Шотландия. Земля кланов - [22]

«То были бритвенно острые клинки трёх футов длиной. Очень острые и заточенные на две грани, они могли пробить что угодно. Тот, что держу я, – он потяжелее, для реконструкторов, и с тупым краем, чтобы было не опасно, но настоящие мечи были гораздо меньше по весу, и с ними было проще управляться, рубить и резать».

Грэм

Чарли действительно тот человек, что родился не в своё время. Когда он описывает, как воины-горцы использовали дирк, щит-тарг и широкий меч в битвах, вы видите, как по его лицу проскальзывает задумчивое выражение – словно он размышляет, отчего же ему не разрешают сделать так же в местном магазинчике Marks and Spensers.

Я рассказываю ему, что читал отчёты о раненых якобитах с битв при Килликранки (1689) и Престонпансе (1745). И раны их из-за такого оружия были ужасающими: расколотые пополам черепа, снесённые с плеч головы, люди с разрубленным надвое туловищем… Это было невероятно жестоко.

«Ага», – невозмутимо кивает он в ответ. «А ещё у них была коробчатая рукоять меча, которая не только служит защитой руке, но и хороша в качестве оружия – прямо как боксёрская перчатка, только стальная, так что если вы оказывались и впрямь близко к врагу, то её можно было использовать для нанесения ударов – снизу, апперкотом, или обрушить её сверху».

Он объяснил, что в сражении горцы не просто так бежали в атаку с мечами. «Они стояли и выпускали стрелы в противника. Некоторые выходили вперёд за линию с обоюдоострыми мечами-клейморами или боевыми топорами. Вся суть того, как горцы выстраивались в битве и перемещались, заключалась в защите того, кто стоит рядом с тобой, что британцы (красномундирники) раскусили в битве при Каллодене, и когда горец поднимал руку, они подбирались ближе и разили снизу».

Горцы бежали в атаку группами по двенадцать человек, которые были частью более крупных подразделений, выстроенных клиньями, с воинственным кличем «Быстрее, Быстрее!» на гэльском, шумом и криками, от которых кровь стыла в жилах, – всё для того, чтобы вызвать у врага шок и ужас. Смысл знаменитой атаки горцев заключался в скорости. Подобравшись к британцам на расстояние выстрела, вооружённые мушкетами горцы стреляли во врага, и дым от залпа скрывал из виду войско неприятеля. Горцы бежали, пригибаясь к земле во время ответного огня, а когда красномундирники перезаряжали ружья или навинчивали на них штыки, атака горцев продолжала мчаться вперёд, пока они не врывались во вражеские войска.

«Они были невероятно сильными и выносливыми людьми», – говорит Чарли. В битве при Килликранки (1689), когда британцы выпустили первый залп по горцам, то не успели даже прикрутить штыки к мушкетам, прежде чем горцы добрались до них. Так быстро они бежали. Вообразите себе панику в рядах британцев, когда они увидели диких воинов в килтах, лавиной мчащихся на них с воплями и всем этим оружием…

Эта тактика атаки, как бы то ни было, оказалась фатальной на болотистом поле Каллодена в 1746 г. Старый способ ведения боя не мог противостоять ни современному оружию, ни тактике британцев, и от полутора до двух тысяч горцев и трёх-четырёх сотен британских солдат были убиты в сражении, которое длилось не более часа.

Более века спустя отзвуки Каллодена были слышны в битве при Геттисберге (Пенсильвания) в 1863 г., когда конфедераты атаковали унионистов в Атаке Пикетта[22], крича свой традиционный клич. Учитывая, что большинство переселенцев в южных штатах были выходцами из Шотландии и Ирландии (особенно после «огораживаний» 1750–1860 гг., когда лендлорды и вожди кланов избавлялись от своих арендаторов силой, чтобы освободить земли под выпас овец), эта тактика не кажется случайным совпадением. И, в точности как при Каллодене, боевые кличи и скорость не могли сравняться с современным вооружением. Конфедераты были разгромлены в самой кровавой из битв за всю историю США, – тогда с обеих сторон было убито около десяти, а ранено около тридцати тысяч человек.

Сэм

Во время горской атаки без рубашек во втором сезоне «Чужестранки» (за несколько серий до нашей реконструкции битвы при Престонпансе) Грэм с ребятами, играющими Руперта и Ангуса, а также несколько человек из массовки, должны были бежать на нас с боевыми кличами. Отчётливо помню, как во время каждого дубля у Грэма из-под килта сползали подштанники (на этот раз не как у настоящего горца, приятель!). Несколькими мгновениями ранее он был замечен за отжиманиями, чтобы его впечатляющая грудная клетка выглядела ещё более накачанной. Дункан Лакруа стоял и курил, наблюдая, как военный вождь повторяет свои реплики. Пока стайка горцев неслась на нас, все в различной степени измотанности, преследуя кровь, некоторые вовсе не в лучшей форме, высунув язык, задыхающиеся и получающие по носу их же собственным оружием, я не мог не заметить, что все они были перемазаны грязью: тактический ход, чтобы выглядеть ещё более грозно и устрашающе. Как бы то ни было, на Грэме эта грязь, кажется, была нанесена исключительно таким образом, чтобы подчеркнуть мускулатуру и кубики пресса. Грязевые кубики. Не поймите меня неправильно – он в превосходной форме… для своего возраста… но я никогда ещё не видел воина-горца, который бы так использовал грязь.