Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов - [21]

После своего первого визита в Эдинбург королева Виктория записала в дневнике: «Впечатление, которое Эдинбург произвел на нас, непередаваемо; он прекрасен, абсолютно не похож на то, что я уже видела; более того, Альберт, который видел так много, говорит, что он тоже не встречал ничего подобного».

Неизгладимое впечатление произвел Эдинбург и на писателя Дж. Пристли: «Я никогда раньше не мог представить, что какой-нибудь город на этих островах может быть одновременно так прекрасен и фантастичен».

Художник XIX в., сэр Дэвид Вилке, так описывал Эдинбург: «В этом городе сосредоточено все то, что можно увидеть, только совершив путешествие по всей Европе. Здесь вы найдете красоты Праги и Зальцбурга, романтические местечки Орвието и Тиволи, величественность восхитительных заливов Генуи и Неаполя. Здесь действительно воображение поэта может нарисовать и римский Капитолий, и греческий Акрополь». Недаром Эдинбург называют Афинами Севера.

Эдинбургский замок гордо возвышается на базальтовой скале

Удивительный город живет под мудрым и глубокомысленным девизом: «Nisi Dominus Frustra»³.

Более 340 млн лет назад в этом месте находился действующий вулкан, чья лава и сформировала базальтовый кряж, на котором был построен средневековый Эдинбург. По одной из версий, название города происходит от названия крепости Din Eidyn, построенной на вершине скалы в 630 г. Крепость со временем стала знаменитым Эдинбургским замком — королевской резиденцией с XI в., национальным символом Шотландии.

Давайте начнем нашу экскурсию отсюда: артиллерийские батареи и солдатские бараки... Крохотная часовня Святой Маргарет (единственное сохранившееся норманнское здание на территории Эдинбурга) построена для добродетельной жены короля Малкольма III ее сыном Давидом Гигантская средневековая пушка Монс Мег, подаренная шотландскому королю Якову II в 1457 г. и оказавшаяся слишком громоздкой, чтобы использовать ее в боевых действиях.

Военная тюрьма и замковые катакомбы... Дворец — бывшая резиденция шотландских королей и королев с банкетным залом и крохотной комнаткой, где Мария Стюарт родила своего единственного сына, будущего короля Англии и Шотландии Якова I. Здесь же, во дворце, хранятся бесценные регалии шотландской королевской власти: корона, меч и скипетр, а также загадочный Камень Судьбы — большой серый камень с железными ручками по бокам, на котором короновали шотландских и английских монархов. Согласно преданию, камень обладает уникальным даром он способен отличить подлинного монарха от лжепретендента на престол — в таком случае камень расколется, издав страшный звук.

А вот если вы во время экскурсии вдруг услышите звук пушечного выстрела, не пугайтесь — это каждый день, кроме воскресенья, ровно в 13.00 палит замковая пушка, и все горожане сверяют свои часы! Начало традиции было положено в 1861 г. — пушка служила звуковым сигналом для кораблей в порту Лит. Первоначально орудие было настолько большим, что его обслуживали четверо военных, сейчас с этим справляется всего один человек — зато посмотреть на церемонию собирается целая толпа туристов.

А теперь отправимся на замковую площадь-эспланаду, где каждый август проходит всемирно знаменитый военный парад. Те, кому посчастливилось достать билеты, могут насладиться зрелищным

Военный парад в Эдинбурге проходит каждый август и собирает тысячи зрителей

представлением — военные марши, парад волынщиков, шотландские танцы, выступления военных оркестров и танцевальных коллективов из разных стран. Замок, окруженный горящими факелами, благодаря подсветке вспыхивает разными цветами на фоне вечернего эдинбургского неба в такт музыке, а затем купается в звездах салюта, который завершает двухчасовое представление.

Перед тем как покинуть эспланаду, постарайтесь отыскать в ее дальнем левом углу небольшой каменный фонтанчик в стене прилегающего к площади дома, где изображена змеиная голова — это скромный мемориал в память о жертвах так называемой охоты на ведьм, которой увлекались в Европе в Средние века. На этом самом месте были сожжены около 300 местных «ведьм» — по большей части невинные жертвы, многие из которых просто обладали цели-тельским даром или же были оклеветаны недоброжелателями. Способ определения виновности жертвы (преимущественно это были пожилые или эксцентричные леди) был весьма своеобразен: ее бросали в воды озера Нор-Лох у подножия северной части Замковой Скалы и смотрели, всплывет ли она (что означало — виновна, поскольку считалось, что вода выталкивает ведьм) или утонет (невиновна — судебная ошибка).

А теперь отправимся вниз по Королевской Миле — главной улице средневекового Эдинбурга протяженностью ровно в милю (примерно 1,6 км), которая соединяет Эдинбургский замок с другой королевской резиденцией — дворцом Холируд. Дома на этой улице, каждая часть которой имеет свое собственное название, — настоящие долгожители (некоторым из них до 400 лет!). Одним из таких домов является Gladstone’s Land (477В Lawnmarket), построенный в начале XVII в. богатым купцом Томасом Гледстоуном, в настоящее время отреставрированный и обставленный в стиле своей эпохи, — уникальный музей городской жизни.