Шторм на Ладоге - [45]
Марджи зарделась от похвалы. Даже от Куолена ей было приятно услышать такой комплимент.
Кристель тоже улыбнулась. На самом деле им было слегка не по себе, девушки понимали, что пути к отступлению отрезаны, но годы армейской службы хорошо научили обеих держать себя под контролем.
В 19.50 самолет совершил посадку в "Шеерметьево". Дождавшись остальных членов группы в кафе, Эрик раздал всем билеты на поезд Москва — Мурманск, отходящий в 22 часа и российские паспорта. До вокзала добирались тоже порознь — Куолен с девушками на такси, остальные — на метро.
Перед выездом на вокзал задержались, чтобы покурить.
— Все о-кей? — спросил Телмар у Марджи.
— Абсолютно, заодно и русский север по дороге посмотрю, — ответила девушка. — Уже вижу, впрочем, что слухи о медведях, бегающих по улицам русских городов, сильно преувеличены.
— В таежных городках бывает, что бегают, — ответил Куолен.
— А ты бывал в тайге? — спросила Кристель.
— Частенько. Меня сюда направляют потому, что я лучше всех владею русским языком. Как ты?
— Ничего, только прохладно.
— В Мурманске будет еще холоднее, в июне у них весна только начинается.
— Клево, — покачала головой Марджи.
— Ничего, мы там не задержимся. Если Веселов все организовал, мы вылетаем в Хельсинки уже через сутки…
* Поезд Москва — Мурманск.
В поезде ехали в одном вагоне; Куолен не стал рисковать оставлять отряд без контроля, потому что иначе за двое суток кто-нибудь может слететь с катушек. Перед такой работой все были на взводе.
Чем дальше поезд уходил на север, тем выше и тоньше становились деревья, строже и лаконичнее — краски, шире и спокойнее — реки и озера. Впервые Орлицы увидели белые ночи — на следующий день они проезжали Ленинградскую область. В Петербурге поезд стоял больше часа, и Куолен предложил девушкам прогуляться по вокзалу. Но бурлящий человеческий муравейник Ладожского вокзала не произвел на них особого впечатления, и Кристель вслух пожалела о том, что нельзя провести в городе хотя бы один день.
— Ничего, проведем здесь медовый месяц, — пообещал Эрик.
— Весело будет, если хозяин алмазов начнет искать, куда камушки делись, — съязвила Марджи, — и набредет на вас…
— Это уже не проблема, — скупо усмехнулся Куолен, — я ведь не зря отправил в Верхоянск именно Чака.
— Что? — удивленно посмотрела на него Кристель. — О чем ты?
— Свой "вышак" он уже заработал. Кроме того, мое последнее задание в Лэнгли — втереться в доверие к человеку из Якутии, который в последние три года стал создавать все больше проблем для наших ведомств, и… И я придумал, как извлечь из этого выгоду.
— Но каким образом…
— … новость об убийстве еще не разошлась? Чак профессионал. Окружение Тингеева думает, что хозяин отдыхает на охоте на своей заимке. А потом узнают о несчастном случае…
Марджи красноречиво посмотрела на подругу: "Ну и фрукт же твой дружок!". "Сами хороши!" — ответила Кристель…
*
Мурманск. Россия.
Педантичный Малколм в ожидании начальства еще раз тщательно проверил самолет. Он работал весь вечер и всю ночь. Хотя ночи, как таковой, в Мурманске не было.
Стемнело только после полуночи, совсем ненадолго, и до утра держались легкие розоватые сумерки.
Аэродром находился на берегу пролива; с первого взгляда он выглядел заброшенным — ржавая проволочная ограда, покосившиеся ворота, буйные заросли сорняков, серые, запущенные постройки. Но за всем этим скрывалась хорошо отлаженная организация, "частная авиакомпания" Романа. Хозяин аэродрома, белокурый здоровяк с красным обветренным лицом, шрамом на щеке и неизменной трубкой в зубах, был похож на скандинавского викинга. Он был товарищем Павла и Алексея по армии и Афгану и готов был в любой момент прийти на помощь однополчанам.
Сам Веселов встретил группу на вокзале и отвез их на микроавтобусе.
— Брр, ну и лето! — Марджи выше застегнула ворот куртки.
— Это же Крайний Север, детка, — ответил Кеннет, тоже щелкая зубами.
— Сто раз просила не называть меня деткой!
— Ладно, котик, — ухмыльнулся негр.
— Кеннет, твою мать, заткнись! — вмешался Телмар.
Суровый взгляд босса заставил парней замолчать и спокойно сесть в автобус.
