Схватка - [44]
Я оглядел с ног до головы вполне еще моложавого человека на вид немного за тридцать. Физически отлично развит, высок по меркам Эды, лишь на десяток сантиметров ниже меня, лицо холеное без лишней растительности черты правильные. Лишь по проницательному взгляду умных серых глаз несложно догадаться, что на самом деле передо мной весьма и весьма пожилой человек, коему, благодаря стараниям магов жизни, откатили возраст, если не ошибаюсь, уже в третий раз. Ходят слухи, что Великому Герцогу сто пятьдесят лет, ну или около того. По моим ощущениям, слухи эти небеспочвенны.
— Ну какой же вы старик, Ваше Высочество?! — Пришлось немного покривить душой, я же все-таки в курсе его истинного возраста. — Не наговаривайте на себя.
Мой ответ вроде бы пришелся по душе Адрогону. Великий Герцог покровительственно похлопал меня по плечу и милостиво отпустил.
— Погуляйте покамест, познакомьтесь с людьми. Я вам уделю внимание немногим позже.
Я так и не понял, по какому поводу состоялась эта вечеринка. Народ потихоньку прибывал. Кого-то просто объявлял церемониймейстер, и они вливались в толпу присутствующих, кого-то подводили к трону, и хозяин дворца имел с ними краткую беседу.
Прогулялся по залу. Никто заводить знакомства со мной особенно не жаждал. Впрочем, юные девы и дамы повзрослее удостаивали меня томными взглядами, но опасаясь бдительных родителей или мужей, тут же их отводили глаза в сторону. В свою очередь, я также не стал набиваться ни к кому в друзья.
В одном из соседних залов обнаружил столы с едой. Едва занял выгодную диспозицию за колонной, плеснул вина в бокал, накидал всякой всячины в тарелку и приготовился приобщиться к дворцовой кухне, тут меня и разыскали. Достопочтимый Лаэстра Чикуна с иезуитской улыбочкой нарисовался в поле моего зрения.
— Влад Лед, зря я только людей от дел оторвал, послав на ваши поиски. Вы предсказуемы как восход Соли. Ну где бы мне еще вас застать? Я, разумеется, всё понимаю: молодой растущий организм, много энергии потребляет и даже немного завидую белой завистью. Лично мне лишние калории категорически противопоказаны. Впрочем, всё это лирика. Его Высочество ожидает вас через, — канцлер извлек из кармана часы в золотом корпусе и на цепочке из того же металла, — две минуты. Я вас провожу.
Комната, куда меня привел Чикуна была мне хорошо знакома. Именно здесь пару лет назад я имел счастье лицезреть Её Королевское Величество Йааль XII из чьих рук получил бесценную вещицу взамен обещания не мозолить глаза её дочери и тогда еще не родившимся внучкам. Два года, вроде бы приличный срок, а будто вчера всё случилось. Впрочем, предаваться воспоминаниям нет времени. Меня сюда пригласили не сопли по лицу размазывать, в припадке ностальгической эйфории, а ради вполне конкретного разговора.
Доставив меня в покой своего патрона, Лаэстра Чикуна тут же удалился.
Помимо Великого Герцога в комнате присутствовало четверо незнакомых мне господ. Адрогон Третий не потрудился представить нас друг другу, начал, что называется, с места в карьер:
— Барон Влад Лёд, эти добрые люди очень сильно обижаются на вас. Они утверждают, что благодаря вашим… гм-м новшествам скоро пойдут по миру.
— Ваше Высочество, могу поклясться, что имею честь впервые лицезреть этих «добрых людей». — произнес я с легкой язвинкой в голосе, впрочем, вполне в рамках придворного этикета. — Поэтому ни о каких злокозненных поползновениях к ним с моей стороны не может быть речи.
— Ах да, прошу простить. — Деланно всплеснул руками Адрогон. — Я не представил вам своих гостей.
— Почту за честь познакомиться. — Я едва не щелкнул каблуками по-военному.
Его величество сделал жест рукой, предоставляя право назваться самим гостям.
— Орото Гумболь, — первым представился мужчина средних лет, крючконосый брюнет с пышными бакенбардами по щекам, — владею двумя фабриками на территории империи Бангара по производству магических накопителей. Последние три месяца несу постоянные убытки.
— Петрикс Трудок, — кивнул головой кряжистый мужчина неопределенного возраста, — три предприятия на грани разорения.
— Эмюэль Зимворо, — приложил руку к сердцу мужчина на вид лет тридцати, однако для меня как мага несложно догадаться, что он не так давно прошел процедуру омоложения, — такая же ситуация два завода в Торговом Союзе, один на территории королевства Дэнар, еще пара в колониальных владениях нашей империи.
— Кричий Удалой, — назвался низкорослый толстяк лет пятидесяти, розовощекий круглолицый, нос пуговкой, глаза маленькие свинячьи, волосы рыжие редкие, — пять фабрик в разных местах Эды. — По мне так на «удалого» ничуть не похож.
Поскольку никто из присутствующих кроме хозяина дворца не обладал магическим Даром, для меня оказалось не так уж и сложно покопаться в мозгах фабрикантов, несмотря на внушительную ментальную защиту посредством весьма продвинутых артефактов. Ба! Да на Эмюэле перстень моего собственного изготовления, который в свое время я презентовал Драгу Кьелли. Интересно, во сколько ему обошелся этот девайс? Впрочем, неважно, главное, моему главврачу хватило чтобы выкупить свой контракт у бывшего хозяина, а сколько там он наварил сверху, меня не волнует. Амулет высшей ментальной защиты. Но я был бы не я, если бы не заложил в него специальный конструкт, позволяющий его создателю обойти генерируемые артефактом защитные магические структуры.
