Шестая батарея - [86]

* * *

Из квартиры Беаты заговорщики выходили поодиночке или небольшими группами. Смельчак возвращался вместе с Добжицким. Курсант был взволнован.

— Я давно ждал этого дня, — признался он. — Ну и разгуляюсь я завтра! От одной мысли у меня чешутся руки.

— Если все удастся, я думаю, мы сумеем преодолеть пассивность молодежи. — Смельчак развернул перед ним дальнейшие планы: — Если нам удастся увлечь за собой массы — поверьте, они всегда руководствуются стадным чувством, — то весь фронт может затрещать по швам… В тылу русских будут нарушены коммуникации, линии снабжения, и они вынуждены будут отступить…

— И что тогда?

— Как-нибудь договоримся с немцами…

VIII

На темной синеве неба сияет холодный лик луны. Дома и деревья отбрасывают резкие тени. Искрящийся снег скрипит и похрустывает под ногами. Шаги звонко отдаются в тишине.

Ну и морозец! Мешковский то и дело растирает рукавицей уши. Но от своих принципов не отступает: он считает, что опускать уши шапки неприлично для военнослужащего.

Он спешит… Вскоре впереди замаячил темный контур трехэтажного здания. Офицер ускоряет шаг и буквально взлетает вверх по лестнице. Чувство радости, охватившее с самого утра, распирает его.

В дверном проеме на фоне падающей из комнаты полосы света стоит Ольга. Она с улыбкой встречает его. Мешковский держит ее ладонь дольше, чем требуется для рукопожатия. Девушка высвобождает руку и ведет гостя в квартиру.

В комнате Ольги стоят софа, туалетный столик и старый неуклюжий шкаф. Лампа, затененная узорчатым куском шелка, отбрасывает мягкий свет. В комнате тепло и уютно.

Мешковский с удовольствием остался бы здесь. Не может отвести глаз от лица девушки — настолько она очаровательна!

— Через минутку я буду готова. Можете проверить по часам, — шутит Ольга. Надевает пальто, но одной рукой никак не может попасть в рукав. — Могли бы и помочь мне, — улыбается она, встретившись взглядом с офицером.

— Загляделся вот на вас…

— Он-о и видно. К тому же у вас был такой взгляд…

— Какой?

— Забавный. Словно впервые увидели меня. — Одевшись, девушка берет Мешковского под руку. — Ну, пошли…

Мороз стал еще крепче. Молодые люди идут быстро, временами переходя на бег. Локоны Ольги от горячего дыхания покрываются инеем. Щеки зарумянились. Когда поднялись на вершину холма, с которого видна темнеющая внизу громада главного корпуса училища, Мешковский решается на признание:

— Я, кажется, влюбился…

— Добавьте еще: «безумно», — шутливо подсказывает Ольга.

— Не смейтесь, я серьезно.

Девушка умолкает. В голосе офицера звучит искренность, которая не позволяет ей иронизировать дальше.

— У вас масса достоинств, — продолжает Мешковский, — а это, видимо, явное доказательство того, что…

Ольга ускоряет шаг и прерывает его:

— Если вы будете поддаваться мимолетным настроениям, подпоручник, то мы наверняка опоздаем.

В вестибюле училища у столика дежурного офицера сидит нахохлившийся Казуба. Сегодня он исполняет обязанности хозяина училища. Увидев Мешковского, командир батареи улыбается. Подходит к нему и шепчет на ухо так громко, что слышат почти все в вестибюле:

— Представь меня…

Подпоручник смотрит на Ольгу изучающе, в упор. Знакомясь с ней, говорит:

— Так вот вы какая…

Девушка удивленно спрашивает:

— Какая же? Вы что-то знаете обо мне?

— Ба!.. — смеется Казуба. — Ведь ваша персона всех нас, то есть друзей Янека, давно уже интересует…

— Моя? — искренне изумляется Ольга. — Почему?

— Нам хотелось поскорее увидеть ту девушку, которая лишила Янека сна. Ведь парень по уши влюблен.

Мешковский не ожидал такого поворота. И Ольга, хотя изо всех сил стремится показать, что не воспринимает слов Казубы всерьез, явно смущена. Когда они идут из гардероба в актовый зал, Мешковский чувствует на себе ее взгляд — серьезный, несколько встревоженный и теплый.

Актовый зал, празднично прибранный, сверкает огнями. У входа в него тесно и шумно. Мешковский находит свободные места только в последних рядах. Останавливается, придерживая Ольгу за руку, увидев, что кто-то в середине зала машет ему рукой.

Это майор Рогов показывает на два свободных стула рядом с собой. Мешковский знакомит Ольгу с майором. Рогов, обращаясь к девушке, говорит:

— Вы даже не догадываетесь, сколь вы мне обязаны… — Видя изумление Ольги, объясняет: — Ведь я удержал этого юношу в училище. Он хотел было бежать из Хелма.

Мешковский смутился. Торопливо перебил майора:

— Почему Ольга должна быть вам обязана?

Рогов смеется и хлопает подпоручника по плечу.

Его глаза, окруженные сеткой морщин, приобретают отеческое выражение.

— Меня, стреляного воробья, на мякине не проведешь. Хотя мои молодые годы уже давно миновали, молодых я еще могу понять! А по вас издалека видно, что вы влюблены друг в друга.

Ольга снова заливается краской.

Появление на импровизированной сцене ведущего концерта выручает молодую пару. Ольга слегка касается плеча Мешковского. Он радостно глядит ей в глаза.

Выступления продолжаются уже час. Певцов сменяют чтецы, свое мастерство демонстрирует ансамбль мандолинистов, затем следует жанровая сценка. Зрители тепло встречают участников концерта, кажется, что громче всех аплодирует майор Рогов. Каждый номер он воспринимает чуть ли не с юношеским задором.