Сигналы утонувшего маяка - [26]

   - Как четыреста девяносто три, - чуть не задохнулся от возмущения генерал, - я же подписывал заказ на пятьдесят!

   - Пятьдесят... - старик медленно повернул свою седую голову и захлопал ресницами.

   Орландино прикрыл ладонью глаза и представил, какой большой букет цветов он вручит на следующей неделе главному химику, когда того будут с почетом провожать на пенсию. Второй рукой генерал крепко сжал рукоять иглопистолета.

   "Больше четырех сотен лишних мин, какой кошмарный перерасход ресурсов. В темные годы, когда даже банальная туалетная бумага была в дефиците, за такое сразу бы поставили к стенке", - от расстрельных мыслей Рикардо отвлек голос главного нефтяника.

   - Можно временно заглушить нефтяные скважины и отбуксировать установку поближе к острову, под защиту береговых орудий.

   "Пять сотен мин", - все еще не отпускало генерала.

   - Сколько предприятия города смогут проработать на имеющихся запасах? - задал он уточняющий вопрос.

   Специалисты за столом переглянулись.

   - Пару недель. Возможно три, если ввести режим экономии энергоресурсов в непроизводственном секторе.

   - Плюс еще пару недель на неприкосновенных запасах, - подал голос заведующий колониальным резервом.

   - НЗ трогать не будем, - отрезал генерал, - итого три недели. Что помешает изолятам взять нас в осаду на это время? С учетом наших неравных потребностей в энергоресурсах они могут себе позволить стоять на рейде, наблюдая, как гаснут наши береговые огни. Тогда как для нас это будет означать начало краха, панику среди мирного населения и все сопутствующие ей прелести.

   "А тут еще и пять сотен мин", - Рикадро хрустнул пальцами.

   - А нельзя ли опять запустить западную установку, - задал он резонный вопрос.

   - К сожалению, нет, - покачал головой главный нефтяник, - она сильно пострадала при пожаре, и ее списали. Все ценное оборудование с нее демонтировали, и теперь это всего лишь плавучая груда металла.

   - А что, если поменять установки местами, пусть одна продолжит добывать нефть на западном шельфе, а другую мы заминируем, - осторожно подал голос Дед-бабах, пытаясь реабилитироваться за свой недавний просчет. - Сделаем из нее брандер, - уточнил неугомонный дедок, видя, что генерал не спешит тянуться рукой к пистолету.

   - Это реально? - обратился Орландино к главному нефтянику.

   - В целом да, - ответил тот, - но мне понадобятся все бригады, включая те, что сейчас находятся в отпусках и на карантине, и десять дней времени.

   - Даю шесть дней, - взгляд генерала показывал, что торговаться с ним бесполезно, - и два взвода курсантов. Помогут ключи подавать. Необходимые приказы получите через курьеров. А теперь прошу меня извинить, но дальнейшее планирование операции носит секретный характер.

   Гражданские специалисты понимающе закивали головами и, отодвинув стулья, поспешили к выходу. Дед-бабах, несмотря на почтенный возраст, успел покинуть кабинет самым первым. Уже в дверях он оглянулся и заметил, что генерал наставил на него указательный палец, прищурив один глаз. Палец Орландино дернулся вверх, и престарелый химик понял намек.

   Глава шестнадцатая

   Первый рабочий день

   Подходя к своему дому, Иван увидел у подъезда целую делегацию соседей во главе с его матерью. Вероятно, кто-то увидел из окна, как его забирали сотрудники службы безопасности колонии, и поднял панику. Иван, как мог, успокоил сердобольных женщин, после чего взял мать под руку и увел в квартиру. Там уже подробно, опуская только технические детали, он пересказал суть их с Тиресом выходки и похвастался новым назначением.

   Мать высказывала опасения, что их проделка еще принесет негативные последствия, и принялась распекать сына за то, что связался с этим шалопаем, который втянул его в очередную авантюру. Но Иван аргументировал тем, что если бы его хотели наказать, то точно не стали бы присваивать новое звание и повышать индекс полезности. Это смогло убедить женщину, и, накормив сына обедом, она позволила ему уйти в собственную квартиру.

   Едва зайдя в помещение, Иван увидел следы деятельности незваных гостей. Коробки с разным электронным хламом, которые раньше стояли в прихожей, отсутствовали. Поверхность стола в комнате сияла девственной чистотой. Все радиодетали, реле, микросхемы, обрезки проводов и чертежи пропали. Служба безопасности в целях соблюдения конспирации забрала все, что могло быть связано с микроволновым оружием.

   - Вот тупые уроды, - не сдержался Иван, - паяльник-то зачем утащили?

   Он еще раз оглядел комнату, которая конец-то приобрела вид жилого помещения, а не мастерской безумного гения, задержав взгляд на поверхности стола. "А ведь Яна давно намекала, что стоит освободить столешницу для кое-каких экспериментов", - с улыбкой подумал парень. Он вооружился ведром и тряпкой и в течение следующего часа наводил порядок в своей холостяцкой берлоге. Потом дошел до гипермаркета и забил холодильник разными деликатесами, благо кредит теперь позволял это сделать.

   Он уже собирался ложиться спать, когда курьер доставил ему предписание явиться завтра к восьми тридцати утра на паромную станцию номер четыре. Также документ сообщал о том, что Ивану выделено отдельное жилье в космогородке. "Значит, я был прав, - подумал парень, - работать предстоит в Кратере". Кузнецов не представлял, чем будет заниматься на новой работе, но его радовало, что он сможет видеться с Яной каждый день. С этой приятной мыслью он и заснул.