Наверняка любовника в церкви найти хочешь. И прочие гадости… Я терпела, молчала, только молилась про себя.