Шесть подозреваемых - [57]

— Разве ж там бриллианты, сэр? — прыскает девушка. — Это самая настоящая подделка, фианит. Под микроскопом вы бы сразу заметили разницу.

Я на мгновение даже задумываюсь: а не купить ли подделку? В самом деле, глупо выбрасывать кучу денег за переливчатый камешек. Ведь Риту не будет его рассматривать под микроскопом. Но в следующую секунду мне становится стыдно: сколько можно думать как житель трущоб? И я выбираю сверкающее колечко с бриллиантом в один карат — ни много ни мало за сто двадцать тысяч рупий. Выложив наличные и дождавшись, пока украшение красиво упакуют, я набираю номер Риту.

— У меня для тебя подарок-сюрприз. Мы можем встретиться десятого марта?

— Я только-только приеду в Дели. Вряд ли меня отпустят из дома в день рождения.

— Это очень важно. Как насчет парка Неру, в три часа?

— Будет непросто, однако сделаю все, что смогу, — обещает она.

В назначенный день, положив в карман самый драгоценный подарок в моей жизни, с липкими от пота ладонями я отправляюсь в парк Неру. Риту появляется вовремя и в одиночестве. Мы присаживаемся на укромную скамейку под сенью тенистого дерева.

Я достаю из нагрудного кармана красивую упаковку и с нежностью кладу ей на ладонь.

— Открой.

Риту принимается разворачивать золотую бумагу, пока наконец не извлекает на свет обитую красным бархатом коробочку. Медленно приподнимает крышку. Я ожидаю, что при виде ослепительного камня ее глаза изумленно засверкают, но вместо этого вижу на лице любимой печаль и даже боль.

— Это похоже на обручальное кольцо, — потрясенно произносит она.

— Так и есть, — отвечаю я. — Риту, ты выйдешь за меня замуж?

— Но я уже помолвлена, — шепчет девушка.

— Что?

— Да. Отец сосватал меня за Кунвара Индера Сингха, наследного кронпринца королевского штата Пратапгарх. Еле уговорила его отложить свадьбу до окончания моей учебы, а вот помолвки не удалось избежать.

— Значит, тебе не хочется выходить за этого парня?

— Терпеть его не могу. Индер так досаждал мне в Лакхнау, что пришлось перебраться в Дели вместе с братом. Я люблю тебя, Виджай, но замуж пойти не могу. Если нарушить волю отца, он убьет и меня, и тебя. Вот почему я не могу принять кольцо.

Она опускает крышку и возвращает бархатную коробочку.

Я надуваю губы.

— Может, пора мне уже узнать о твоей семье?

— Да, я тоже так думаю. — Риту глубоко вздыхает — Я дочь Джаганнатха Рая.

Лучше бы меня ударило электрическим током.

— Боже мой! Твой отец — министр внутренних дел Уттар-Прадеша? Этот ужасный мафиози?

— Он самый, — глухо отвечает она.

— Где же ты остановилась? В каком-нибудь правительственном пансионе?

— Нет. В Мехраули, у брата. В «Номере Шесть».

— Хочешь сказать, что ты сестра Вики Рая?

— Ты его знаешь?

— Кто же его не знает? После убийства Руби Джил этот парень во всех новостях прогремел.

— Я бы еще стерпела его оправдание, — с горечью говорит она. — Самое гадкое — слушать, как они злорадствуют и бахвалятся. Меня от этого просто тошнит. Стыдно за такую родню.

— Похоже, ты не очень-то ладишь с отцом и братом.

— И никогда не ладила. Наш дом разбит на два лагеря. На одной стороне — мы с мамой, на другой — отец и брат, а между нами тянется бесконечная война. Мужчины, конечно, всегда побеждают.

Риту склоняет голову, по ее щеке ползет слезинка.

Я снимаю соленую каплю поцелуем.

— Теперь можешь и меня причислить к своему лагерю. Потому что я всегда буду рядом.

— Ты все еще хочешь со мной дружить, Виджай?

Настала моя очередь глубоко вздохнуть. После признания Риту я понимаю: пора и мне открыться.

— Я должен рассказать тебе правду. А потом решай, захочешь ли ты сама со мной дружить.

— Не говори загадками.

— Больше не буду. Вот она, правда. Мое имя не Виджай Сингх. Меня зовут Мунна. Я не тхакур. Не живу в квартире с четырьмя спальнями. У нас однокомнатная каморка на территории храма Бхоль-Натх, где моя мама работает уборщицей. Все это время я лгал. Но только потому, что безумно влюбился и очень боялся тебя потерять.

Риту сгибается пополам и вся съеживается, точно от удара. Потом очень долго молча переваривает мои слова. Затем поворачивается ко мне:

— Полагаю, завода у тебя тоже нет. Чем же вы занимаетесь, господин Мунна, помимо вранья? — произносит она тоном обвинительницы, сжав кулаки.

Рассказать ей о кражах мобильников? Нет, лучше не стоит. Любовь, конечно, слепа, но не настолько глупа. Выложить правду о своей семье — другое дело. Человек с такими связями, как у Джаганнатха Рая, все равно в два счета раскусил бы обман. Но даже ему не дано знать о таинственном чемодане. Я чувствую себя как утопающий и понимаю, что нашему роману в любом случае пришел конец. Всех денег из чемодана не хватит, чтобы вернуть доверие Риту.

— Работаю на тарном заводе менеджером, — говорю я, опустив глаза.

— Где же ты взял дорогое кольцо? Украл? — требует ответа Риту.

Раз уж я решил не заикаться о чемодане, остается только один выход. Чтобы доказать ей, что мои чувства не фальшивы, придется мне подлинный бриллиант превратить в подделку.

— Это не настоящий камень. Фианит. Большего я не мог себе позволить.

Ладони девушки снова сжимаются в кулаки; чувствуется, как у нее внутри все закипает. Вот сейчас она даст обманщику звонкую пощечину, как делают героини фильмов хинди. Я даже успеваю поморщиться, но тут происходит нечто совершенно неожиданное. Риту берет меня за руку.