Сигнальный экземпляр - [28]

Эти малые зелёные островочки не меняют всей картины.

Но что-то мне подсказывает, что у нас ещё есть шанс. Точнее, у вас.

Жёстким каким-то стал мой тон, да и отвращение захлестнуло, но вот стоило сейчас оглядеться, и всё прошло. Надежда — спасение всего и вся, и это место дарит её. Нет, правда, здесь невыносимо потрясающе. И… Меня внезапно посетила мысль, которую я поначалу отбросил, но теперь с каждой секундой она всё упорнее ко мне возвращается. Сдаётся мне, что каждый увидит это место по-своему. Нет, основы наверняка вечны и незыблемы, но остальное… Теперь я почти уверен, что все мы попадаем в одно и то же место, но каждый из нас — в разные. Хотя, может, я и ошибаюсь. Почему-то этот вопрос ещё открыт для меня, хотя, как я уже говорил, здесь не остаётся ничего неизвестного. Наверное, просто у меня уже не осталось сил воспринимать ответы. Что ж, может, вы выясните этот вопрос. Хотя каким бы ни был ответ, факт того, что стоило жить, чтобы в итоге оказаться здесь, останется несомненным.

Ещё кое-что.

Особо выдающиеся экземпляры человечества, своей жизнью сумевшие что-то показать и доказать Им, получают право на второй день, который может длиться десятками или сотнями лет. А потом они получают ещё один шанс. Люди, особо достойные зваться людьми, изменившие жизни других людей и даже целых поколений, люди, затронувшие умы и сердца других, совершившие открытия — то, чем на самом деле должны заниматься настоящие люди, — они возвращаются. Конечно, они ничего не помнят ни о своей предыдущей жизни, ни о смерти, ни о первом и втором дне, они просто начинают с нуля. И никогда не разочаровывают.

Гениальные учёные, первооткрыватели, философы, борцы за справедливость, художники, музыканты, писатели — да всех не перечесть — возрождаются спустя века. Они держат всех нас. Держат человечество сквозь время. Если бы не они, то в Их глазах человечество давно бы утратило ценность и причину на существование.

Такие парни, как я, не представляют собой ничего ценного или выдающегося. Обычный материал, как бы грубо и неприятно это ни звучало. Я знал это и при жизни, и не сказать, что это меня очень сильно заботило. Я смирился со своей никчёмностью, как это делают тысячи других, таких же, как я, и занимался чем угодно, только не пытался изменить себя. Просто жил, работал, развлекался, как мог, не делая ничего, что могло бы хоть кому-то принести хоть какую-то пользу. Сейчас я думаю, возможно, я и родился, и жил, и умер только затем, чтобы теперь попытаться приоткрыть завесу над тем, что много лет интересует человечество. Наконец попробовал сделать что-то полезное. И сдаётся мне, что так и должно было быть.

Я хотел бы написать больше, гораздо больше. Поверьте, тут есть о чём написать, даже учитывая, что о многом напрямую рассказать нельзя. И я бы написал, но, как я уже говорил, я с неба звёзд не хватал. Поэтому лично для меня первый день после смерти является единственным и последним.

Я не могу описать, что меня переполняет сейчас, когда я дописываю последние строки, зная, что осталась какая-то пара минут. Это не чувства — это что-то неподвластное словам. Как и всё здесь.

Я не знаю, что выйдет из моей затеи — возможно, сотня людей прочтёт это и расскажет ещё сотне, а та передаст дальше, и в конце концов ваш мир изменится. А возможно, какой-то пьяный бродяга с трудом прочитает мои ускользающие слова, выругается, не поверит ни слову, конечно, бросит бумагу на землю и ещё и наступит на неё. Не знаю. Но попытаться стоило.

Я не знаю, что будет дальше. Но страха нет. Здесь он просто не может существовать. Так что не бойтесь. Правда, не бойтесь. Здесь нет ничего страшного. Может, впереди меня ждут жутчайшие муки (что я заслуживаю, по правде-то), или же непостижимое счастье (куда ж без надежды), может быть, пустота, или холод, или свет, или тьма, или вообще абсолютное ничто, или абсолютное всё, или что-то, чего никто не мог даже вообразить за тысячи лет, — я не знаю.

Я просто знаю, что первый день даётся всем без исключения. А дальше…

Остановка по требованию

За любое развитие приходится платить.

Не за эволюционное, заложенное природой, но за не предусмотренное ею.

Научно-технический прогресс хорош ровно до тех пор, пока не начинаются жертвы. Впрочем, когда они начинаются, уже поздно что-либо менять, поэтому приходится развиваться дальше и дальше, пытаясь как-то залатать допущенные ошибки.

Научно-технический прогресс хорош ровно до тех пор, пока природа не начинает злиться. Природа или… Вселенная. Всё должно идти своим чередом. Всегда.

Открытие новых лекарств сопровождается их побочными эффектами, создание новых машин и технологий — новыми неисправностями и проблемами с окружающей средой, овладение новыми знаниями — осознанием недостатков и маниакальным желанием всё усовершенствовать, и так далее.

Всё должно идти своим чередом.

Людям не стоило бы высовываться и менять ход и природу событий. Но они почему-то упорно продолжают это делать, несмотря ни на что.

Зря.

* * *

Люди на удивление быстро привыкают к хорошему. Стоит только ему появиться в их жизнях, и вот они уже воспринимают это как данность. Хорошее и удобное воспринимается на ура и внедряется в обычную жизнь просто моментально. Мало кого теперь интересует, как работает та или иная технология. Главное — что работает и облегчает им жизнь.