Шутки в сторону - [26]

Лицо женщины немедленно приняло озабоченное выражение:

— Конечно, конечно, проходите.

Светлана вошла в прихожую, а женщина спросила, вытирая руки о фартук:

— Вы так ничего и не узнали?

Светлана отрицательно покачала головой. Женина мать скорбно поджала губы.

— Я хотела бы поговорить с Женей, если можно.

— Конечно, проходите в ее комнату. Она, кажется, читает.

— Да у меня буквально один вопрос. Может, вы ее сюда позовете?

— Как хотите. — Женщина не сводила с ее лица встревоженных глаз. — Женя, выйди, пожалуйста, сюда.

Из комнаты в конце коридора вышла Женя в байковом халатике, тоненькая, нескладная и, вероятно, страдающая от кучи комплексов и сознания собственной непривлекательности. А ведь, судя по внешним данным ее матери, из Жени должна бы выйти очаровательная женщина. Гадкий утенок непременно превратится в лебедя. Только ее красота, в отличие от Катиной, расцветет с возрастом.

Светлана протянула девочке фотографию.

— Женя, посмотри, не эта ли женщина вчера поджидала Катю возле школы? — Она указала пальцем на Веронику Караянову.

Та, близоруко сощурившись, повертела фотографию в руках:

— Нет, тетя Света, это не она.

— Точно?

— Да, я ее хорошо рассмотрела, пока ждала Катю, прежде чем решила, что у них разговор надолго.

— Ну, спасибо. — Светлана положила снимок в сумку. — Пожалуй, я пойду.

Уже на лестничной площадке Женя ее окликнула:

— Если я еще что-нибудь вспомню или узнаю, сразу вам позвоню.

Светлана устало кивнула. Похоже, профессорская дочка отпадала, но радоваться по этому поводу не приходилось. У Вероники Караяновой была хоть какая-то, но причина. А теперь снова опустились сплошные потемки. Кто же еще и по какой причине мог быть заинтересован в Катином исчезновении? Светлана понимала, что в том случае, если причина будет вычислена, найдется и Катя. А если нет, то полагаться придется только на опыт и везение Валерия Ремезова.

Глава 12 Сколько стоит самоуважение

После того как Илону увезла «скорая», Костецкий и Румянцев остались одни в квартире. Жена Костецкого, спешно собравшись, уехала с дочерью. Сам Костецкий выглядел подавленным, у него началось что-то вроде нервного тика.

— Я даже не догадывался, что она наркоманка, — пожаловался он.

Румянцев молча пожал плечами. Да что, собственно, скажешь в подобной ситуации?

Костецкий поставил на стол бутылку «Наполеона», пару хрустальных рюмок и широким жестом пригласил Румянцева:

— Думаю, нам нужно обстоятельно поговорить.

Румянцев кивнул в знак согласия, а Костецкий наполнил коньяком обе рюмки, руки его при этом заметно дрожали. Они выпили, не произнеся ни слова.

Костецкий какое-то время сидел, прижав пустую рюмку к щеке, потом первым нарушил молчание:

— И что же теперь будет?

Румянцев на этот раз счел нужным откликнуться:

— Ее нужно лечить, конечно, но, как я понимаю, сейчас это не главная проблема. Самое неприятное — это пистолет, а она не помнит, как он оказался в ее сумке.

— Да его наверняка ей подбросили! — тоскливо воскликнул Костецкий, умоляюще глядя на Румянцева, который теперь оказался его единственной и последней надеждой.

— Скорее всего, — согласился тот, — и я буду очень сильно удивлен, если на пистолете не обнаружат ее отпечатков пальцев… Это как минимум, а как максимум…

Они переглянулись, и тут Костецкий судорожно вцепился пальцами в рукав пиджака Румянцева.

— Вы должны сделать все возможное. Клянусь, я ничего не пожалею, чтобы отблагодарить. Я человек состоятельный, и вы знаете, как на сегодня складываются обстоятельства. Либо я погорю, либо… Аркадий Петрович, вы же прекрасно понимаете, что вам невыгодно терять такую работу, какую вы имеете у меня. — Костецкий отпустил рукав Румянцева и неловко опрокинул локтем рюмку. — Обещаю щедро отблагодарить, только сделайте что-нибудь, умоляю, сделайте, сделайте…

Румянцев чувствовал себя неловко, таким он видел Костецкого, обычно властного и подтянутого, впервые.

— Мне трудно вам обещать что-нибудь конкретно, Станислав Николаевич, — сказал он, — прежде я должен понять, что происходит и с какой стороны ожидать сюрпризов. Вы сами хотя бы догадываетесь, кто хочет вас подставить?

— Черт, да кто угодно! Вы же в курсе, что бандиты давно на меня наезжают. А конкуренты, а кандидаты на должность мэра? — Костецкий схватился за голову. — Тут не знаешь, с какой стороны удара ожидать. Никому не выгоден Костецкий на плаву, все предпочли бы его утопить!

Румянцев встал:

— Не хочу вас обнадеживать, могу обещать только одно: я постараюсь прояснить обстановку по своим каналам. Дайте мне для этого полдня.

— Разумеется, разумеется… И… и все, что вам нужно для этого… Вам нужны деньги? — Костецкий нервно захлопал себя по карманам.

Румянцев остановил его движением руки:

— Этого не нужно. Во всяком случае, пока.

Уже у двери он обернулся и добавил:

— Вы лучше о дочери позаботьтесь. Постарайтесь, чтобы ее никто не посещал, она не должна иметь возможности получать наркотики.

* * *

Прежде всего Румянцева беспокоило, куда же все-таки подевался Васнецов. То, что он исчез не случайно, сейчас уже не вызывало сомнений. Вопрос в том, какая здесь связь: прямая или косвенная. Румянцев опасался, что Васнецов мог оказаться подсадной уткой или, того хуже, двойным агентом, специально нанятым мафией, чтобы нащупать бреши в обороне Костецкого. А ведь он, именно он, Румянцев, порекомендовал шефу «хорошего парня» Мишу, крепкого, надежного, исполнительного, каким он его и знал по непродолжительной работе в милиции. Неужели ошибся, неужели он ошибся? Румянцев до сих пор в это не верил, поскольку всегда считал себя неплохим психологом. С другой стороны, для того, чтобы посадить Илону на иглу, требовалось время, даже если ее и накачивали исключительно героином. Получалось, что Васнецов как телохранитель это прохлопал ушами.