Шляпа, полная небес - [62]
– В самом деле? – саркастически спросила госпожа Ветровоск.
– Да. Это так. И мисс Левел говорит им правду!
– Прекрасно. Она замечательная, правдолюбивая женщина, – ответила госпожа Ветровоск. – Но как по мне, так людям надо говорить то, что они в состоянии понять. Я так понимаю, что сначала тебе придется изменить мир и пару раз постучать мистера Раддела головой об стенку, прежде чем он сможеть поверить, что болезнь может быть вызвана крошечными созданиями в питьевой воде. И пока ты будешь этим заниматься, его дети будут болеть. Но сегодня он верит в гоблинов. И эта история возымеет нужное действие. А когда я увижусь с мисс Тик, то скажу ей, что пора бы странствующим учителям появиться здесь.
– Ну хорошо, – неохотно согласилась Тиффани. – Но вы сказали мистеру Амбрилу, башмачнику, что его грудная боль пройдет, если он в течении месяца будет каждый день приходить к водопаду у Тамбл Краг и бросать три блестящих камешка в озеро для водяных! Какое же это лечение!
– Это не лечение, но он в него верит. Человек проводит слишком много времени, сидя в три погибели. Пятимильные прогулки на свежем воздухе, каждый день в течении месяца, пойдут ему на пользу, – ответила госпожа Ветровоск.
– О, – сказала Тиффани. – Еще одна история?
– Если угодно, – согласилась господа Ветровоск и ее глаза сверкнули. – И как знать, может водяные отблагодарят его за камешки.
Она заметила выражение лица Тиффани и похлопала ее по плечу.
– Не берите в голову, мисс, – сказала она. – И вообще, погляди на это таким образом. Завтра ты займешься улучшением мира. А я постараюсь, чтобы людям стало хоть немного получше уже сегодня.
– По-моему… – заговорила Тиффани и замолчала. Она окинула взглядом леса, обрамляющие поля в долине, и луга на горных склонах.
– Он все еще здесь, – сказала она.
– Я знаю, – ответила госпожа Ветровоск.
– Он ходит вслед за нами, но старается не попадаться нам на глаза.
– Я знаю, – повторила госпожа Ветровоск.
– Что же, по его мнению, он делает?
– В нем есть частичка тебя. Что, по-твоему, он делает?
Тиффани задумалась. Почему он не нападает? О, на этот раз она встретит его подготовленной, но все равно, у него достаточно силы.
– Возможно он ждет, когда я снова расстроюсь, – предположила она. – Но у меня в голове все время вертится одна мысль. Совершенно бессмысленная. Я все время думаю о… трех желаниях.
– Желаниях чего?
– Я не знаю. Это звучит так глупо.
Госпожа Ветровоск остановилась.
– Нет, не глупо. Ты пытаешься что-то сообщить самой себе. Запомни эту мысль. Потому что сейчас…
Тиффани вздохнула.
– Да, я знаю. Мистер Ткачик.
Ни к одной пещере с драконом не подходили с такой осторожностью, как к этому дому посреди заброшенного сада.
Тиффани приостановилась у калитки и оглянулась назад, но госпожа Ветровоск дипломатично исчезла. Возможно, она нашла кого-то, кто угостит ее чаем со сладким печеньем, подумала Тиффани. Госпожа Ветровоск просто жила на чае с печеньем.
Тиффани открыла калитку и пошла по дорожке.
Ты не можешь сказать – я не виновата. Ты не можешь сказать – я за это не отвечаю.
Все, что ты можешь сказать – я разберусь.
Ты можешь не хотеть. Но сделать это ты обязана.
Тиффани глубоко вздохнула и вошла в темный коттедж.
Дверь открывалась прямо в комнату, где в своем кресле спал мистер Ткачик, раскрыв рот и демонстрируя всему миру свои желтые зубы.
– Эмм… Здравствуйте, мистер Ткачик, – с дрожью в голосе сказала Тиффани, может только не достаточно громко. – Зашла, эээ, проверить вас, что все… все в порядке…
Тем не менее, старик всхрапнул, проснулся и причмокнул губами, прогоня сон изо рта.
– А, это ты, – сказал он. – Доброго дня.
Он выпрямился в кресле и уставился на дверь, не обращая на Тиффани внимания.
Может он не станет спрашивать, думала она, вытирая пыль, взбивая подушки и, не вдаваясь в подробности, опорожняя горшок. Но она чуть не вскрикнула, когда старик цапнул ее за запястье и умоляюще поглядел на нее.
– Проверь ящик еще раз, хорошо, Мэри? Перед уходом? Я слышал сегодня ночью какой-то звон. Может кто из этих пронырливых воришек пробрался в дом.
– Да, мистер Ткачик, – ответила Тиффани, твердя про себя: «Нехочубытьздесьнехочубытьздесь!»
Она вытащила коробку. У нее не было выбора.
Коробка была тяжелой. Она встала и открыла крышку.
Петли скрипнули и воцарилась тишина.
– Ну что там, дочка? – спросил мистер Ткачик.
– Ммм… – промямлила Тиффани.
– Они там, а? – с беспокойством спросил старик.
В голове у Тиффани все смешалось.
– Эмм… все на месте, – выдавила она. – Ммм… Здесь полно золота, мистер Ткачик.
– Золото? Ха! Не надо мне лапшу на уши вешать, дочка. Я за свою жизнь ни разу золотого в руках не держал!
Тиффани со всей возможной осторожностью поставила коробку на колени старику и он уставился внутрь.
Тиффани опознала истертые монеты. Они служили тарелками в кургане у пикси. На монетах была чеканка, но она слишком истерлась, чтобы разглядеть рисунок.
Но золото остается золотом, есть ли на нем рисунок или нет.
Она резко повернула голову и могла поклясться, что заметила, как что-то маленькое и рыжеголовое спряталось в тенях.
