Сигналы утонувшего маяка - [23]

   Глава четырнадцатая

   Большая птица

   Стремительная карьера Рикардо Орландино началась во времена Раскола, но способствовали ей, как не удивительно, подростковые увлечения будущего генерала. С раннего детства мальчик буквально болел военной историей. Он просмотрел все материалы, связанные с боевыми действиями и вооруженными конфликтами на матушке-Земле. А когда колониальная библиотека перестала удовлетворять его информационный голод, парень начал подавать заявки на доступ к информаторию.

   Сейчас история закачанных им мнемограмм могла бы вызвать как минимум подозрения, но во времена мирного развития колонии никого не волновало, что школьник захотел досконально изучить оперативное искусство управления войсками, общую тактику и основы военной разведки. Не забывал маленький Рикардо и о боевом самбо и очень жалел, что не нашел единомышленников, с которыми мог бы в паре отрабатывать приемы. Поэтому он в одиночку, не реагируя на смешки случайных зрителей, выполнял ката, тем самым доводя до автоматизма точность движений при выполнении наиболее травмоопасных ударов и приемов. Именно эти навыки и помогли ему выжить в черную ночь. Причем не только выжить, но и спасти важное колониальное имущество.

   Изоляты заранее заменили охранников на всех ключевых предприятиях, чтобы иметь возможность спокойно демонтировать нужное оборудование и заложить взрывчатку. Однако тот факт, что приказ, содержащий новый график и состав смен охранников космодрома пришел из колониальной администрации, которая до этого не опускалась до таких мелочей, вызвал подозрения у молодого начальника охраны.

   Рикадро отдал заместителю свой пропуск, с четким указанием незаметно отметить на проходной его выход, а сам остался в центре управления. Не прошло и часа после того, как последний работник космодрома покинул объект, как начались первые странности. Все ночные охранники разом оставили свои посты и, рассевшись по машинам, направились в сторону стартовой площадки. Из подъехавшего туда же грузовика быстро выгрузили объемный ящик, который потащили к лифту. Красный карлик, являющийся местным светилом, уже скрылся за горизонтом, но камеры с высоким разрешением, которыми были густо утыканы стартовые опоры, давали отличную картинку, и Рикардо не составило труда разглядеть маркировку на ящиках.

   Взрывчатка и полностью готовая к старту ракета-носитель - вещи явно несовместимые. Старые учебники описывали подобные действия словом диверсия, и сопровождалась она обычно массовыми человеческими жертвами или разрушениями. Поэтому Орландино тоже прыгнул во внедорожник и на всей скорости помчался к месту будущей трагедии. Машину он бросил за километр от конечной цели своего маршрута и дальше пробирался пешком. Сначала он бежал, потом шел, а когда услышал голоса, пригнулся к самой земле и стал осторожно подкрадываться.

   Как оказалось, меры предосторожности были не лишними, диверсанты выставили дозор. Но на счастье Рикадро, изоляты не удосужились изучить классические писанные кровью инструкции. Дозорные громко переговаривались между собой. Если бы привычка курить табак, искорененная еще на Земле, была распространена в колонии, они бы наверное даже дымили сигаретами.

   Прикрываясь складками местности и редкими кустами растительности, Рикардо смог приблизиться к дозорным и зайти им за спины. Он знал, как можно быстро убить человека, но что-то не давало ему сразу перейти к решительным мерам. Парень поднял с земли маленький камешек и бросил его через головы горе-дозорных. Один из них ожидаемо пошел проверить источник внезапного шума, тогда как другой застыл на месте, крепко сжимая в руках электрошоковую дубинку, и не заметил, как над ним нависла зловещая тень. Хотя слово нависла было преувеличением, рост коренастого начальника охраны едва достигал ста семидесяти сантиметров, что, однако, не помешало ему успешно провести удушающий захват. Нежно опустив бесчувственное тело на землю (впоследствии Рикадро не раз пожалел, что не убил подонков), он рванул вперед, чтобы встретить второго, уже начавшего разворачиваться дозорного мощным ударом в солнечное сплетение. Путь к ракете был свободен.

   Рикардо на автомате обыскал неподвижные тела. В момент, когда он нанес дозорному удар, мирный романтик в нем уступил свое место прагматичному военному, поэтому найденные смартфоны были тут же детально изучены. Молодой охранник понимал, что синхронность действий диверсантов указывает на наличие налаженной связи, и поэтому сразу обратил внимание на необычную иконку одного из телефонных приложений. Ярлык в виде кирпичной стены не имел названия, но его нахождение в избранном указывало на то, что его регулярно запускали, по крайней мере, в последнее время. Недолго думая, Орландино активировал приложение. Высветилось оповещение, что в радиусе действия имеется активная конференция, и Рикардо ткнул пальцем в кнопку "Присоединиться". Следующие десять минут он сидел и слушал переговоры минирующих ракету людей, чувствуя, как его волосы встают дыбом. В голове просто не укладывалось, как втайне от всего остального острова можно было спланировать и осуществить такое масштабное мероприятие.