Шляпа императора - [12]

— Сжечь, сжечь, — зашумели церковники. — Хотя сожжешь — шум по всей Европе… Может, вы, гражданин, одумаетесь? Да не тычьте нам в нос ваши схемы. Лучше подумайте о своих близких.

«И верно сожгут, — подумал Галилей. — Пропади все пропадом. Главное-то уже сделано, люди узнали истину. Что еще нужно?»

И он, преклонив колена, а может быть, подняв вверх руки — на все тогда был установлен ритуал, — отрекся от своего учения. Его взяли под микитки, вывели из зала и отправили в ссылку.

— А все-таки она вертится! — пробормотал, глядя ему вслед, председатель.

Галилей, который чуть не сгорел на костре, теперь красуется на банкноте

Но это было его личное мнение.

32. Коперник

Кстати, Галилей был не первым, с кем церковь сцепилась по вопросам астрономии. Началось с Коперника. Поляк еще раньше додумался, что в центре Вселенной стоит Солнце. Додумался, написал книгу и показал ее друзьям.

— Как бы у тебя не было неприятностей! — сказали те. — Напиши-ка, милый друг, предисловие. Мол, так и так, это всего лишь гипотеза, которая нуждается в проверке. Автор и сам понимает… Напусти туману!

Устройство Вселенной по Копернику

— Ну зачем же? — уперся ученый. — Какая проверка, когда и так все ясно? Важна суть, а она у меня изложена четко. Уже древние догадывались. Одни только солнечные и лунные затмения говорят, что Земля — шар и что…

— Нет, вы только посмотрите на этого правдолюбца! — удивились приятели. — Древних, что ли, потащат в инквизицию? Слушай, что советуют умные люди. Напиши: буду благодарен за критику, каждое замечание будет учтено. Главное ведь не твоя паршивая книжонка, а всё, что вокруг нее: презентация, комментарии, сноски, рецензии, разговоры…

— Ох, не хочется!

— А на костер в пропитанном серой халате хочется?

Коперник сдался.

Когда книга вышла, реакционеры и церковники взвыли от злости.

— Вот жук! — сокрушались они. — Земля вращается вокруг Солнца!

Ересь, а не придерешься — всего лишь гипотеза. Но народ-то из церквей уже бежит. Надо реагировать.

И они сожгли Джордано Бруно, который утверждал то же самое, что и Коперник, но в книге которого не было предисловия.

33. Король и корабль

Шведский король Густав Адольф решил построить себе корабль. Он вел войну, которую историки окрестили потом Тридцатилетней, и ему некогда было особенно рассусоливать с инженерами.

— Чтобы был самый быстрый, самый красивый, самый сильный… ну и вообще самый-самый! — сказал король и умчался воевать.

Инженерам ничего не оставалось делать, как выполнять прихоть короля. На корабле водрузили высоченные мачты. Пушек втащили полсотни. Всю палубу уставили статуями богов и героев. Богов позолотили, героям дали в руки венки и мечи.

Под такой тяжестью корабль осел.

Ко дню испытаний на набережной у дворца собрался весь Стокгольм.

Выбрали якорь, ветер надул паруса, корабль накренился и перевернулся.

Суд долго искал виновных. Их не нашли. Правда, одному из судей пришла в голову мысль, что нельзя быть сразу и самым сильным, и самым быстрым, и самым красивым, но он как-то не сумел связать ее с данным делом.

А короли, оказывается, не слушали инженеров уже в те забытые времена.

34. Завоевание Кипра

Арабский полководец Аль Балути, прибыв на Кипр для завоевания острова, приказал сжечь все корабли. Солдатам некуда было деваться и они завоевали остров.

— Смотри! Придется отчитываться, — предупредили полководца друзья. — Пока мы тут побеждаем, рискуем жизнью, там при дворе халифа всё-всё про нас пишут. Вернемся, книги откроют и…

— Победителей не судят! — гордо ответил Аль Балути и вернулся в Багдад.

— А где мои корабли, Аль Балути? — спросил его между прочим за ужином халиф.

— О Солнце Востока, — ответил полководец, — отправляя меня против неверных, ты требовал только одного — завоевать Кипр любой ценой. Я завоевал его. Остров у твоих ног.

— Молодец. Остров — это хорошо. И неверных ты, как траву — жик, жик! — порубил. Но флот-то, между прочим, был хороший, корабль к кораблю. Я их по досочке собирал, ночей, бывало, не спал. Ты думаешь, моя казна — бездонная бочка?

Полководец Аль Балути приказал сжечь все корабли и кораблики

Прежде чем жечь, надо было думать. А ну-ка, принесите книги. Так вот: будешь платить или в башню с палачом пойдешь?

Вот откуда выражение: «сжечь корабли». Оно значит — халатно отнестись к казенному имуществу.

35. Хайраддин Барбаросса

Алжирским пиратам не хватало порядка и организованности. Рабы на их галерах гребли невпопад, весла ломались, купцы успевали удрать, два-три конвойных корабля обращали любое количество пиратов в бегство.

Так продолжалось до тех пор, пока командование над пиратами не захватил Хайраддин Барбаросса. Он обезглавил непокорных капитанов и свел галеры во флотилии.

— Надо повысить производительность труда и укрепить трудовую дисциплину! — объявил он.

Пиратское судно

Для этого приказал добавлять в воду, которую давали гребцам, уксус, а цепь, которой раб был раньше прикован к скамье, прикрепить к веслу. Если весло ломалось, раба выбрасывали вместе с веслом за борт, а на его место сажали нового. Галеры пошли ходче.

Разбив в двух сражениях христианский флот, Барбаросса установил на Средиземном море свое полное господство. На острове Джебра пираты соорудили дачи, а из черепов умерщвленных христиан — башню. По подсчетам историков, Барбаросса перебил в сражениях и сгноил на работах от пятисот до семисот тысяч человек.