Шторм - [4]

Глава 2

Пять месяцев спустя все участники проекта собрались в лаборатории. Две дюжины человек в белых и синих халатах стояли полукругом около установки, которая должна была помочь людям впервые заглянуть в прошлое, и которую, не мудрствуя лукаво называли в разговорах между собой «машиной времени». Несмотря на торжественность момента в комнате чувствовалось напряжение, овладевшее всеми. Хотя Али, который два последних месяца буквально жил в лаборатории, знал, что каждое звено и каждый блок проверялись как минимум дважды, он испытывал легкий мандраж творца.

Он чувствовал, что им все сделано правильно, и в то же время боялся, что весь его труд окажется напрасным. Громоздкая установка занимала почти четверть лаборатории.

Несколько стеллажей и столов были заставлены ящиками аппаратуры и как паутиной опутаны проводами. Рядом стояли три стола, на которых размещались два современных компьютера и пульт управления установкой. Впереди, почти в центре комнаты располагалась круглая металлическая рамка диаметром с тележное колесо, стоящая вертикально. К нижней её части подходили два толстых экранированных кабеля. Участники эксперимента, со многими из которых Али сдружился за время работы, негромко переговаривались между собой, периодически поглядывая на Бахтиярова, который чуть в стороне от основной группы о чем-то говорил со своим заместителем. Наконец Бахтияров закончил разговор, вышел к установке, встал спиной к рамке и обратился к присутствующим.

— Уважаемые коллеги! Друзья! Сегодня, четвертого мухаррама 1483 года[2] мы с вами стоим на пороге величайшего эксперимента современности, который позволит сделать новый шаг в развитии науки. Впервые человек сможет увидеть своими глазами прошлое нашего мира… Лицо Али продолжало сохранять выражение внимания, однако мысли крутились вокруг того, что должно было произойти через несколько минут. Уже запущен резервный генератор, цепи проверены неоднократно, так что какого-то внезапного отключения электричества быть не должно. Последние тесты блоков оборудования показали, что контакты не сбоят, блоки работают штатно… Все-таки не у каждого аспиранта и даже не у каждого ученого с именем есть открытие. Вернее Открытие. Жаль, что пока нельзя рассказать о нем миру. Это признание, это несомненный прорыв в науке. Однако до окончания эксперимента ему запретили публиковать или передавать кому-либо результаты, намекнув, что не всякими научными результатами следует делиться с миром, ибо там, где есть Большая наука (а то, что установка относится к Большой науке, ему прямо указал Керим ибн-Ташлак), там появляется большая политика и все неприятности, которые с ней связаны. Если все пройдет нормально, то он получит ученую степень без всяких публикаций. Хотя почему «если»? Сегодня он вступит в круг уважаемых ученых, вступит, как равный. Только бы все было нормально.

И чего Бахтияров никак не закончит свою речь?…

— … поэтому, в завершение своего выступления хочу поблагодарить всех присутствующих за тот вклад, который они внесли при подготовке проекта. А теперь, как руководитель проекта, я приказываю начать первый эксперимент по проекту «Заман». И да поможет нам Аллах Милостивый и Милосердный! Через несколько секунд Али занял свое место за левым компьютером.

За правым сел Керим из группы математиков, которому предстояло вводить координаты точки наблюдения. За пультом занял место Хасан Азиз аль-Тлашкала, заместитель Бахтиярова, невысокий полный человек, чью умную голову украшала новая феска, скрывавшая лысину. Остальные участники встали на резиновые коврики примерно в двух метрах от рамки и с напряжением глядели в круг, который вот-вот должен был стать окном в прошлое. Хасан Азиз включил диктофон и начал громким голосом произносить положенные команды:

— Сегодня 4 мухаррама 1483 года приступаем к первому эксперименту по проекту «Заман». В ходе эксперимента предполагается наблюдение в точке, соответствующей второму мухаррама 1483 года[3]. Время начала наблюдения в точке наблюдения — 11:00. Место наблюдения — главный вход университета. Период наблюдения — 3 минуты. Контрольное состояние места наблюдения на момент времени наблюдения зафиксировано. Видеоматериалы находятся в контрольной базе.

— 10:32 включаю питание, — после чего щелкнул тумблером в правом верхнем углу пульта.

— Включаю стабилизатор напряжения, — щелчок следующим тумблером, на одном из блоков замигала красная лампочка. После нескольких секунд мигания она погасла, на пульте и на блоке стабилизации одновременно зажглись зеленые лампочки.

— 10:33 включаю первую очередь, — вновь щелчок тумблером.

— Включаю прогрев, — щелчок.

— Включаю повышающие трансформаторы, — щелчок, после которого лаборатория наполнилась низким однотонным гудением.

— Включаю магниты удержания, — щелчок.

— Включаю первую линию контура, — щелчок.

— Включаю блок вычислений, — щелчок. На блоке вычисления вспыхнули несколько красных лампочек и послышался шум вентиляторов, охлаждающих вычислительные кристаллы. Через несколько минут мигание прекратилось и два зеленых сигнала показали, что блок готов к работе.