Шесть шагов к счастью - [14]

— Насколько я помню, следующий шаг — заставить женщину растаять.

При этих словах воспоминания о любовных ласках прошлого вечера заставили ее вспыхнуть, и ее взгляд сказал Найджелу, что он оказался весьма прилежным учеником.

Будто специально в этот момент Морис, покачивая бедрами, вернулся в комнату с подносом, на котором стояли тонкая розовая чашка и кружка с крупным рисунком. Пар поднимался над ними, и аромат мяты наполнил воздух. Морис подпевал Диане Крэлл, потом невинно спросил:

— Вы намерены расположиться здесь или в кабинете мисс Логан?

— Здесь.

— В кабинете.

Найджел и Кимберли произнесли это одновременно.

— В кабинете мисс Логан, конечно, — повторил Морис, направляясь к двери.

Через минуту Кимберли сидела за своим столом, точно так же, как два дня назад. Но Кимберли казалось, что прошло намного больше сорока восьми часов. Футболку с петушком сменила футболка раскованного мужчины. Настороженный взгляд смягчился и стал нежным.

Она поглядела на свое платье, проанализировала свои эмоции и пришла к выводу, что ни один мужчина никогда не действовал на нее так быстро и так сильно, как Найджел. Сколько раз она рекомендовала клиентам не спешить! И не верить в любовь с первого взгляда! Эта мысль ошеломила ее больше всего. Любовь с первого взгляда? Неужели это случилось с нею и Найджелом?

Это неестественно. Нет, не так. Это сверхъестественно.

Она взяла чашку и сделала глоток, оттягивая начало разговора.

Казалось, молчание длилось целую вечность. Они медленно пили чай и слушали, как Морис подпевает Диане Крэлл. Наконец Найджел нарушил тишину:

— Я не могу задерживаться.

— О…

— У меня, хм, назначена встреча.

— Встреча?

— Ну, не свидание, конечно. Встреча. Завтрак. — Найджел поглядел на стенные часы. — Я должен быть в парке Дулитл в половине двенадцатого, а сейчас почти десять минут. — Найджел переместился в кресле. — Не хочешь присоединиться к нам?

— К нам?

— К нам с Остином. Это подросток, я работал с ним в прошлом году по программе «Наставник — ученик».

— Мне жаль, но я не могу, — сказала Кимберли своим лучшим профессиональным голосом. — У меня тоже встреча в одиннадцать.

— Твоя встреча отменена, — пропел Морис из другой комнаты.

После секундной неловкости Найджел усмехнулся.

— Похоже, вы свободны, мисс Логан.

Она хотела остаться в роли «Мисс Президент», но вместо этого увидела заразительную улыбку Найджела. Его глаза заискрились, и, черт возьми, она ответила ему улыбкой.

— Замечательно. Мы устроим пикник. — Он поставил кружку на край стола. — В пиджаке тебе будет слишком жарко.

— Мне будет удобно, — ответила она, вставая и не обращая внимания на громкие вздохи Мориса за дверью. Лучше она изжарится в пиджаке, чем снимет его и останется в платье. Пиджак подчеркивает ее профессиональный статус, и это важнее всего.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Шаг третий — заставить женщину растаять, часть первая

Двадцать минут спустя Найджел вел свой джип по бульвару Мид, просматривая парк Дулитл. Остина видно не было. Найджел посмотрел на часы. Одиннадцать тридцать. Конечно, он и не ожидал, что Остин приедет раньше или хотя бы вовремя.

Найджел въехал на парковку и остановился.

Выйдя из машины, он обогнул ее спереди и открыл дверь Кимберли. Сухой бриз прорвался через открытую дверь и приподнял ее подол. Найджел успел мельком увидеть ее бедро, пока Кимберли рукой с розовыми ноготками прижимала платье.

Он помог ей спуститься.

— Ты можешь снять их, — сказал он, указывая на ее туфли на высоких каблуках. — Тебе будет легче идти босиком. В парке почти везде песок, и в это время года он теплый.

По лицу Кимберли было видно, что с туфлями она не расстанется. А о том, чтобы оставить ее пиджак в машине, он даже не упомянул.

— Как хочешь.

Они все еще держались за руки, и ее рука казалась необыкновенно белой на фоне его загорелой кожи.

Застеснявшись, она высвободила руку.

— Пошли вон к тому столу, — предложил он, указывая на ближайший деревянный стол под пальмой. По крайней мере Кимберли не придется далеко идти, да и Остин легко увидит их там.

— Как редко удается побыть на воздухе, — отметил Найджел, ставя одну из банок колы на салфетки, чтобы их не сдуло ветром. — Очень скоро температура подскочит, и Лас-Вегас превратится в огромную жаровню.

— Я вообще днем не выхожу на улицу, если только не еду по делам туда, где есть кондиционер, — сказала Кимберли и, поправляя платье, села на скамью напротив него. — Теперь о вашем контракте…

— Ты никогда не выходишь днем? — переспросил он, перебив ее. — Даже зимой? А самые великолепные пейзажи в мире находятся сразу за городом.

Она сделала паузу.

— Вы не хотите обсуждать дела?

— Правильно. У нас пикник. Можешь считать, что однодневный поход.

— Если уж говорить о походе… — Кимберли махнула рукой в сторону от города. — Кто видел одну пустыню, видел их все.

— Не могу согласиться. Красные скалы в Долине огня — нечто необыкновенное.

Она насмешливо взглянула на него.

— Я похожа на девушку, лазающую по скалам?

Он начал разворачивать сэндвич.

— Разве мы не подождем Остина?

— Он знает, в какое время мы встречаемся, и он опоздал.

Они несколько минут ели в тишине, когда к их столу подъехал подросток на велосипеде. Полы его расстегнутой гавайской рубашки развевались за его спиной как парус. Золотая серьга в ухе и тяжелая цепь вокруг шеи вспыхивали на солнце. Он резко затормозил, вздымая песок колесами.