Шумерские мифы - [19]
Керамический сосуд, Ниппур, IV тыс. до н. э.
Metropolitan Museum of Art
Если у человека не оставалось потомства или его забывали кормить, он мог превратиться в злого демона и, покинув мир мертвых, насылать болезни на всех, кто попадался ему на пути.
Страх смерти и боязнь голодных мук в «стране без возврата» порождали не только смирение и покорность, но и желание добиться более достойной человека участи. Например, правитель Шумера мог обеспечить себе пропитание в потустороннем мире за счет стелы с надписью о его славных деяниях или статуи, поставленной в построенном им храме.
Шумеры понимали, что вечная жизнь практически недостижима для простых смертных, но, передавая из уст в уста предание о Зиусудре, всё же мечтали о бессмертии.
Именно к Зиусудре в древнем шумерском мифе отправляется герой Гильгамеш, желая раскрыть тайну вечной жизни. Во время пути он размышляет о конечности своего существования. Достигнув жилища бессмертного старца, Гильгамеш жаждет заполучить его секрет. Зиусудра (аккад. Утнапиштим) рассказал ему о Потопе и о том, как боги даровали им с женой бессмертие. Но чтобы сделать то же самое для Гильгамеша, нужно получить согласие всех шумерских богов. Потому старец взывает к Гильгамешу:
В аккадской версии сказания о Гильгамеше эта история имеет своеобразный финал.
Гильгамеш понял, что у него нет надежды на бессмертие, и стал собираться в обратный путь. Однако за него вступилась жена Утнапиштима. Поддавшись ее уговорам, старец рассказал правителю Урука, что бессмертие можно заполучить, достав со дна морской пучины «растение жизни». Герой тут же отправился в дорогу. Он отважно нырнул в морские глубины и добыл чудесное растение. Но радоваться ему пришлось недолго, ведь на пути в Урук волшебное растение похитила змея.
Гильгамеш упустил возможность избежать «страны без возврата». Но рассказ о странствиях героя подарил ему вечную память и бессмертие в потомстве.
Царство мертвых Иркалла представляло собой «страну без возврата». В шумеро-аккадской мифологии это было обширное пространство под землей, которым управляли богиня Эрешкигаль («великая подземная госпожа») и ее супруг, бог войны и чумы Нергал («владыка обширного жилища»).
Страну умерших шумеры также называли «нижний мир» — Кур. Термином «кур» первоначально обозначали слово «гора», но с течением времени оно приобрело более общее значение — «чужая страна». Вероятно, произошло это потому, что племена, чаще других нападавшие на Шумер, обитали в горных районах.
О местонахождении врат в подземное царство четкого представления нет. Известно, что туда не только спускаются, но и «проваливаются». Границей страны мертвых служит река Хабур, «поглощающая людей».
Из сказания «О нисхождении Инанны в нижний мир» мы знаем, что на пути ко дворцу богини Эрешкигаль души умерших должны были пересечь реку и снять свои одежды. Переправой занимался перевозчик Уршанаби — «человек лодки». Впервые он упоминается в мифе «Энлиль и Нинлиль», где его называют SI.LU.IGI и описывают как персонажа мужского пола.
Достигнув Иркаллы, усопшие проходят через семь ворот подземного мира, где их встречает и ведет в зал суда главный привратник Нети. Судьи подземного мира — Ануннаки, сидящие перед Эрешкигаль, владычицей подземного царства, — выносят только смертные приговоры. Имена мертвых заносит в свою таблицу писарь подземного царства Гештинанна, дочь Энки и Нинхурсаг, сестра Думузи. Интересно, что Гештинанна могла также выступать как богиня вина, а ее имя означает «виноградная лоза небес».
Кур был местом пребывания различных божеств и демонов, связанных с преисподней. Среди них, например, сын Энлиля Нергал, «господин больших пространств», и его слуги — демоны галла, «вырывающие жену из объятий мужа, отрывающие дитя от груди кормилицы».
О преисподней много рассказывается в «Эпосе о Гильгамеше». Например, известен эпизод о путешествии Энкиду в нижний мир, куда он отправляется на поиски пропавших там волшебных вещей Гильгамеша — барабана пукку и палочек микку.
Стоило Гильгамешу ударить в чудесный барабан, как люди безропотно покорялись ему. И вот правитель Урука возомнил себя равным богу и стал использовать жителей города как ему вздумается. Подняли юные девушки ужасные вопли, и услышал их справедливый солнцебог Уту. По его воле и пукку, и микку тут же провалились в нижний мир. Тщетно пытался Гильгамеш достать их и горько оплакивал свою потерю.
Увидел его терзания верный слуга Энкиду и вызвался спуститься в Кур, чтобы вернуть волшебные инструменты. Обрадовался Гильгамеш и стал давать Энкиду указания, как не остаться в «стране без возврата» навсегда. Он рассказал о законах царства мертвых, которые ни в коем случае нельзя было нарушать:
