Шрэк навсегда - [8]

– Решайтесь же, – настоятельно призывал его Румпельштильцхен. – Это самое маленькое, что я могу для вас сделать. Кстати, у меня сейчас готовится великолепное блюдо из жареной крысы, – добавил он, зная, что от такого предложения Шрэку будет трудно отказаться.

И его хитроумный план сработал. Шрэк забрался в вагончик, и они тронулись в путь. Румпельштильцхен с трудом сдерживал свое радостное возбуждение – ведь пока всё шло именно так, как он задумал.

Поэтому Румпельштильцхен из кожи вон лез, чтобы его гость чувствовал себя как дома.

– Итак, могу я угостить вас напитком из грязевого оползня? Настойкой из личинок с тоником? Хорошая выпивка очень здорово помогает снять напряжение, знаете ли. – Румпельштильцхен смешал в кувшине нужные ингредиенты, хорошенько взболтал и разлил по кружкам. –Позвольте предложить вам коктейль «Вырви глаз», – произнес он, вручая одну кружку гостю.

Перед своим любимым коктейлем Шрэк не смог устоять.

– Ну ладно, разве что одну кружечку, – согласился он.

Пока Шрэк и Румпельштильцхен наслаждались своими напитками, гусыня Фифи тянула вагончик дальше по дороге. Через некоторое время Шрэк и маленький человечек уже болтали, как старые друзья, – обменивались шутками, хохотали, рассказывали истории из своей жизни.

– Знаешь, что я тебе скажу, Шрэк, – наконец произнес Румпельштильцхен, – я тебе завидую. Как это прекрасно – быть огром. Никаких тебе забот, никаких обязательств. Ты можешь грабить, мародерствовать и терроризировать всех вокруг, сколько тебе заблагорассудится. Ты восхитительно свободен.

Шрэк скривил губы в сардонической усмешке:

– Свободен? Ха-ха-ха! Забавно.

– Вот как? – заинтересовался Румпельштильцхен, который явно стремился подвигнуть Шрэка на дальнейшую откровенность.

– Временами мне бы очень хотелось хотя бы на денек почувствовать себя тем огром, которым я был прежде, – со вздохом сказал Шрэк.

Услышав его признание, Румпельштильцхен всем телом подался вперед.

– Так что же ты молчал! Между прочим, моя основная профессия – это операции и сделки, связанные с волшебством.

– Здорово, – скептически усмехнулся Шрэк. – Разные маги и волшебники стоят у меня в первом ряду сразу после пантомимы и клоунов.

Румпельштильцхен подошел к шкафу, выдвинул одну из полок и принялся рыться в бумагах.

– Так, что у нас тут... «Король на месяц»... «Рыцарь на неделю»... Нет, это не то, – приговаривал он, разбрасывая бумаги вокруг себя. Наконец он нашел то, что искал. – Вот оно! «Огр нa день». – И он с торжественным видом положил контракт на стол перед гостем. – Только подумай, Шрэк, каково это, когда тебя все вокруг боятся и ненавидят! Тебе стоит всего лишь разок рыкнуть, и селяне сразу же закричат: «Ах, это же Шрэк! Уходи от меня прочь! Ты наводишь на меня ужас!» Представляешь? Всё будет так, как в старые добрые времена, когда болото было твоей крепостью, когда всё в этом мире имело смысл...

На секунду картина, нарисованная хозяином вагончика, целиком захватила Шрэка. Именно такая жизнь казалась ему идеальной. Однако очень быстро Шрэк вернулся на землю.

– Ну и где здесь кроется подвох? В чем ловушка? – прищурившись, спросил он.

– Ловушка? Да нет тут никаких ловушек! – заверил его Румпельштильцхен, стараясь, чтобы его голос звучал абсолютно невинно. – Никаких специальных уловок и подвохов. Ну, правда, есть одна вещь. Так, совсем малюсенькая вещичка.

Шрэк почувствовал раздражение.

– Ага, так я и знал. Ну так чего же ты потребуешь от меня взамен?

– Один день, – заявил Румпельштильцхен.

– Один день? – удивился Шрэк.

Прежде чем Румпельштильцхен успел продолжить, раздался звонок таймера, оповестивший о том, что жареная крыса готова. Румпельштильцхен натянул на руки маленькие кухонные рукавицы и вытащил жаркое из духовки. Рот Шрэка тут же наполнился слюной, но он понимал, что прежде нужно покончить с делами. Его желудок может подождать – не очень долго, конечно, но все-таки может. Шрэк перевел взгляд на хозяина вагончика.

– Итак, друг мой, – пустился в объяснения Румпельштильцхен, – для того чтобы волшебство исполнилось, тебе необходимо что-то отдать, и тогда ты что-то получишь взамен. Как видишь, всё очень просто.

Шрэк задумался, стоит ли доверять этому странному маленькому человечку. Он с сомнением посмотрел на лежащий перед ним договор.

– Но я не могу так просто взять и оставить свою семью, – сказал он.

– О, вот в этом-то и кроется самое интересное, Шрэк, – поспешно произнес Румпельштильцхен. – Договор-то не простой, а волшебный. Никто не заметит твоего отсутствия! Зато к концу этого чудесного дня ты почувствуешь себя обновленным огром.

Шрэку это понравилось больше. И все-таки он еще не был уверен на сто процентов.

– А какой конкретно день я должен буду отдать? – спросил он.

– Ну, я не знаю, – небрежно произнес Румпельштильцхен и, чтобы отвлечь внимание Шрэка, принялся поливать жареную крысу подливкой. – Какой-нибудь день из твоего прошлого. Скажем, тот день, когда ты подхватил простуду. Или, когда от тебя убежал домашний любимец, например. – Он повернулся к Шрэку спиной и начал разрезать крысу на порционные куски. – Ну, или тот день, когда какой-нибудь надоедливый мерзкий эльф сунул свой жирный нос куда не следует и тем самым разрушил твой бизнес или испортил твою жизнь!