— Да, холодно, — согласилась Кристель, — мы давно уже не были на дальнем севере!
Ехать пришлось через весь город.
— Ну и дыра, мать ее! — заорал Дерек. — Как они тут еще не вымерли?!
— Живут, как видишь, и даже неплохо, — резко сказал Веселов, — и воздержись называть город "дырой" при местных, а то живо в зубы словишь.
В его голосе прозвучали такие интонации, что длинноволосый парень стушевался и не стал задираться дальше.
Кристель смотрела в окно. Казалось, все краски в этом краю были холодными, неяркими. Какой контраст с летом в Виргинии или Мэриленде, где уже в мае природа играет многоцветьем и яркостью, а здесь все неброское — деревья, цветы, даже небо. Дома, по контрасту, выкрашены в яркие цвета, контрастируя с природой.
— Игра красок земли, — Марджи включила "печку", — как в книге…
— Ну, там речь о другом шла…
Роман с недоумением смотрел на двух девушек, которых Павел представил ему, как пилотов. Тоненькая блондинка и русоволосая крепышка взялись осматривать самолет со знанием дела.
"Пусть говорят, что дружбы женской не бывает...". Но когда твоя подруга, еле живая, падает на твоем пороге и просит о помощи, разве ты ей не поможешь - даже если это может быть чревато крушением твоей прежней размеренной жизни и опасностью? "Конечно помогу!" - не колеблясь, говорит Белла.Что делать, если тебя предали, "подставили" и отбросили за ненадобностью ради женитьбы на дочери миллиардера? Сдаться, смириться с неизбежностью и покорно нести свой крест, или сделать все, чтобы снять с себя незаслуженное клеймо? Наташа выбирает второе.И кто после этого назовет их "слабым полом"?
Я бежала так далеко: от прошлого, от самой себя, от мужа. Бежала, потому что не умею бороться, не умею быть сильной. Теперь я – другой человек, с чужим именем и чужой историей, но мое личное прошлое, что я пытаюсь забыть и от которого хочу надежно спрятаться, нашло меня даже здесь, вдали от дома. Придется учиться быть сильной, ведь защитить меня некому. Или есть? Содержит нецензурную брань.
Рождение близнецов – счастье! Ну, это как посмотреть… Два голодных рта семейный бюджет не выдержит. Бабушка сказала решать вопрос радикально: один младенец остается, второго сдаем в детдом. И кому из детей повезло больше? Увы, не девочке, оставшейся под материнской грудью. Бабуля – ведьма, папа – бандит, мама – затравленное безропотное существо. Как жить, если ты никому не нужна? И вдруг нежданный подарок – брат, родная душа, половинка сердца. Теперь все наладится, вместе с любой бедой справиться можно! Разберемся, кто подбрасывает оскорбительные, грязные письма, натравливает цепных собак, преследует, пугает по ночам и… убивает.
Джемма. Впервые я увидела Калеба, когда мне было двенадцать. Во мне тут же вспыхнула детская влюбленность, которая с годами переросла в юношескую. «Разве может детская любовь длиться несколько лет?» – спросите вы. «Может!» – с уверенностью отвечу я и докажу вам это своим примером. Калеб. Я не должен был влюбляться в младшую сестренку своего лучшего друга. Она была под запретом. Господи, да она была ребенком, когда я впервые ее встретил! Но девочка выросла и превратилась в прекрасную девушку, занявшую все мои мысли и сны.
Фрида получает необычное наследство после кончины бабули — должность ректора в Академии ведьм и колдунов. Когда-то Фрида была грозой академии и устраивала неприятности всем, кто окажется в радиусе поражения. Она и сама бы рада избавиться от наследства, да нельзя. Откажется — навсегда лишится магии. А в Академии сущее веселье. Педагог по зельям — первая любовь, колдун, который вытер о Фриду ноги. Попечитель и главный ревизор — бывший муж. А красавчик заместитель явно мечтает о должности Фриды и сделает всё, чтобы сжить нового ректора со свету.
Ольга Арнольд — современная российская писательница, психолог. Ее книга рассказывает о наполненном приключениями лете в дельфинарии на берегу Черного моря. Опасности, страстная любовь и верная дружба… Все было в тот год для работавших в дельфинарии особенным.
Его ледяные глаза пленили моё сердце. А один танец переплел наши судьбы. Бал дебютантов должен был стать для меня дорогой к признанию, а стал тернистой и опасной тропинкой к мужчине, в чьих глазах лёд сменяется пламенем. Но как пройти этот путь, сохранить любовь и не потерять себя, когда между нами преграды длиною в жизнь?