Сибирская эпопея - [50]
Семён Дежнёв – один из тех, кто надеется возглавить новую экспедицию. В 1641 году его направляют служить на реку Оймякон, в самое отдаленное и трудно достижимое место. Никто туда особенно не рвется. В тех местах, в центре Верхоянского хребта, зимой температура иногда опускается до -60 °C. В архивах Якутска содержатся сведения, что у казака Семёна Дежнёва была жена, происхождением якутка по имени Абакаяда Сючю. Перед тем, как уехать из Якутска, Дежнёв, опасаясь за жену, добился ее крещения под именем Абакан. Переход в православие был равнозначен натурализации. Дежнёв также отдал одному из якутов свою корову с теленком «для корма» в его отсутствие.>209 Казак надеялся вернуться через год, но провел в походе 20 долгих лет, совершив один из самых потрясающих подвигов в русской истории.
Среди немногих казаков, изъявивших желание возглавить новую экспедицию, несомненно, заслуживает особого упоминания Михаил Стадухин. Он, как и Дежнёв, происходил из пинежских поморов. Однако в остальном между двумя этими людьми было мало общего. Стадухин родился в зажиточной семье, его дядя входил в число самых богатых купцов – поставщиков двора и был близок к самому царю. В казацкой иерархии Стадухин, несомненно, стоял куда выше, чем Дежнёв. Если верить скупым свидетельствам административных и юридических архивов, он был человеком амбициозным и деятельным, но при этом вспыльчивым и алчным. Его побаивались купцы, поскольку он пользовался расположением воеводы Якутска. Но даже советские историки, с готовностью указывавшие на недостатки представителей состоятельных классов, признавали его таланты как организатора и руководителя экспедиций. Он сполна прошел проверку трудными походами. Биография Стадухина, его связи, естественно, выдвигали этого казака на первый план при планировании крупной экспедиции. Дежнёв хорошо знал Стадухина, поскольку был его помощником во многих делах, и не пытался оспаривать его первенства или опровергать доводы в пользу соперника. Будущему двух совершенно непохожих людей суждено было тесно переплестись, и судьба не замедлила постучать в их двери.
Итак, Михаил Стадухин оказался во главе экспедиции, отправлявшейся на поиски пути к легендарной восточной реке – Колыме. И Семён Дежнёв – среди тех, на кого он мог опереться. Казаки выбрали самый короткий маршрут: волоком до Индигирки, потом сплав по этой реке до океана, после чего – вдоль берега до устья Колымы. В целом 2 500 км по тундре, затем на лодке между льдов. Когда летом 1643 года казаки добираются, наконец, до устья Колымы, река производит на них глубочайшее впечатление. Даже бывалый Стадухин поражен. «Колыма река велика есть с Лену реку, – объяснял он после возвращения воеводе Якутска, – идет в море также, что и Лена под тот же ветер под восток и под сивер, и по той де Колыме реке живут иноземцы колымские мужики, свой род оленные и пешие и сидячие многие люди и язык у них свой».>210 Как всегда, казаки начали со строительства избы для зимовки, а затем уже стали возводить в основании дельты острог.
Колыма оправдала надежды. Река и ее бассейн, которые находятся на краю света, кажутся источником невиданных богатств. В том числе и тех, о которых мечтали Стадухин, Дежнёв и их товарищи: мех черных соболей очень быстро будет признан самым красивым и, следовательно, дорогим. Тут водятся также лисы, куницы, белки и белые медведи. Но, главное, в верховьях Колымы есть железо, серебро, золото и даже уран – их откроют гораздо позже. Сталинский ГУЛАГ раскинет в ее белоснежном бассейне сеть самых страшных своих лагерей.
А дальше? Дальше вдоль побережья, дальше за горами? Что находится там? Другие сокровища, другие районы, возможно, еще более богатые? История, как хорошо известно, повторяется. И Стадухин, и Дежнёв рвутся двигаться дальше. Жители Колымы говорят не только о соболях и серебряных жилах, но и о кости, о «рыбьих зубах», то есть о моржовых клыках, которые в изобилии можно найти на берегу океана. Для этого нужно просто добраться до реки, находящейся где-то неподалеку.
Юкагиры называют ее Погыча, на современных картах она носит чукотское имя Анадырь. Жители Колымы говорят, что добраться до нее можно, если преодолеть «каменный пояс», который преграждает путь. Несколько месяцев пути займет дорога через гребни и долины, за которыми лежат первые притоки этой реки. По рассказам, путь долог и очень опасен: живущие там кочевники чукчи не терпят вторжений. Они слывут грозными воинами. Стадухин и Дежнёв, мечтающие о новых богатствах, полагают, что они видели отроги этого «каменного пояса». Во время долгого пути до Колымы они обогнули огромный горный массив, оставшийся южнее. И раньше, в походах из Якутска или Оймякона, местные проводники тоже упоминали какую-то большую реку за горами. Однако они говорили, что эта река впадает в восточный океан, в отличие от Лены, которая растворяется на севере в «Ледяном море». Этот океан, конечно же, и есть Тихий, «Великий», океан, до которого несколькими годами ранее сумел добраться казак Москвитин, основавший крепость Охотск. Если речь шла о реке за этим «каменным поясом», то, значит, казаки находились на перешейке или на полуострове, омываемом с двух сторон разными океанами. Географическая загадка, с которой столкнулись казаки, чрезвычайно занимала их. Об этом свидетельствуют некоторые замечания в отчетах, надиктованных в Якутске. Повторюсь еще раз: казаками двигала не жажда научных или исторических открытий, но соображения исключительно практического характера. Если ватага находилась на перешейке или полуострове, как попасть на восточный берег, где их ждет обещанная драгоценная кость и другие сокровища? Кажется, что самый верный путь лежит через горы: для этого сначала можно пойти по знакомому маршруту, а затем податься на неведомые земли чукчей. Стадухин предпочитает именно этот вариант и, поскольку по статусу выбирать ему, экспедиция принимает решение. Он возвращается в Якутск, чтобы подготовить новый поход. Дежнёв же обдумывает другую возможность, куда менее надежную: попытаться пройти на восток морем, придерживаясь берега. Маршрут неизвестен, потому что даже рыбаки юкагиры не помнили, чтобы кто-то сумел пробиться так далеко через льды. И потом, есть еще опасность, о которой не мог не думать Дежнёв: если он находился на узкой полосе суши между океанами, ему никогда не удастся достичь восточного океана. Обстоятельства вынуждают его признать – они сумеют добраться до цели по морю только в том случае, если находятся на полуострове, и не просто на полуострове, а у крайней точки континента, на котором находятся Европа и Азия. От одной мысли об этом кружилась голова. Ведь это поистине край земли. А в те далекие времена край земли – почти конец света.
