Шишки без ягод - [4]

— И то, и другое, — расплылся в улыбке Кидалов. — Одно другого не исключает. Кредит это вам на развитие. Ну, там, шмоток себе новых прикупить, то, сё. А черенки вы передаёте мне, под мой личный контроль, и я сажаю их, с вашим непосредственным участием, конечно, — тут же сделал он кивок в сторону нахмурившейся компании, — на своих землях. У вас же нет ничего. У вас даже места для их хранения нет, а у меня ниже по реке есть целое поместье, десятин на сорок, да к тому же и не одно. А у вас всего одна сотка, что вы обработали с весны, и все сорок тысяч черенков на ней просто не высадишь. Места элементарно не хватит.

Кидалов изобразил руками маленький клочок землицы, где, по его мнению, они могли что-то посадить.

— Вам, без меня, никак, — снова широко улыбнулся он. — Хоть у вас и есть свои средства, но считайте, что нет. Жемчуг не золото, им за мелкие работы не расплатишься. Он слишком дорогой.

— Какие средства, какой жемчуг? — посмотрел на него недоумённо Димон. — Ты уже в который раз талдычишь о каком-то жемчуге, раз в двадцатый, наверное, так может, всё-таки объяснишь, что ты имеешь в виду. Та пара золотых, что у нас осталась, да тридцатка от Совета за выполненную работу, ни на что путное не годится, а иного у нас просто нет, — растерянно развёл он руками.

— Да ладно вам прибедняться, — повёл себя запанибратски Кидалов на правах старого, хорошего знакомого. — А жемчуг куда дели. Чуть ли не целый мешок. О нём уже вся река гудит. Ищут владельцев плантации. А это часом не вы будете?

— Жемчуг?! — округлила глаза Маня. — Ах, ты про жемчуг, — посмотрела она на Кидалова как-то жалостливо. — Откуда у нас жемчуг, Кидалов! Да ещё целый мешок.

— Да разве сидели бы мы в рванье, да без обувки, кабы был у нас жемчуг? Ты головой хорошо подумал, — усмехнулась она прямо в лицо растерявшегося банкира. — Других ищи, у кого он может быть. Ты вот на это посмотри, — ткнула она под нос Кидалову свой развалившийся сапог, только что грубовато, но старательно подшитый Корнеем. — Стала бы приличная девушка носить такую обувку, имея те миллионы, про которые ты только что перед нами так рьяно распинался?

— Как же так, — растерялся Кидалов. — А мне вас точно описали.

— Забудь, — махнул рукой Димон. — Мы за это лето стольким большим людям на мозоли наступили, что на нас, наверняка, кучу поклёпов навели, лишь бы нагадить. А ты, доверчивая душа и купился на это. Да таких групп, как наша, на реке, наверное, десятки, если не сотни сыщутся.

— Так что, — сожалеючи покачал головой Сидор, — денег у нас нет. А насчёт кредита, или там ссуды, то мы подумаем. Где-нибудь поближе к весне. Там видно будет, сохранилось ли у нас что, или вообще разговор не о чем вести. Мало ли чего мы привезли. А вот будет ли что высаживать? — покачал он головой с мрачным, задумчивым видом. — Мы же эти бочки и топили, и бросали, и били о камни, и у костра они у нас как-то чуть, чуть не сгорели. Или ты думаешь, что через пол континента можно пробраться спокойно и сохранить летом в неприкосновенности такую массу черенков? Да ты оптимист, Кидалов. Дай бог, если там вообще чего-либо осталось. Ты же даже не представляешь, в какой лихорадке мы собирались и как быстро бежали. И ты что думаешь, в такой спешке, да суете, как мы собирались, можно было тщательно выдержать технологию укладки, для хорошей сохранности, и ничего не нарушить? — недоумённо посмотрел он на него удивлёнными глазами. — Ты чего, Кидалов? Идиот, что ли.

— Чуть ли не шестьсот километров, да по такой жаре, — постучал он себя кулаком по лбу. — А там же лёд был, — кивнул он в сторону угла с засыпанными песком бочками. Сгнило уж, поди, всё давно. Мы же еле, еле оторвались от погони. Да кто там за ними смотрел. И не выкинули мы их, в первые же дни, только потому, что не было времени остановиться чтобы распаковать груз и выбросить. Так и тащить пришлось. А в землях амазонок, эти бочки вообще, были нашим прикрытием, как торгового каравана. Кто там смотрел за этими черенками. Там была одна только мысль, как выжить и не привлечь к себе лишнего внимания амазонок.

— Так вскрыли бы, — возразил Кидалов, — и посмотрели. Зачем было в землю сразу закапывать?

— Не в землю, а в мокрый песок со стружкой, — мрачно заметил Сидор. — А сейчас и вскрывать не будем, — продолжил он. — Если там что и сохранилось, то, как только вскроем, то надо будет немедленно и высаживать. А куда? Сам же сказал, что у нас земли нет.

— И здесь тебе не тропики. Фактически уже осень. Да и зима на носу. Всё вымерзнет к едрене, фене, не успев укорениться.

— Да я по своему шкурному опыту знаю, что там целых не более пары, тройки кустов и осталось, а остальное или сгнило уже давно, или заплесневело. Хорошо, если к весне, хотя бы по одному черенку на бочку придётся. А то и того может не быть? Уж я-то знаю, — тяжело вздохнул он. — Сколько лет этим делом у себя в Москве на даче занимался.

— Ты, что ли, нам тогда черенки поставишь? — насмешливо хмыкнул он. — Если сейчас вскроем — нарушим режим хранения. А начнём их прикапывать, а оно возьми и в рост пойдёт, а потом его морозом побьёт. И что? И этого мизера, по твоей милости лишимся? И с чем мы тогда вообще останемся?