Шесть миров. Прелюдия. - [118]

   Экипажи тренировались (вроде как) на «макетах», не подозревая, что эти макеты - и есть будущие орбитальные станции. Потому как, некоторые из них были (ну очень) большими, в привычном сравнении.

   Параллельно, в Москве и Санкт-Петербурге, на одном из вокзалов монтировался новый путь. Если посмотреть и мысленно продолжить, то - в никуда... Праздно интересующиеся решили, что - запасной тупик… На том и успокоились.

   По середине этого отрезка, длинной в два с половиной товарных состава, монтировали какую-то странную арку, но на это - особо никто не обращал внимания. Мало ли что, там напридумывали проектировщики… Делают - значит - надо...

   Первый планетарный портал должны были запустить, через несколько дней, после запуска орбитального, именно здесь - связав такой транспортной артерией обе столицы. Для первого проезда уже готовили бригаду добровольцев, якобы для проводки какого-то очень опасного груза. За, очень дополнительные, деньги - такая бригада нашлась.

   После того, как доложили, что портальная станция готова к приему, Президент созвал совместное расширенное совещание Правительства и Президентской Администрации. Пригласили и некоторых депутатов Думы. На этом совещании Президент огорошил всех информацией о том, что произойдет завтра и к чему надо готовиться. Все прекрасно поняли, что может начаться.

   Назавтра, в девять по Москве, началась отправка станций. Одну за другой, с интервалом в двадцать часов, Россия выкидывала на орбиту по одной новой станции. Причем - именно выкидывала. Никаких ракетных стартов или чего-то подобного не наблюдалось.

   Сначала все были в шоке. Потом началась истерика. Сперва - в социальных сетях, потом - и в дипломатических. Мало было электромобилей, так еще - и вообще непонятно, что выдали эти дикари из отсталой, вечно пьяной России!.. Это же с какого перепоя - можно было такое выдумать?!.

   Русские блогеры сразу сообразили и объявили, что одной из русских бед стало меньше, а именно - дорог!.. Они уходят в прошлое. Все, кто мало-мальски читал фантастику, поняли, что перед ними – портал!.. Если можно в космос, то можно - и куда угодно, справедливо решили они. Теперь дороги нужны - только в городе и на подступах. А на это - даже сильно разворованных средств должно хватить!..

   В свете происшедшего, междугородние трассы (как автомобильные, так и железнодорожные) теряли свою необходимость. Да и весь морской транспорт тоже. Может, только - кроме круизных лайнеров и прогулочных яхт.

   Некоторые пошли еще дальше. Ежели можно между городами - то можно и между домами. Но потом пришли к выводу, что это - будет занадто. Да и неизвестно, сколько этот транспортный портал стоит и сколько “жрет”. Версий было немеряно - и все с пеной у рта доказывали свои.

   В официальных заявлениях иностранных правительств зазвенела сталь требований. Типа: такое - одной стране - не может принадлежать. Да! - согласились из России - мы не жадные и можем обеспечить всех. За деньги, конечно.

   У Президента США и глав некоторых других стран (скажем, у канцлеров и премьеров - соответственно) на рабочих столах появились букеты роз, а у разных начальников всяких там штабов - букетики гвоздик. Крик сразу приутих. Просчитали, что так - и гранаты можно получить - в подарок... со снятой чекой…

   Появились здравые запросы. Страны, объявляющие Россию врагом, вообще затихорились, а то ведь - “ответка” может прилететь. И теперь не просто - вообще, а уже конкретной личности. Страшновато всем стало. Мало ли в Кремле “ястребов”?!. Еще надумают - чего-нибудь непотребное… Но зато все разведки - как с цепи сорвались. Но нарвались на ситуацию, когда и в самой России - мало кто что-то толковое знал.

   Зато агентуры засветили “вагон и маленькую тележку”. Агенты получили одинаковый категорический приказ: «Любой ценой выяснить: где, кто, когда и как украсть!»

   Атташе по культуре американского посольства не находил себе места. Поступившее распоряжение было невозможно исполнить. А он - явно, не Том Круз - и осуществить “невыполнимую миссию” точно не сможет. О чем - и доложил… Теперь ждал - или адекватных указаний, или приказа об отставке и отзыве. Когда его вызвал консул, готов был к любому развитию событий.

   - Проходи, Билл. Садись… - консул стоял у окна и рассматривал дождливый пейзаж за окном. - Пришел ответ на твой рапорт. Не беспокойся. Слав Богу - в департаменте с мозгами еще дружат. Ничего сверхординарного не требуют… Тебе предстоит сделать следующее…

Глава 26.

   В Империи тоже кипели страсти… Когда Император собрал Совет адептов и продемонстрировал ролик о Земле - все присутствующие впали в ступор…

   Это был не тот ролик, который показал ему Сай-тер, а специально созданный для этого случая. В нем показывались технологии иного мира, созданные совершенно без применения магии. Мало того, что за Изнанкой оказалась куча миров, так еще выяснилось, что некоторые из них прекрасно существуют, не имея ни крохи магии, - и совершенно об этом не сожалеют. К тому же, совсем не ясно, кто выиграет, когда такие миры схлестнуться с Тором. Видение ядерного взрыва и озвученные мощности ставили крест на превосходстве, основанном на магии. По крайней мере - на теперешнем ее состоянии. Вот ведь до чего додумались эти безволосые обезьяны!..