Шустрый. Рождение воина - [46]

Не доплывая до военного городка, Фонт приказал править к берегу, где они и разгрузились. Методика у них была отработана, было видно по слаженности действий. Продуманно: указывают покупателю место, и он сам забирает товар. Так меньше риска. Поселение было небольшим, укреплений, как в Заречье, не имелось, река неплохо защищала сама по себе. Земляные валы, частокол и то не везде – вокруг казарм и только, – остальное население жило привольно, дома расположились, как Небесный отец на душу положил. Причалов, мостков и плавсредств было великое множество. Сразу видно, что люди щедротами реки живут.

Фонт на сопровождающих скупиться не стал, отправил со мной пятерых моряков. До конца он мне не поверил – боялся, что сбегу. Правильно делал, но вслух я говорить этого не стал по понятным причинам. Поддерживаемый бойцами с обеих сторон, был доставлен к врачу. Время шло к вечеру, поэтому красноносый мужик занимался любимым делом лекарей, попросту говоря – выпивал, может быть, и с самого утра. Мое прибытие его не обрадовало, но за дело взялся без лишних разговоров. Осмотрел руку, к этому времени изрядно уменьшившуюся в размерах и больше не напоминавшую бревно. На мои слова об обстоятельствах получения ранения только хмыкнул. Щедро намазал руку пахучей мазью с неприятным запахом, наложил повязку и указал мне на дверь. Тут я не выдержал:

– Ты что, скотиной только занимаешься? Хвосты бемсам крутишь или перья перкам щиплешь?

– Команды болтать не было, раненый ты наш! Тебе и так самое лучшее лекарство дали. Два дня – и будешь как новенький! Могу руку ампутировать – хочешь? Или ногу? А может быть, сразу голову? Почему я больных баб люблю – они не ноют! Лежат себе тихонько и помирают. Ни забот, ни хлопот.

Быть бы лекарю битым, но тут пришел караул, я был арестован за дезертирство, что меня не удивило. Привык уже по любому поводу в тюрьме сидеть. Чиновники везде одинаковые – и военные, и гражданские. Первая мысль: держать и не пускать. Вторая: что я с этого иметь буду? И думают они отнюдь не о деньгах, точнее, о них самых, но не сразу. Сначала убеждаются, что им лично ничто не грозит. Полаявшись для приличия с солдатами, сдал оружие и приземлился в камеру-одиночку. В «общую» не засунули. Наверное, побоялись, что заразный. Вот всегда меня поражал прихотливый изгиб мысли властей предержащих. Куда ни заберись, хоть в самую глухую дыру, где-нибудь поблизости будет тюрьма. На худой конец глубокая яма с решеткой. Читал как-то статью одного ученого – так он с полной серьезностью утверждал, что города возникают не в удобных для жизни и торговли местах, а вокруг тюрем.

Выглядит это так. Пришел, значит, куда-либо властитель, калибр не так важен, к тому же он мог на месте сам зародиться. Сначала строит себе жилье, потом тюрьму. Охране где-то жить нужно? Вокруг строятся дома. А кормить их? Пригоняют крестьян, и появляются поля. К узникам подтягивается родня. Помрут бедолаги без поддержки, иначе никак. Заключенным в большинстве случаев тоже после освобождения идти некуда, и они селятся рядом. Сотня лет – и шумит славный город. Особо ученый муж напирал на тот факт, что так происходит не всегда и не везде, но исключения подтверждают правило.

Умные люди с ним обычно соглашаются с некоторыми оговорками. Почему? Очень просто! Государства у людей создаются обычно вокруг столицы, которая всех остальных под себя подмяла. А как это сделать без тюрем? Казнить мало, нужна тюрьма! Живой пример перед глазами, что будет за непокорность. Выходит, сам процесс образования державы содержит в своем начале клонирование тюрем на подвластной территории. Тюрьма – это основа государственности! Тюрьма – это модель идеальной страны в миниатюре! В ней все одинаково одеты и имеют нашивку с номером на груди. Зона, карцер, блок, камера, барак, «вольное» поселение. Эти слова знает каждый человек с детства! Причем узнает их раньше, чем научится читать и писать, многие в них и выросли. И каким словом ты ее ни назови, к примеру, «интернат» или «работный дом», копни – и увидишь тюрьму.

Пристроившись в уголке на куче гнилой соломы, стал ждать вызова на допрос. О социальной значимости последнего в деле общения между людьми решил подумать в следующий раз.

Глава 15

Лежу, никого не трогаю, мечтаю о хорошо прожаренном куске мяса. За дверью началась какая-то нездоровая суета, в щели под дверью замелькал свет от факелов и ламп. Охрана столпилась под моей дверью и стала совещаться:

– Что предлагаешь? Нельзя их оставлять, подвал немного затопило, но к утру там только рыбы жить смогут. Оторвать бы руки каменщикам, которые тюрьму строили!

– Они-то в чем виноваты? Сказали копать подвал – вот и вырыли, кирпичом вдобавок выложили. Столько лет простояло, и ничего. Место выбрано неудачно, здесь рядом жила водяная проходит. Поэтому у нас вода в колодце и не переводится.

– Все равно! Куда узников девать будем?

– Расселим.

– Бородатого тоже? Ему строго-настрого контакты иметь с другими заключенными запрещено!

– К дезертиру посадим. Ты хоть одного видел, которого бы утром не повесили? Ничего он другим рассказать не успеет. К тому же я думаю, что Бородатый давно с ума сошел: пятый год в одиночке. Он когда с тобой последний раз говорил? Вот то-то! Тащи его сюда, пока еще в сапогах пройти можно.