Шпион номер раз - [36]

К майским праздникам 1960 года Иванов, наконец, сделал для себя долгожданный вывод: теперь Лондон он знает достаточно хорошо. К этому времени Евгений Михайлович научился безошибочно выбирать маршрут поездки к основным пунктам назначения. Знал, как туда же добраться на метро или автобусе. Определил для себя пути возможного эффективного ухода от слежки, будь он на машине или на общественном транспорте. Удачными представлялись Иванову и выбранные на случай необходимой связи с возможным агентом места для тайника.

— Ты знаешь, Женя, — поделилась однажды своими соображениями с мужем Майя, — а ведь Лондон во многом похож на Москву. Тебе так не кажется?

Такой вывод показался Иванову неожиданным.

— Что ты имеешь в виду, Майечка? — спросил он.

— Ну, вот сам посуди. Разве наш Кремль и их Вестминстер — не напоминают друг друга? И тот и другой стоят на берегу — Москвы-реки и Темзы. Оба имеют свои куранты — на Спасской башне и на Биг-Бене. На их территории собираются высшие законодательные органы страны — в Большом Кремлевском дворце наш Верховный совет, а британский парламент в Вестминстерском дворце. Главные церковные соборы тоже расположены неподалеку.

— Да, пожалуй, ты права, — согласился Женя.

— Но ведь сходство на этом не кончается. Посмотри на Риджент и Гайд парки, — заметила затем Майя, — разве они не напоминают тебе наш Измайловский парк или Сокольники?

Евгений Михайлович ласково взглянул на жену и улыбнулся.

— А разве Британский музей не похож на наш Музей изобразительных искусств имени Пушкина, — с энтузиазмом продолжала Майя. — А их Национальная галерея на нашу Третьяковку?

Женя согласно кивнул головой и, обняв супругу, сказал.

— Какая же ты у меня умница, Майка! После таких слов Лондон нам, пожалуй, даже станет ближе. Может быть, меньше придется тосковать по дому. По родным и близким.

— Нет, Женечка, — с грустью в голосе заметила Майя, — чудес на свете не бывает. Домой мне все равно хочется. И тоска по Москве от моих умозаключений не очень-то проходит.

Хорошо, что суждений супругов Ивановых о сходстве Лондона и Москвы не слышал тогда никто из партийных бюрократов посольства, иначе бы им не сдобровать. Не разглядеть классовых и социальных различий двух миров — капиталистического и социалистического — было самым страшным из грехов для любого члена КПСС, тем более, направленного партией на ответственную закордонную работу.

Да и с точки зрения англичан, живущих в буржуазном Лондоне, рассуждения русской супружеской пары о внешнем родстве двух столиц тоже были далеки от истины. Ну кто же будет сравнивать 800-летнюю Москву с городом в три раза ее старше. Не говоря уже о жизненном опыте, житейской мудрости и многовековой стати британской столицы. Так заявил бы любой лондонец. И дело здесь не только в туземном патриотизме.

Это на первый лишь взгляд Лондон выглядит как любой другой крупный столичный город. На самом же деле ему под стать из всех городов мира, быть может, лишь Рим и Париж. Ведь история английской столицы берет начало две тысячи лет назад, когда здесь основали свою крепость римские легионы. Они построили на берегах Темзы свои военные склады и правили на острове четыре века. В 410-м римляне покинули город: их империя распалась. И Лондон стал столицей королевства англосаксов. Будучи поначалу раздробленным, оно стало единым в 829 году под властью короля Эссекса Экберта.

Уже в XII веке Лондон узнал законы демократии. Здесь была подписана знаменитая Хартия вольностей. А в 1265 году в городе был создан первый парламент. Уже тогда королевская власть была ограничена властью народа. Зачатки свобод, заложенные британцами, принесли желаемые всходы. Лондон, как и вся Англия, стремительно рос и развивался.

Это был вольный город, хотя и не лишенный сословного неравенства и привилегий. Именно он соединил страну в единое целое и сделал крошечную Англию великой державой, победившей в XX веке в двух опустошительных мировых войнах и ставшей примером для подражания.

Глава 10 Сюрпризы сэра Колина

За пятнадцать лет после Второй мировой войны Великобритания, несмотря на незыблемость английских традиций, заметно изменилась. Страна, пережившая многочисленные опустошительные бомбардировки гитлеровских люфтваффе, отстроила разрушенные города, залечила полученные раны, дала людям возможность вновь насладиться благами общества потребления.

Но новые времена, как это обычно бывает, принесли с собой и новые веяния.

Некогда мощная Британская империя стала рушиться на глазах. Одна за другой получали независимость английские колонии в разных концах света — Азии, Африке, Латинской Америке. С крахом империи кардинально менялась и роль Великобритании в мире. В политическом лексиконе шестидесятых годов прошлого столетия по этому поводу все чаще использовались такие мрачные слова, как «сумерки», «закат», «упадок»…

Имперская Англия действительно стремительно уходила в прошлое. Но новую Британию с геополитической карты мира сбрасывать было никак нельзя. Ее традиционный авторитет и заметное влияние, экономическая и военная мощь продолжали оставаться весьма значительными не только на европейском континенте, но и во всем быстро меняющемся мире.