Продолжение увлекательных приключений Андрея Воронцова в альтернативной реальности России девятнадцатого века. Наш герой подрос, заматерел и… влип в неприятную историю, как это бывает.
Ты выжил, несмотря ни на что. Преодолел бескрайнюю пустыню. Помахал киркой на каторге. Наконец, оказался среди людей, и, казалось бы, тебе ничего не угрожает. Новый мир тебя встретил хоть и не очень ласково, но отныне это твой мир. Тебе в нём жить. И только от тебя зависит, прогнешься ты под него или прогнешь его под себя. А еще у тебя есть одна феноменальная способность – влипать в разного рода неприятности. Вот и теперь, помимо собственной воли тебе вновь приходится вертеться как белка в колесе, бывает, что и с винтовкой в руках. Однако огнестрельное оружие в этом мире не твой конек.
Ты попытался отомстить за смерть самого близкого человека, но был втянут в непонятную игру с неизвестным количеством игроков, где каждый преследует собственные цели. Любой твой шаг смертельно опасен для твоих врагов, но также и для тебя. Тот, кто называет себя твоим другом, может протянуть руку помощи, а может нанести коварный удар. Как результат – ты один на далекой планете без малейшего шанса выжить и вернуться на Землю. Но ты выживешь и победишь, даже один в поле.
Альтернативная Россия век XIX. Взрослый мужчина в теле ребенка. Штампы, клише, рояли, ансамбли балалаечников и даже симфонические оркестры, ну и неограниченный плюшкопад, разумеется. Магия-шмагия и прочие чудеса в решете. А что? Другим можно, мне…
Коршун – величайший вор Нордланда: для него не существует запертых дверей и невскрываемых сейфов. Однако мало кто знает, что его криминальный талант подкреплен сверхъестественными способностями, которыми он обладает с самого детства. Впрочем, в мире, где технологии XXI века уживаются с магией, а люди – с эльфами и гномами, этим вряд ли кого удивишь.Взявшись за очередную работу, Коршун попадает в сложную ситуацию. После того как по заказу некоего клиента он выкрал у богатого эльфа загадочную шкатулку, за ним начинает беспощадную охоту Клан Наемных Убийц – а существам, которых Клан записал в свои враги, лучше бы вообще никогда не рождаться на свет.
В недавно открытом супермаркете происходит пожар. Прибывшие сотрудники МЧС сталкиваются с непонятным поведением администрации. Те заявляют, что им удалось потушить пожар собственными силами и категорически отказываются впустить в здание торгового центра пожарных и полицию. Представители власти продолжают настаивать, после чего хозяин супермаркета неожиданно берет в заложники собственных покупателей. Спецназ идет на штурм здания, чтобы освободить заложников, но здание супермаркета истаивает в воздухе и исчезает.
На небесах своя иерархия, и быть опальным Богом совсем не сладко. Когда шансов совсем не остаётся, в ход идут отчаянные меры. И Он решился: сделал ставку на разумного, в котором почувствовал сходство с собой. А то, что герой страдает зависимостью и совсем не ангел, тёмного Бога мало волнует.
Я хочу выразить свою искреннюю благодарность Редакторам Журналов, Альманахов и фэнзинов: «Космопорт», «МирФантастики», «Фантаскоп», «Знание – сила», «Наша гавань», «Полдень 21 век», «Иерофанта.нет», «Астра Нова», «Млечный путь», «Эдита», «Метаморфозы», «Журнал Великороссъ», и многих других – за то, что они любезно разрешили мне произведения, впервые опубликованные на страницах их изданий, (под этим ли именем, или под псевдонимом) опубликовать теперь и в личных Сборниках – этом и последующих. Разумеется, темы, которые поднимаются в них, не столь социально остры и неоднозначны, как в сборниках «Запрещённая фантастика 1 и 2», и в них несколько меньше юмора, чем в сборниках «Ироничная фантастика 1 и 2».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Продолжение жестокого дарк-фэнтезийного боевика о похождениях вояки-кригарийца Баррелия ван Бьера и его приятеля Шона. Золотая война, что началась после разграбления банков Вейсарии, идет в самом разгаре. Легионы эфимского тетрарха Вальтара Третьего бьются с армией короля южан Георгиуса Солнечного, а у северной границы Эфима уже точат мечи готовые ударить в спину Вальтару островитяне. Отстав от своего отступающего легиона, Баррелий и Шон затесываются в отряд эфимских наемников, что выполняют секретную миссию в тылу армии южан.
«…Тем временем на площади разворачивалась древняя церемония принятия парада. Объехав войска, принимающий парад генерал пехоты Барсуков остановился перед трибуной, и, выйдя из машины, четко отрапортовал фельдмаршалу о готовности войск. Прозвучал гимн Империи и войска двинулись.Под зелено-голубыми знаменами Империи по площади промаршировали штурмовики 101 бригады Звездной пехоты (на этот раз, без своих бронескафандров, хотя и при оружии). Прошла пехота — солдаты 89 армейского корпуса. Затем по площади промаршировали местные войска — Ла-Магдаленские егеря, гражданские гвардейцы и ополченцы.
Влад Лед барон на нем большое хозяйство, которое нужно развивать. А еще учеба в магической школе…
Лёд понимает, что обратная дорога на Землю для него закрыта. Ну что же, это не повод вешать нос и впадать в депрессию. Придется адаптироваться в новом мире.