Школа корабелов - [18]
Путихов сидел за столом и писал. При входе Редкозубова он поднялся:
— Где бумага в Академию?
— Я свез ее по назначению, — стараясь не выдать волнения, ответил Редкозубов.
— Как свез? Куда свез?
— В Академию наук, конечно.
— Да как же ты посмел ослушаться приказа генерала? Вон из училища! И из квартиры убирайся. Чтоб через два дня и духом твоим сивушным не пахло! А не уберешься, — в канал выброшу. Эй, писарь, заготовь приказ об отчислении!
Редкозубов нервно зевнул, хотел что-то сказать, но передумал и понуро побрел домой.
— Ну вот, и совершилось то, чего мы ждали, — сказал он Наташе, выдавив улыбку. — Собирай вещи, дочка, пока их Путихов в канал не побросал.
— Не расстраивайся, папа, теперь мы с тобой не пропадем. Если здесь службу не найдешь, уедем из Петербурга. В хороших учителях везде нуждаются.
Редкозубов тяжело вздохнул.
— Службу, может, и найду, а вот учеников таких, как Попов и Осьминин да и все эти охтенцы, больше, наверное, никогда не встречу. Ты не представляешь, Наташа, как тяжело мне с ними расставаться. Это они вернули меня к жизни, пробудили во мне совесть, лучшие мои чувства и стремления.
В дверь постучали.
Наташа вышла в переднюю и вернулась с Апацким.
Вид у него был торжественный, и сам он весь благоухал. Мичман почтительно приветствовал Наташу, фамильярно похлопал Андрея Андреевича по плечу и укоризненно сказал:
— Вот как бывает, когда добрых советов не слушают. Эх, Андрей Андреевич, какую бурю мне пришлось из-за вас выдержать! Целый час уламывал Путихова отменить приказ о вашем увольнении.
Редкозубов подскочил на месте, словно по нему пробежал гальванический ток.
— Ну и что же?
— Все в порядке. Своими руками изорвал приказ. Можете возвращаться на урок. У вас там, кажется, сегодня еще два вечерних часа.
— Ай да Семен Леонидович, вот угодил! По гроб буду вам обязан. Дайте я вас расцелую.
— И я готова это сделать, — радостно сказала Наташа. — Вы наш ангел-хранитель.
— Хотел бы им быть всегда и с великим удовольствием принимаю вашу благодарность.
Мичман пригласил девушку прогуляться. Когда они вышли из дому и он взял ее под руку, она благосклонно улыбнулась, не подозревая, что в окне третьего этажа, сурово нахмурив брови, за каждым ее движением следил Саша Попов.
Глава пятая
НЕЖДАННЫЙ ГОСТЬ
1
Александр Семенович Катасанов стоял у окна кабинета и с горечью смотрел на солдат, присланных в адмиралтейство взамен охтенских плотников. Солдат пригнали много. Большинство их слонялось по двору, не зная, к чему приложить руки, и явно скучая.
Катасанов задернул штору, мрачно зашагал из угла в угол по зеркальному паркету. Жгучие до боли, себялюбивые, гордые мысли сменялись в его голове раздумьем о бесплодности хлопот и стараний. Приказ императора об увольнении охтенцев полностью нарушил жизнь в адмиралтействе. Кто знает, сколько потребуется труда и времени, чтобы избавиться от царящей кругом суеты и беспорядочной сутолоки, приспособить людей к делу и наладить нормальную работу на стапелях.
Александр Семенович тяжело вздохнул и остановился у большого чертежа, приколотого к столу. На белом листе плотной бумаги, будто выточенной из кости, красовался огромный трехдечный линейный корабль. Катасанов залюбовался рисунком; лицо его просветлело, глаза засияли и на тонких бледных губах заиграла улыбка. Тридцать лет, как он строит боевые корабли, красивые, прочные, мореходные. Его «Победоносец» уже четверть века украшает Балтийский флот, в то время как лучшие английские и шведские корабли плавают лет десять. Однако такого корабля, как на этом чертеже, еще никто не создавал. В какую ярость придут англичане и французы, когда Катасанов передаст флоту свой 130-пушечный корабль в двести футов длиной и пятьдесят шириной! Как хочется, чтобы скорее наступил этот день, — ведь годов, отсчитанных судьбой, остается мало, здоровье ухудшается…
И снова мысли генерала вернулись к адмиралтейству: «Кто подсказал императору нелепую мысль, из-за которой приостановилось строительство четырех новых судов, а главное — самого большого корабля в мире — его, Катасанова, „Благодати“?»
«Благодать»!.. Это имя дал кораблю сам император Павел. Только случайно Катасанов узнал, что слово «Анна» значит по-гречески «Благодать». Блистательную фаворитку царя Анну Петровну Лопухину прозвали Благодатью. Это слово красовалось на гренадерских шапках, на штандартах и корабельных флагах. Через Кушелева государь торопил Катасанова ускорить постройку гигантского корабля. Все шло как нельзя лучше: массивный киль «Благодати» оброс уже шпангоутами, лучшие охтенские плотники, резчики, кузнецы трудились на нем с восхода до заката солнца. И вот сейчас император сам воздвиг преграду успешным работам.
Размышления генерала прервал Путихов, потихоньку открывший двери кабинета. Заметив колебание не решающегося войти подчиненного, Катасанов крикнул:
— Да входи уж, коль пришел. Топчешься и скребешься у дверей, словно крыса. Видел, что в адмиралтействе делается?
— Так точно, ваше превосходительство, видел!
— Удар нанесен метко. Не иначе, как кое-кто из заморских друзей, обеспокоенных заигрыванием нашего государя с Наполеоном Бонапарте, боится растущего Балтийского флота и пакостит, чем может.
