Шестая батарея - [45]

— Так не годится, коллега. Чтобы это было в последний раз.

Мешковский воспользовался двумя свободными часами для подготовки расписания занятий на понедельник. В двенадцать часов, во время перерыва, он разыскал Казубу и попросил его посмотреть конспект. Тот согласился. Зашли в офицерскую комнату и принялись за работу.

Янек не ожидал, что Казуба так серьезно отнесется к занятиям. В некоторой растерянности он наблюдал, как тот перечеркивал красным карандашом страницы тетради, вносил поправки и дополнения. Командир батареи тщательно просмотрел расписание занятий, каждую строчку в отдельности, давал советы, поправлял, объяснял. Затем закрыл тетрадь и, отдавая ее Мешковскому, сказал:

— Не забывайте, подпоручник, что вы готовите офицерские кадры. Для этого надо самому учиться. У командира взвода в нашем училище предостаточно времени. Можно совершенствовать, повышать свою квалификацию, для этого созданы все условия. Было бы только желание.

Последние слова сопровождались подчеркнутой интонацией и многозначительным взглядом.

Уже стоя у двери, Казуба, показывая на тетрадь, добавил:

— Поправьте. Завтра еще раз посмотрим.

* * *

Мешковский договорился встретиться с Беатой в час дня, чтобы вместе пойти к портному. Сначала он хотел было отпроситься у командира батареи, но затем передумал. После неприятностей с конспектом было бы глупо сообщать, что хочешь перешить мундир. Он боялся услышать в ответ на просьбу уйти с территории части, что «учеба важнее мундира» или что-то в этом роде. И он ушел из училища, не спросив ни у кого разрешения.

Беата, как обычно, была прекрасна и мила. Тараторила всю дорогу, рассказывала забавные истории, заглядывала ему в глаза. Но Мешковский, казалось, всего этого не замечал. Утренний разговор с Казубой не выходил у него из головы. Ведь до сих пор он никогда не имел замечаний по службе. Его самолюбию был нанесен удар.

Портной снял мерку и обещал быстро переделать мундир. Увидев, что мундир новый, заметил:

— Жаль, что вы не взяли размером побольше.

— Можно поменять, — вспомнив Суслу, предложил Мешковский.

— Прекрасно. Возьмите, если можно, мундир самого большого размера, — посоветовал мастер.

Прощаясь, Мешковский, понизив голос, спросил насчет цены. Портной назвал сумму, в несколько раз превышающую месячный оклад Мешковского.

Настроение у него вконец испортилось.

Возвращались домой молча. Только сейчас Беата заметила, что он не в настроении. Минуту глядела на него и затем спросила:

— Что это ты сегодня не в своей тарелке?

— Да нет, с чего ты взяла… — ответил он.

— Если из-за денег, то глупо…

Молча прошли еще несколько шагов.

— Я видела у тебя пистолет вальтер…

— Да, есть, — лаконично подтвердил он. — Ну и что?

— Могла бы найти на него покупателя… — начала Беата, но Мешковский глянул на нее так, что она прикусила язык.

— Я не торгую оружием, — проворчал он со злостью.

— Один офицер… — хотела сказать Беата в свое оправдание, но Мешковский резко оборвал ее:

— Все равно! Я не собираюсь его продавать.

— Как хочешь, — пожав плечами, ответила она с обидой. — Тогда у меня к тебе другое предложение: я могу одолжить тебе денег. Отдашь, когда они у тебя появятся.

— Нет, спасибо, — прервал ее Мешковский. Они подошли к дому. Он попрощался и быстрым шагом направился к училищу, затем свернул на склад обмундирования.

Сусла встретил его радушно. Когда услышал, что может чем-то услужить своему подпоручнику, готов был на все. Тут же подобрал мундир и шинель таких размеров, что из них, как выразился в шутку, можно было сшить два комплекта обмундирования. Когда все было упаковано, Сусла начал расспрашивать офицера: куда его направили и как сложились у него отношения с личным составом в батарее?

— Так вы в шестой батарее? Тогда я должен вам кое-что сообщить… — Став сразу серьезным и взяв Мешковского под руку, Сусла вышел с ним в коридор. Понизив голос, он загадочно прошептал: — У вас в батарее есть старшина старший фейерверкер Зубиньский?

Тот подтвердил. Сусла поднял указательный палец и сказал:

— Никакой он не старший фейерверкер…

Закончить разговор ему помешало появление в коридоре трех офицеров. Когда те направились к складу, Сусла беспомощно развел руками:

— Столько работы, что даже поговорить некогда. Об остальном расскажу как-нибудь в другой раз. Надо идти, служба не ждет.

Выходя со склада, Мешковский задумался над тем, о чем ему рассказал Сусла. Он долго не мог ничего понять, пока не появилось предположение, показавшееся ему весьма правдоподобным.

«Сусла — старый солдат, знал многих, кто служил в армии до тридцать девятого года. Наверняка знал и этого Зубиньского. Может, тогда у того было звание пониже, а теперь повыше… По мнению Суслы, это самое страшное преступление».

Успокоившись, он перестал думать о загадочном разговоре со старым солдатом, а вскоре вообще забыл о нем.

* * *

После обеда Мешковского постигла еще одна неудача. Во время самоподготовки один из курсантов обратился к нему за помощью. Речь шла о решении задачи из пособия по стрельбе. Парень подал офицеру карту и циркуль и присел рядом, подошли еще несколько курсантов, окружив плотным кольцом стол, за которым сидел их командир.