Шепоты старой усадьбы - [85]

Толик не то все еще дулся на меня за обман, не то разозлился из-за того, что я хотела ночевать рядом с майором, короче, сразу отвернулся лицом к стене и на мое «спокойной ночи» никак не среагировал. Смирнов вскоре захрапел — слышимость в свете отсутствия двери была катастрофическая, — а я никак не могла уснуть и все время ворочалась. Про Толю не могу сказать наверняка: он и не шевелился, и не сопел. Любуясь его затылком, я подумала, что, сколько мы над ним ни смеялись, а он-то единственный среди «„А“ в кубе» был прав. Призрак реально существует и стонет ночами во дворце! Я видела тень, просочившуюся сквозь дверь. И это был не Пунцов. И не любой другой живой человек, потому что никакой ниши, достаточной для того, чтобы спрятаться, в помещении не было. Да и дверь бы скрипнула, открываясь.

Привычная картина мира рухнула. Дух Мамонова — или Голицына? — указал мне на спрятанные сокровища. Подумать только! Сказал бы кто мне об этом две недели назад — ни за что бы не поверила…

Я повернулась на другой бок и уставилась на проступающие в сером сумраке, разреженном слабым утренним светом, очертания обеденного стола. Не только мысли о сверхъестественном не давали мне спать. Было что-то иное, сидящее очень глубоко и колющее тонкой иголкой мой уставший мозг.

Смирнов затих, но через минуту захрапел снова, а я легла теперь на спину и пыталась различить в полумраке потолок. Разобравшись-таки, какая именно мысль меня тревожит, и поняв, что, не решив некую проблему, я не усну, я осторожно поднялась и спустилась с печки.

Храп моментально прекратился (а не был ли он фарсом?), грозный голос из-за стенки поинтересовался:

— Куда это ты намылилась?

Я замерла. Затем ответила:

— В дамскую комнату.

Он задорно хмыкнул: назвать так ветхое строение на задворках участка могла только истинная аристократка. Или дочка священника, вероятно, подумал он.

Я нащупала свой рюкзак, который оставляла прислоненным к печке. В кухне было окно, но маленькое, а на улице очень пасмурно, именно поэтому в помещении было темно. Впрочем, мои глаза уже привыкли, и я могла различать предметы. Итак, что мне нужно сделать, чтобы не вызвать подозрений? Я думаю, Смирнов слышал, как я расстегнула рюкзак, но пусть думает, что я бумажные салфетки ищу или еще что-нибудь, относящееся к заявленной миссии. У меня с собой был пакет, но шуршать им я не могла, это вызвало бы вопросы. Тогда я взяла со стола полотенце, опустила его в рюкзак и уже там, внутри, завернула в него все драгоценности, которые смогла нащупать. Искать серебряный крест в полумраке при отсутствии нужного количества времени — занятие неблагодарное. Быстрее упаковать сразу все. С полотенцем и телефоном я вышла из избы.

Чтобы попасть к туалету, нужно было обойти здание по кругу. Окно спальни, где находился Смирнов, выходило в торец, а кухни — на фасад, так что меня увидеть не могли. Возле туалета стоял рукомойник, простой, деревенский, с поднимаемым краником и небольшим баком сверху, так что прихваченное полотенце подозрений вызвать не могло.

Я прошла в конец участка, открыла дверь «дамской комнаты» и посветила телефоном. М-да, устроить тут тайник абсолютно невозможно. Закрыв дверь, я завернула за туалет и призадумалась. Куда? Под землю? Если копать, то чем? Возьми я лопату из сарая, это было б равносильно танцующей на центральной площади панде — привлечет внимание.

Заборчики между участками были низкими, иногда представляющими собой и вовсе живую изгородь из низкорослых кустарников. Я перешагнула деревянный частокол, прошла чуть в сторону и присела за кустом, чтобы меня нельзя было быстро обнаружить.

Посетила любопытная мысль: если догадка Смирнова окажется верна и Пунцов и вправду прячется где-то поблизости, чего бы ему не оказаться гостем именно этого участка? Но делать нечего, не могу я тут бродить часами, меня ждут обратно всего через пару минут.

Я осмотрелась. Копать здесь тоже нечем, зато поблизости обнаружилось ведро. Ничтоже сумняшеся, я положила сверток на землю и прикрыла его перевернутым ведром, как какой-то наперсточник. На карачках продвинулась к забору, посмотрела в щелочку: никого — и быстро перешагнула, оказавшись снова на своем участке. То есть не своем, конечно, но вы поняли.

Уже увереннее я пошла к крыльцу, но, огибая дом, призадумалась: а как я объясню исчезновение полотенца? Решение напрашивалось само: уронила в навозную яму. Вынырнув из размышлений и почти уже свернув за угол, я услышала шаги и замерла. Кто-то двигался внутри дома в сторону выхода. Само по себе это не вызывало удивления: возможно, не мне одной не спится. Но я интуитивно напряглась и встала на месте.

Темная фигура появилась на крыльце. Размялась и отправилась прямой наводкой прочь с участка. По фигуре я узнала Смирнова. Куда это он направляется?

На полусогнутых я пошагала за ним. Прячась то за кустами, то за деревьями, то за прогнившими и расшатанными заборами, я проследила за ним до самой реки. Он шел вдоль берега, затем свернул к лесу. Здесь, на открытой местности, я уже держалась на расстоянии, чтобы не быть обнаруженной, в итоге, когда я вошла в лес в том самом месте, где он, я его потеряла.