Шёпот безумия - [70]

— Надеюсь, доктор Патчелл ей поможет, — произнесла Барбара, нарушив тягостную тишину.

— Боюсь даже предположить, что нашей дочери пришлось пережить в последние дни, — вздохнул Роберт, сочувственно глядя на дочь.

— А ещё этот детектив со своими дурацкими вопросами, — вспомнила жена. — Знал бы ты, каких усилий мне стоило держать себя в руках, чтобы не выставить его за дверь. Заявился и говорит, что хочет поговорить с Сильвией. Я ему объясняю, что она в тяжёлом состоянии и ничего сказать не сможет, а он повторяет: позвольте увидеть её на пару слов. Минут десять пытался получить от неё ответ, а потом извинился. Зато на все мои расспросы по поводу того, удалось ли им поймать ублюдка, который терроризирует весь город, он сказал, что в интересах следствия информация не распространяется. Произошло несколько убийств, и лишь наша дочь каким-то чудом смогла спастись, а он мне — информация не распространяется!

— Он не собирался тебя обидеть. У них тоже есть свои правила, свой регламент.

— Плевать мне на их регламент, если они позволяют убийце спокойно разгуливать по улицам! Я имею право знать!

Роберт предпочёл не перечить Барбаре. С момента исчезновения дочери нервы у жены заметно расшатались, так что лучше было не давать ей лишних поводов для волнения.

* * *

— Время нашего отпуска подходит к концу, — напомнила Роберту перед сном Барбара.

Он прекрасно понял, о чём она говорит. Стюарт и Ирэн — родители Роберта — наверняка соскучились по внучке. Они до сих пор не знали, что никакого путешествия не было.

— Завтра заеду и скажу матери, что Сильвия приболела после поездки.

— А как быть с фото? Ни одного снимка с отдыха? Будешь подставлять пейзажи в Фотошопе?

— Хорошая идея. У стариков уже не такое острое зрение, чтобы различить подлог.

— Почему бы не сказать им правду?

— Ты же понимаешь, что отцу сейчас нельзя волноваться. Эта новость может убить его.

— А что ты будешь говорить ещё через неделю? Рано или поздно тебе придётся признаться. Вряд ли Сильвия поправится так быстро.

Роберт почувствовал себя завравшимся ребёнком.

— Возможно, методы доктора Патчелла окажутся весьма действенными, — виновато произнёс он.

— Давай смотреть правде в глаза. Наша дочь пережила тяжёлое потрясение. Ей потребуется длительный период восстановления. Это не расшибленная коленка, которая заживёт через пару дней. Ты же сам видишь, как сильно Сильвия замкнулась в себе, и сколько сил нам потребуется, чтобы вытащить её из этой раковины.

— Но ведь отец едва оправился от сердечного приступа, — предпринял слабую попытку защититься Роберт.

— Придумай способ подсластить пилюлю. Если они случайно узнают о случившемся от кого-то другого, это точно разобьёт им сердце.

— Ладно, я подумаю над этим.

* * *

Доктор Патчелл провёл повторное обследование и взял у Сильвии необходимые анализы. Предварительный диагноз окончательно подтвердился.

— Нам придётся ложиться в больницу? — поинтересовалась Барбара.

— Нет, мы будем давать вашей дочери растормаживающие лекарственные препараты и наблюдать за реакцией, — ответил доктор Патчелл. — Но вам придётся приложить максимум усилий, чтобы Сильвия пошла на поправку.

— Поверьте, мы будем делать всё, что от нас зависит! — поспешила заверить его женщина. — Только скажите, что от нас требуется?

— Как я уже говорил, в первую очередь, необходимо стимулировать деятельность нервной системы. Представьте себе автомобиль, поставленный на ручной тормоз. Уколы — это своеобразные ключи к замкнутым дверям, а ваша основная задача — попасть в салон и опустить рычаг, удерживающий тормозные диски.

— И как опустить этот рычаг?

— Нужно постоянно разговаривать с девочкой, поддерживать с ней вербальный и визуальный контакт. Поначалу он будет односторонним, но вы не должны опускать руки. Главное, планомерно двигаться вперёд.

— Я поняла, — кивнула Барбара и посмотрела на сидящую рядом дочь. Сильвия не проявляла никакого интереса к беседе, как будто происходящее не имело к ней ни малейшего отношения.

— Попробуйте задействовать простейшие игры, чтобы вовлечь девочку в процесс. Мутизм — это не слабоумие. Сильвия всё слышит и понимает, но «ручной тормоз» — мужчина в халате показал пальцами обеих рук кавычки, — сдерживает верхний этаж её сознания.

— Думаю, мы справимся.

— Если возникнут какие-нибудь вопросы, вот мой номер, — передал визитную карточку врач.

— Спасибо, доктор Патчелл! До свидания! Идём, солнышко! — Барбара взяла Сильвию за руку, и та покорно последовала за матерью.

* * *

— Привет, мам! Привет, пап! — произнёс Роберт, поцеловав родителей. — Как у вас дела?

Он постарался выглядеть бодрым и отдохнувшим, как будто действительно только что вернулся из отличного отпуска.

— А почему ты один? — удивились старики.

— Сильвия немного приболела, так что они с Барбарой остались дома, — в голове Роберта тут же прозвучал голос жены: «Если они случайно узнают о случившемся от кого-то другого, это точно разобьёт им сердце».

— Что-нибудь серьёзное? — встревожилась Ирэн.

— Обычная простуда, — соврал Роберт.

«Зачем ты затягиваешь петлю на собственной шее!» — мысленно обругал он себя, но страх за отца не позволил ему воспользоваться даже до предела смягчённой версией правды.