Шумный двор - [4]
Лена, казалось, не слушала его.
— Значит, вы приехали из Днепропетровска?
Вопрос прозвучал так, будто она опросила: «Значит, вы прилетели с Марса?»
Саша с недоумением оглядел девочку.
— А почему ты так удивилась?.. — Потом брови на его лице поползли кверху, он поднял палец и подозрительно произнес: — А вообще чувствую: тут кроется какая-то тайна. — И быстро, как это делают на допросах следователи в кинокартинах про шпионов, спросил: Признайся — тайна?
Но уже в следующую секунду он пожалел о сказанном: лицо девочки перекосилось, в уголках карих глаз блеснули слезы. Она резко повернулась, и в неподвижной тишине лестницы гулко хлопнула дверь.
Марс доволен
Шотландский терьер радовался свободе. С красным бантом на шее, он задорно повиливал мохнатым хвостиком и сильно натягивал поводок, словно знал, что его ведут домой. Он бы с удовольствием и бегом помчался, но этот хмурый мальчик в клетчатой рубашке и стоптанных сандалиях, от которых даже не пахнет краткой, не дает ему бежать.
И верно: Митя Чашкин не торопился. Зачем торопиться? Кто знает, что ожидает впереди. В последний раз ему больше часа пришлось рассказывать глуховатому старику о том, как он, Митя, спас от злых мальчишек его собаку. Старик ужасался, охал, сморкался в платок, а выложить в благодарность хотя бы трешку никак не хотел. А перед тем еще хуже получилось. Хозяйка белого пуделя — молодая, с золотыми висюльками в ушах и с прической рыжим хвостом — до того подозрительно смотрела на него, что о деньгах он и намекнуть не решился.
Здорово тогда досталось от Марса.
— Ты, Венера, — укорял он, — размазня и трус! Чего ты испугался? Против тебя никаких улик. Если б на собачьем базаре попался — другое дело. А тут ты привел разине хозяйке ее дорогую, любимую, потерявшуюся собачку. Пришел как спаситель. И потому хозяйка должна поклониться тебе в ножки и сама раскрыть кошелек. Неужели не понятно? Неужели я должен водить собак по домам? А работать кто будет?.. Эх, Митя, Митя, — уже мягко сказал Марс и посмотрел на чертеж, приколотый кнопками к столу, — не этим бы, конечно, заниматься вам. Да что поделаешь — транзисторы купить нужно, сопротивления нужно, конденсаторы тоже… Эх-х!.. Ну ничего, зато когда сделаем — везде прогремим. Во всех газетах о нас напишут.
«Когда это будет, — невесело подумал Митя. — И будет ли? Вдруг не получится?» Неожиданно он увидел, как навстречу ему, поблескивая медными пуговицами, приближается милиционер. Мите даже показалось, что милиционер смотрит на него. Ноги у Мити обмякли, он без сил остановился возле автоматов с газированной водой и, перестав дышать, ждал — что сейчас будет?..
Но ничего страшного не произошло. Милиционер, разморенный жарой и тесным кителем, лишь с досадой взглянул на очередь у автоматов и пошел дальше.
— Уф! — облегченно выдохнул Митя и, прибавив шагу, вскоре очутился у подъезда дома, где на дверях все еще белел тетрадный листок в косую линейку. На нем кругленькими буквами было написано: «У нас потерялась Жулька. Очень замечательной породы — шотландский терьер. На ней желтый ошейник с блестящей пряжечкой. Кто найдет, пожалуйста, приведите. Очень прошу. Дадим премию. Приходите на улицу Репина, д. 8, кв. 2. Наташа Соколова».
Таких объявлений висело в разных местах не меньше десятка. Митя, еще раньше читая их, добродушно усмехался: «Ишь, богачка! Премию даст!»
Но сейчас ему было не до смеха — волновался. Жулька, увидев знакомый подъезд, изо всех сил тащила Митю на лестницу. У квартиры № 2 он вытер потное лицо, вздохнул и тихонько надавил пуговку звонка.
— Кто там? — послышался пискливый девчоночий голос.
Ответить Митя не успел: Жулька, узнавшая этот голос, залилась радостным лаем. Дверь распахнулась, и кудрявая девочка в сарафанчике схватила собаку на руки.
— Жулька! Жуленька! — Девочка прижимала собаку к груди. — Мама! Жулька пришла!
И мама была очень рада, что Жулька вернулась.
— Где ты, мальчик, нашел ее? — спросила она у Мити, который все не решался переступить порог. — Да ты проходи, не стесняйся.
Митя покосился на красивые сережки в ушах молодой женщины и нерешительно вошел.
— Так где же ты нашел Жульку? — повторила Наташина мама.
— На озере, — почесав курносый нос, сказал Митя и, осмелев, добавил: — Я ее от смерти спас.
— От смерти?! — Открыв рот, Наташа с таким испугом уставилась на Митю, что он улыбнулся и совсем осмелел.
— А ты думала! Лежала бы сейчас твоя Жулька на дне озера и кормила бы рыб. Я ее выручил… — Дальше Митя рассказал все, как по шпаргалке: — Иду мимо озера, а там — мальчишки. Большие, почти парни. Один, рыжий такой, с подбитым глазом, камни пуляет. «Если, говорит, с десяти раз не попаду — пять бутылок пива ставлю!» Тут вижу — собачка по воде плывет. Одна голова торчит, лапками подгребает, спешит к берегу…
— Ой! — вскрикнула Наташа. — Это наша Жулька была?
— Она самая, — хладнокровно подтвердил Митя. — Вот плывет, значит, из последних сил, а камни вокруг — бултых, бултых!
— Ах, негодяи! — возмутилась Наташина мама. — Какая жестокость!
— Вот и мне, — продолжал Митя, — жалко стало собачку. Я как закричу: «Зачем убиваете?» А рыжий как гаркнет на меня: «Проваливай, пока цел!» А я смотрю и чуть не плачу. А рыжий все бросает. Потом схватил кирпич. Ну, думаю, пропала собачка. Ведь она совсем у берега была. Я и закричал: «Не бросай, деньги за нее дам!» Рыжий спрашивает: «Сколько?» А у меня как раз было три рубля сорок копеек. Еще с весны на маску для нырянья копил. Я все и отдал. Взял рыжий деньги и говорит: «Ладно, забирай собаку!» А ребятам сказал: «Пошли пиво пить!»
