Швейцарские часы - [13]

— Что ты заплатишь-то со своей учительской зарплаты?

— Пять тысяч устроит для начала?

У Моники округлились глаза. За такие деньги ей нужно было работать два месяца. А может, действительно помочь бывшему любовнику? И сразу можно будет купить платье от Версачи. Стать королевой на всех корпоративных вечерах, продолжить роман с этим красавчиком. Или просто надуть его, согласиться, а потом сбежать со всей суммой? Небось, там, в банке тысяч сто, раз Уильям такой щедрый.

— Я знаю, о чем ты думаешь. Обокрасть меня. Так этот номер не пройдет. Я все равно выпутаюсь. А тебя потом быстро найду. На самом деле я не тот, за кого себя выдавал. Я крупный ученый, с мировым именем. Рано или поздно обвинение с меня снимут, и я открою свою лабораторию. Для очень серьезной работы. Если ты оправдаешь мое доверие, к себе возьму. И ты заработаешь много больше, чем в этом КНО. Если же нет, то можешь назначать дату похорон. И это не шутка. Поверь мне.

В глазах Уильяма мелькнул злобный огонек. Девушка была не на шутку напугана. За последнее время в газетах появились сообщения о каком-то ловком грабителе, супербыстром, что ли. Произошли очень загадочные, а главное — дерзкие преступления. А вдруг это он, Уильям? Тогда она действительно перед ним беззащитна. Тем более что ученый знает не только ее адрес, но и последнее место работы. Быстро найдет, и пикнуть не успеешь. У таких людей везде связи. Наверное, надо соглашаться по-честному. Делов-то, деньги в банке получить. После можно и уехать куда-нибудь, в Сан-Франциско, например, нервы поправить. Заховская молчала, ее голова кружилась от такого перенапряжения. Чтобы принять окончательное решение Монике требовался дополнительный стимул.

И стимул был найден. Видя замешательство Заховской, Сникерс неожиданно сменил тактику. Из холодного убийцы он превратился в слабого, ждущего поддержки мужчину.

— Ну, сладкая моя, ты же помнишь, как нам было хорошо. А будет еще лучше, это я тебе обещаю. Сделай это для меня, пожалуйста, — произнося эти слова, профессор, словно ненароком, погладил обнаженную руку Моники.

— Хорошо, я сниму деньги. Но потом ты мне все-все расскажешь.

Они договорились встретиться на этом же месте ровно через час. Но профессор не очень-то доверял Монике. Он попросил ее получить всего двести тысяч из своего многомиллионного состояния. И все равно риск был огромный. Девчонка могла дойти до первого полисмена, и все — готовься к электрическому стулу. Но для Сникерса это  был чуть ли не единственный шанс, так что стоило рискнуть.

Секретная лаборатория Колумбийского научного общества, Вашингтон, округ Колумбия, 7 апреля, 9:00

Стратегический план Молдера постепенно воплощался на практике. Джек Стоун очень удивился, когда его вызвали в Министерство Обороны и потребовали подробного отчета о работе со Сникерсом. После долгих расспросов ему предложили начать разработку «Хроноса-2». Стоило Джеку заикнуться о дневниках беглого профессора, как на столе появились три толстые тетради, исписанные мелким убористым почерком. В его распоряжение выделили одну из лучших лабораторий КНО. Финансовый вопрос решился легко и быстро. Стоун получил еще один чек, уже на сто тысяч зеленых, и полную свободу в действиях.

В принципе, если бы не было Уильяма Сникерса и его гениального изобретения, стоило придумать что-нибудь другое. Уже лет двадцать американская наука буквально топталась на месте. Давно не случалось какого-либо грандиозного прорыва, проекта, который бы поднял авторитет американских ученых. В шестидесятые такими были космические программы, и весь мир наблюдал состязание двух титанов: России и Америки. Но очень скоро всем стало ясно, что дальше Луны пока никому не улететь, поэтому в наши дни очередной запуск космонавтов воспринимается почти как рутина, это ненамного интересней для обывателя, чем извержение вулкана в районе Японии. Начало восьмидесятых ознаменовал великолепный прорыв США в области компьютерной техники. Через пять-десять лет у каждого цивилизованного человека на столе стоял личный компьютер, занимающий места не больше, чем телевизор, и работающий намного быстрее, чем огромные электронные «шкафы» шестидесятых годов. Но к концу века стало ясно, что и в этой области качественный скачок пока не достижим. Необходима разработка нанотехнологий. Европа последние годы занималась генетикой и клонированием, а у американцев в этой сфере что-то не заладилось. Нужна своя национальная идея, своя новая научная концепция.

Средства массовой информации разнесли по всему миру истории о необычных ограблениях, «супербыстром» поезде и о террористическом акте в «Американской Мечте». В свободной стране не так-то просто заставить людей молчать, тем более, когда половину свидетелей составляют женщины. Поэтому появилось вполне официальное сообщение, что группа американских ученых ведет работу над созданием «Машины Времени». Именно так. С большим, имперским размахом. Это было стратегически правильно. Чем понятнее формулировка простому обывателю, тем больше уважения вызовет нация, решившаяся на подобный эксперимент.

Джек Стоун набирал людей в свою команду, как по профессиональному, так и по половому признаку. Поэтому нечему удивляться, что он, не задумываясь, включил в рабочую группу намного больше женщин, чем требовалось, куда без тени смущения зачислил как Монику Заховскую, так и Скалли. Дэйна числилась в штате под псевдонимом «Тина Эллис».