— Да какие проблемы, — фыркнул Димон. — Завтра же Сидор пойдёт в Совет и возьмёт у них восемь тысяч золотых. Ну, — замялся он на мгновение, — пусть даже меньше, пусть тысяча, — махнул он обречённо рукой. — Но всё равно, это же бешеные деньги, и нам, и на шмотки, и на всё остальное хватит, — и подмигнул он сразу же повеселевшей Мане. — И жемчуг тогда продавать не надо будет. А то хрен его знает, — почесал задумчиво он голову. — Вдруг ещё и с ним у нас появятся проблемы.
— Восемь тысяч, — Димон неверяще покрутил головой. — Это, какие же деньжищи, мама дорогая.
— Ну, мы в баню то пойдём? — неожиданно поинтересовался он у бурно обсуждающей произошедшее компании. — Или так и будем переливать из пустого, в порожнее, надеясь на грядущие прибыли?
Не дождавшись даже малейшей реакции на свой призыв, он обречённо махнул рукой на так ничего и не ответившую ему компанию и, подхватив свой узелок с чистым бельём, отправился к Маниным друзьям в баню.
— Да ну вас, — буркнул он себе под нос и с наслаждением долбанул дверью об косяк, закрывая её за собой.
Только громко хлопнувшая дверь привела компанию в чувство, заставив вспомнить о наиважнейшем деле, отложенном из-за визита банкира.
Маня, взвизгнув что-то типа того: "Так нечестно. Чур, я первая". Схватила свои отложенные шмотки и бросилась вдогонку за Димоном, крича: "Остановись, мерзавец, всё прощу! Я первая-а-а!"
Облом.*
Утром, пока все в землянке ещё продолжали валяться на полатях, медленно отходя от тяжёлой дороги и наслаждаясь давно позабытым чувством безопасности, чистоты и безделья, Сидор решил прошвырнуться в Городской Совет, узнать о решении, принятом на их предложение о выкупе у них княжеской лаборатории.
Встав раньше всех, когда все в землянке ещё досматривали последние утренние сны, он решил не откладывать дело в долгий ящик и поинтересоваться в Совете, как идут их дела.
— Ну, вы, собственно, собираетесь выкупать у нас лабораторию или нет? — первым делом начал Сидор агрессивно давить на Городского Голову, входя без стука в его кабинет. — Обещали вчера подумать, так говорите, чего удумали. Одного дня, я надеюсь, вам хватило для обсуждения.
— Хватило, — усмехнулся насмешливо Голова, бросив ехидный взгляд на входящего Сидора. — Дело нехитрое и вполне ясное. Только ты для начала, дверь то за собой закрой, — кивнул он на распахнувшуюся за Сидором дверь его кабинета.
— Ну и? — поторопил его Сидор, быстро прикрыв входную дверь и нагло разваливаясь в кресле, рядом со столом Городского Головы.
По его счастливой, довольной физиономии, буквально лучащейся счастьем, было видно что он с радостью предвкушает грядущие покупки и мысленно уже положил немалые деньги себе в карман.
— Ну и решили отказаться, — внимательно посмотрел Голова на довольно ухмыляющегося Сидора.
— Как это, — растерянно переспросил Сидор, подбираясь и разом утрачивая всякую вальяжность. — Мы то думали, что раз вы так ищите профессора, то и лаборатория ему понадобится. Ты же сам говорил о технологическом рывке и всём таком прочем. Мы же её тащили, чуть ли не через пол континента. А в городе ничего подобного этой лаборатории нет. Как вас изволите понимать? — начал медленно закипать Сидор, сразу поняв, что ничего у них с продажей лаборатории не получается.
— Говорил, — согласно кивнул головой Голова, откидываясь на спинку своего кресла и внутренне подбираясь перед предстоящим непростым разговором. — И ещё раз повторю, что нам нужны такие люди как профессор. И такие как Корней, тоже.
— В чём же тогда дело? — внимательно глядя на него, холодно поинтересовался враз как-то успокоившийся Сидор.
— В том, что у Совета нет денег, — развёл руками Голова. — Элементарно нет денег. Все средства давно уже распределены и частично уже потрачены. А то, что осталось, никто не вправе расходовать на сторонние нужды.
— Вот если бы Вы сделали жест доброй воли и подарили Городу эту лабораторию, тогда бы мы поверили, что вы действительно готовы участвовать в городских проектах по развитию и нашли бы ей применение. Тогда бы мы могли обсудить с вами уже и долю вашего участия в этом деле.
— Хотя, — Голова бросив на Сидора мимолётом снисходительный взгляд, недоумённо пожал плечами, — какое может быть ваше участие в научных исследованиях. — Пробирки, что ли мыть? — задумался он.
— Пробирки говоришь? — посмотрел на него Сидор, медленно поднимаясь с кресла. — Значит, наше участие ограничится мытьём пробирок? — продолжил он, постепенно закипая. — Может быть, ты ещё предложишь нам и мусор за тобой выносить? — заорал он.
— Если не хотите подарить её Городу, то тогда разбирайтесь с ней сами, — раздражённо рявкнул в ответ Голова. — А на меня нечего орать. Я то чем могу вам помочь? Если только для себя лично её купить, да мне она нужна, как слепому контактные линзы. Вы притащили, вы с ней и разбирайтесь.
— Да под устройство её надо чуть ли не целый терем отвести. А где в городе свободный терем? — насел он на Сидора. — Нету? Вот то-то же и оно, — добавил он, немного поуспокоившись, и посмотрев на вернувшегося обратно в кресло Сидора. — А новый дом построить, персонально под неё, так мы тут вам не князья Подгорные. И у нас башен алхимических нет. И денег, на их постройку, у нас тоже нет. И когда будут, неизвестно, — продолжал он экспрессивно разъяснять текущую финансовую обстановку мрачному, молчаливому Сидору, снова усевшемуся в кресло.
