Шторм на Ладоге - [22]

— Я пошла, — сказала Кристель, заглянув в комнату Марджи. Подруга отложила «Салку Валку» и кивнула:

— Хорошего вечера!

— А ты постарайся хотя бы немного поспать, и не забудь поужинать.

— Кажется, у меня сон и аппетит напрочь отшибло.

Кристель только вздохнула. Да, последние недели выдались очень тяжелыми и нервными. Особенно для Мэй.

Марджи успела прочитать две страницы после ухода Кристель, как позвонил Телмар.

— Привет, как настроение? — спросил он.

— Тебе честно ответить или цензурно? — уточнила Марджи.

— Честно. На то мы и друзья! — хмыкнул брюнет. — Как твоя голова?

— Выглядит нормально, а еще я в нее курю и кушаю.

— Значит, неплохо, раз уже шутишь. Бессонница уже прошла?

— Фигассе. Третью ночь сна ни в одном глазу.

— Может, прокатимся на мотоциклах в Куонтико? Думаю, небольшая прогулка пойдет тебе на пользу.

— Не возражаю. А что тебе завтра, не идти на службу?

— Я в отпуске. Тогда через полчасика подъеду!

*

— А ты похудела, — заметил Телмар, когда Марджи, в байкерском костюме и со шлемом под мышкой, вышла из подъезда и вывела «харли» из гаража.

Девушка пожала плечами:

— Иной раз забываю поесть из-за всей этой хрени. Ну и ладно. Давно собиралась сесть на диету.

— А тебе даже идет, — рассматривал ее Телмар, — у тебя, оказывается, большие глаза.

— Ты у всех своих подружек в первую очередь глаза замечаешь? — поддела его Марджи, надевая шлем, — и хочешь сказать, что мои раньше были маленькими? Тебя девушки не бьют за такие комплименты?

Пикируясь с Мэй, Телмар сумел выяснить, что ее адвокаты практически докопались до способа, которым вывели из строя самолет. И девушка собиралась задать Ройстону вопрос на суде: как же он не заметил следов воска на деталях радиостанции? «Посмотрим, как этот долдон на пупе извертится!» — злорадно заключила девушка, а брюнет чертыхнулся про себя. Шеф недооценил Марджи. Она не растерялась, а напротив, настроена на решительную борьбу за свое доброе имя.

*

— Вот так, работаешь с людьми много лет и не знаешь, что из них может выскочить, — в тишине пустого ночного луга голос Марджи прозвучал еще резче и громче. — Кое-кого я даже считала своими друзьями, а они сейчас валяют меня в грязи или радуются моим проблемам. Как мне это обрыдло! — девушка сжала кулаки.

— Понимаю, — кивнул Телмар.

Они сидели на берегу, подстелив куртки. — Когда предают свои, это еще тяжелее. А как ты себя чувствуешь? Вид у тебя уже получше.

— Хоть в десант. Только вот в душу словно навоз свалили.

Она хмуро опустила голову, рассматривая носы байкерских ботинок и махнула рукой, отчего огонек сигареты прочертил в темноте ровную дугу.

— Неужели уволят? — от отчаяния в ее голосе Телмару стало тошно оттого, что затеял Куолен. — Что я тогда буду делать?

— Ты не пропадешь, — парень ободряюще положил ей руку на плечо. — Мозги у тебя варят, и руки умелые…

— А душа? — спросила девушка. — Я ведь всю жизнь мечтала летать… Черт! — она швырнула окурок в заросли камыша у берега. — Все, как назло!

В лунном свете ее глаза ожесточенно сверкнули, на скулах проступили желваки. Марджи заметно похудела, овал лица стал тоньше, черты — четче, стали заметны упрямая линия рта и волевой подбородок. Но взгляд чаще всего был обозленным, зубы сжаты, движения — резкие и порывистые, появилась манера сжимать кулаки и бить по коленке, столу, по всему, что попадалось под руку. Сейчас Марджи выглядела угнетенной и усталой.

— Да ладно тебе, — Телмар обнял ее за плечи и впервые отметил, что у Мэй очень гладкая и упругая кожа, вобравшая в себя все мягкое тепло майского дня, и невольно задержал руку. Девушка никак не отреагировала на его прикосновения. — Ну, чего ты раньше времени из ботинок выскакиваешь? Может, все еще образуется, ты же оптимистка, всегда веришь в лучшее. Помнишь, на Кейп-Чарльз? Мы тогда едва доплыли впятером на плотике до острова; рация утонула вместе с яхтой, и мы сидели ночью мокрые до нитки и замерзшие на клочке земли не больше обеденного стола и не знали, когда нас хватятся… Ты была единственной, кто не скис.

— Ты тогда тоже держался неплохо, — подняла голову девушка. — Да, я всегда стараюсь верить, что выход есть, нужно его только найти. Но сейчас мне кажется, будто кто-то специально отрезает мне все выходы. Понять бы, кто и зачем. Незнание — хуже всего.

Телмар ощутил нешуточную тревогу. При внешней грубости Мардж неглупа и умеет анализировать. Если она поймет, что их с подругой подставляют специально, то захочет выяснить, кто и зачем. Шеф прав: надо форсировать события, чтобы дело не сорвалось в последний момент…

— Если что, рассчитывай на меня, — сказал он. — Попадись мне этот хмырь, который вас подставил, я бы из него весь ливер выбил!

— Не успел бы, — пробурчала девушка, наливая им в пластиковые чашечки кофе из термоса, — первой это сделала бы я!.. Слушание суда через неделю. Адвокат уверяет, что сможет поставить Ройстона на место, а парни из Пентагона третий день молчат, и это мне не нравится…

«У шефа, наверное, и в суде все схвачено. Куолен хитрый сукин сын и ничего не оставляет на волю случая», — подумал Телмар, подбадривая Марджи.

На рассвете, когда небо зарозовело и выпала обильная роса, парочка плотнее застегнула куртки и, зябко поеживаясь, оседлала мотоциклы.