Шрек-2 - [24]

Пряничный монстр атаковал замок. Одна за другой стоящие на стенах катапульты швыряли в него пылающие снаряды, но первый урок не прошел даром — он ловко уклонялся, и шары огня летели мимо. Монстр вплотную приблизился к крепостной стене.

— Приготовить бочки! — закричал командир.

Солдаты мигом вскрыли ударами топоров огромные бочки с пивом. Другие качали насосы, нагнетая в бочках давление.

— Вперед, малыш, вперед! — кричал Шрек.

Гигант ухватил обеими руками громадные ворота замка, представлявшие из себя широкий подъемный мост. Сейчас этот мост был поднят и закрывал единственный вход в замок, по ту сторону крепостного рва.

Мост начинал понемногу уступать чудовищному натиску… Но тут, по команде, солдаты опрокинули огромную бочку с пивом на атакующего великана. Тот слегка пригнулся, и пена облепила его голову, как какой-то невероятный парик. Шрек едва увернулся от потоков пива, но все же удержался на плече монстра. А гигант выпрямился, окончательно рассвирепев, и изо всех сил дернул мост. Мост опустился.

К несчастью, в этот миг солдаты на самом верху надворотной башни опрокинули еще две бочки с пивом, которое попало на руки пряничного человека. Руки из выпечки размокли и оторвались у локтей… Монстр потерял равновесие и с отчаянным ревом стал падать навзничь, прямо в ров с водой.

Шрек изо всех сил оттолкнулся от его плеча, подпрыгнул и уцепился за ворота, которые уже начали закрываться. Между тем Джинджи, не в силах пережить ужасную катастрофу, с пронзительным криком «Братишка!» прыгнул вслед падающему великану.

Шрек успел проскользнуть в щель закрывающихся ворот. Он соскользнул на руках по цепи подъемного моста, и с ходу расшвырял в стороны солдат, крутивших ворот. Цепь освободилась, барабан, на который она была намотана, бешено завертелся, мост опустился и лег на другую сторону рва, где, в нетерпении и надежде, ждала вся остальная команда, во главе с Котом, восседающим на Коне. Увидев, что путь открыт, все разразились радостными воплями.

Шрек махнул им рукой, и закричал:

— За мной! Скорее! — И все устремились по мосту в замок.

Только Джинджи, стоя на груди своего тонущего во рву младшего братишки, причитал и заламывал руки. А вода все прибывала, и Джинджи через какой-то миг утонул бы тоже, но, на его счастье, Кот, изогнувшись над краем моста со спины скачущего Коня, дотянулся до него кончиком шпаги, ловко подхватил, и на скаку перебросил, прямо в руки ошеломленного этим Пиноккио.

Конь бешено скакал впереди всех. Шрек ухватился за гриву, и одним усилием своих мощных рук оказался у него на спине. Не сбавляя хода, они понеслись вперед, а вслед за ними хлынула из боковых дверей толпа стражников. Но впереди тоже поджидала дюжина готовых к битве рыцарей с мечами и щитами. Приблизившись, Конь совершил великолепный прыжок, оставив толпу врагов позади, и помчался дальше. Рыцари тяжело топали следом.

И тут, на повороте из одного коридора в другой, сидевший впереди Шрека Кот вывернулся, и ловко спрыгнул на пол.

— Кот! — закричал Шрек.

Конь затормозил так резко, что присел на задние ноги и проехал по паркету пола несколько десятков футов. Но Кот, стоявший посреди коридора, закричал:

— Вперед! Твоей даме нужна помощь! Скачите!

И они поскакали. А Кот, глядя им вслед, торжественно произнес, ни к кому не обращаясь:

— Сегодня я верну долг…

Он встал посреди коридора, прижал шляпу к груди, состроил умоляюще-трогательное выражение лица и уставился на набегающих рыцарей своими огромными глазищами, совсем как при первой встрече со Шреком.

Приближавшиеся рыцари замедлили бег и остановились, глядя на Кота с недоумением, а некоторые — даже растроганно улыбаясь: перед ними стоял очаровательный котенок в сапогах. И вдруг этот котик издал дикий визг и ринулся на рыцарей, совершенно не ожидавших столь стремительной атаки. Шпага Кота превратилась в сверкающую молнию, поражая противников, парируя удары, описывая круги в веерной защите… И вот уже один… другой… третий стражник упал на пол, и замер недвижимо. Кот владел шпагой мастерски — он колол, отражал удары, летал над головами стражников, а они не могли понять, откуда сорвался на них этот вихрь и куда им бежать…

Глава двадцать первая Или что случилось на балу

А в зале продолжался зажигательный танец. Принц кружил Фиону, и она, как будто, тоже увлеклась танцем и подхватила ритм. Фея вела свою вокальную партию, а принц все кружил Фиону по паркету… В начале танца у принца была красная роза, которую затем, чтобы освободить руки, он зажал в зубах. И вот, склонившись над Фионой в одном из пируэтов, принц выбросил розу на пол, и хотел уже поцеловать принцессу, но та, откинувшись назад, ловко подхватила цветок, и, в свою очередь, зажала его во рту. Принц недовольно поморщился, но поневоле продолжил танец.

Однако недолго действовала эта уловка. В одном из па стремительного танца роза снова оказалась на полу, а принц опять склонился над Фионой… Его губы приблизились к ее лицу… И тут дверь распахнулась, и в зал влетел белый Конь. Сидевший на нем всадник отчаянно закричал:

— Стойте!

Конь устремился вниз по лестнице, устланной ковром, а всадник, соскакивая с него на ходу и угрожающе протянув вперед руку, выкрикнул: