Щит магии - [115]
Рен кивнул, и я заметила, как пульсировали вены на его шее, пока он смотрел в сторону нашего лагеря. Кто отдал приказ предать закон белого флага?
Мы шли по скошенной траве грязного луга, который должен был стать сегодняшним полем боя. Мертвых унесли еще ночью, но их кровь все еще виднелась на земле.
Мой брат опустился в холодную грязь возле стонущего сигнальщика. Стрела глубоко вошла в его плечо. Рен излечил его рану, а затем прошептал:
– Беги обратно к своему лагерю.
Солдат не колебался ни минуты: он вскочил на ноги и кинулся обратно.
Я позволила щиту вокруг нас исчезнуть. Мы стояли посреди поля, брат и сестра, лицом к лицу со своими соотечественниками. Рен упер руки в бока, а я сжала рукоять меча. Ветер развевал мои волосы, словно еще одно знамя.
– ВАШ КОРОЛЬ ТРЕБУЕТ ПЕРЕГОВОРОВ, – взревел Рен, заглушая ветер.
В этот раз из-за деревьев не прилетело ни одной стрелы. Ни один звук не нарушал гнетущую тишину.
Затем перед нами появился всего один человек. Подбежав достаточно близко для того, чтобы рассмотреть нас, он упал на колени.
– Ваши Величества!
За его спиной раздался крик, и над полем пронеслись радостные возгласы. Хлопая черными крыльями, над рощей взлетела небольшая стая птиц.
С турийской стороны не доносилось ни звука.
Мужчина подошел к нам, Рен заговорил прежде, чем он успел открыть рот.
– Согласно правилам, на переговоры можно привести пять человек. С нами будут еще трое.
Мужчина – теперь я узнала в нем одного из капитанов Леланда – поклонился и начал бормотать что-то о том, что мы, конечно же, можем привести еще трех человек.
Я помахала рукой, и остальная часть нашей группы – Энцо, Карвер и Люк – ступила на поле. Мое сердце забилось быстрее, а инстинкты подсказывали, что мне не стоит и близко подпускать Энцо к месту сражения.
Эмиссар повел нас сквозь деревья, и по лагерю прокатился рокот голосов. Он становился громче по мере того, как солдаты выходили из своих шатров, чтобы посмотреть на нас.
– Не нравится мне все это, – пробормотал Люк.
От сотен взглядов, направленных нам в спины, у меня чесалось между лопатками. Энцо шел сразу позади меня. Я гордо подняла голову и вошла в большой круглый шатер вслед за Реном, а все остальные последовали за мной.
Стол отделял нас от генерала Леланда, окруженного группой покрытых грязью воинов с тяжелыми взглядами и следами крови на руках. При виде нас с Реном их глаза широко распахнулись, и они отпустили рукояти мечей.
Рядом с генералом стоял Крис, и его глаза были опущены на землю.
– Принц Атарен, это действительно вы, – Леланд упер руки в бока. – И принцесса. Я думал, что выжить в Диких Землях невозможно.
Услышав такое приветствие, я нахмурилась. Почему Крис даже не смотрел на нас?
– Король Марко защищал меня на протяжении трех последних недель, генерал. Он не посылал мага, который напал на нас. Пришло время остановить эту войну.
Леланд замер. Его губы расплылись в медленной улыбке, и от того, что его лицо было покрыто брызгами крови, это выглядело по-настоящему пугающе.
– О да, миледи. Мы можем послать гонца к совету и…
– Турия не виновата в смерти моего отца! У нас есть гораздо более опасный противник.
Рен распрямил плечи, и его горящий взгляд по очереди обратился ко всем мужчинам и женщинам, присутствующим в шатре.
– И все же, – сказал Леланд, пожав плечами, – для того, чтобы остановить бои, нам понадобится разрешение совета.
По шатру пронесся шепот, как со стороны халендийских воинов, так и со стороны переговорщиков. Одним резким движением Рен опрокинул стол, разделявший его и Леланда, и все бумаги рассыпались по земле. Воины за спиной Леланда потянулись к своим мечам, но их взгляды неуверенно метались между генералом и будущим королем.
– Вам не нужно разрешение совета, и вы прекрасно это знаете, генерал! Вы выстрелили в белый флаг! Я ваш…
– Что это такое, Леланд? – мой тихий голос заставил всех замолкнуть. Я наклонилась к пачке писем, упавшей к моим ногам. Из груды бумаг вылетел кусочек пергамента с обоженными краями и медленно опустился на землю. У меня задрожали руки. Это была записка, которую я оставила отцу.
Остальные письма были написаны тем же почерком. В некоторых упоминалась Черная Библиотека. Название, не известное в Халенди. Зато прекрасно известное магам.
Энцо поднял другие письма. Они были адресованы послу Халлорану, а бумага была запачкана коричневыми пятнами.
– Посол так и не вернулся в Халенди, – прошептал Энцо, и его голос прорезал напряжение, повисшее в шатре. – А его письма оказались у вас. Покрытые кровью.
Мой взгляд метался между Леландом и Крисом.
– Почему ты не сказал им, что нужно прекратить сражения, Крис?
Леланд ущипнул себя за переносицу.
– Крис, ты же говорил, что разобрался с проблемой.
Что? Я не могла поверить, что…
Крис сглотнул и наконец-то поднял глаза, чтобы посмотреть на Леланда.
– Должен быть другой способ…
Рен вытащил меч, нарушая тишину лязгом металла, и замахнулся на Леланда. Крис тоже обнажил меч, блокируя удар Рена.
– Стой! – выкрикнул он.
Грудь Рена тяжело вздымалась, но он все-таки опустил меч.
– Что происходит, Крис? – спросил он. – Ты – мой самый старый друг. Пожалуйста, скажи мне, что я ошибаюсь насчет Леланда, – голос Рена дрогнул. Костяшки его пальцев, сжимающих рукоять, побелели от напряжения. Энцо медленно подошел ко мне и взял меня за локоть.
Античные боги в первую очередь нравятся нам своей неуемной жаждой жизни и вполне человеческими страстями и поступками. И неудивительно, ведь из мифов следует, что люди сделаны по образу и подобию богов! Мы также любим, ненавидим, боремся, миримся, интригуем и великодушничаем, как и славные боги Олимпа. Как жаль, что прошли те времена, когда божественное и земное было тесно взаимосвязано, когда боги активно вмешивались в дела своих созданий, оберегали и помогали любимчикам, и всячески мешали их недругам…
Бывает, смелый и бесстрашный воин не в состоянии и слова вымолвить в присутствии любимой девушки. Тогда дело приходится брать в руки более искушенному в подобных вопросах мужчине, но как выполнить приказ, если душой девушки завладели колдовские силы?
Грандиозному всегда предшествует малое. Чтобы перекроить политическую карту континента иногда требуется смерть одной, но ключевой фигуры. И в, казалось бы, забытой богами дыре льются реки крови, звенит сталь, слышны предсмертные вопли оказавшихся не вовремя и не в том месте…
Близится конец эпохи. Мир, как и все его жители, медленно сходит с ума. Нет больше безопасных мест, нет надёжных людей. Остаются считанные дни до... чего? Никто не знает, но все чувствуют: грядёт Нечто. Энормис один из тех, кто пытается противостоять предвестнику миллениума. Беда в том, что делать это приходится в одиночку, и силы на исходе. Даже самые близкие сомневаются в нём, а его второе "я" только подливает масла в огонь. Но эта двухголовая химера знает наверняка: скоро всё закончится. Так или иначе.
Седьмое место на Зимнем СуперЦарконе 2006-2007. И первое среди «мужских» рассказов.
В манге джинчурики восьмихвостого постоянно читает репчик. В противовес ему — Наруто — рокер. И гитара имеется — "Nevan" из DevilMayCry. Гитару он добыл во время странствий с Джирайей, а дальше — история свернула на другую колею… конечно же, не без помощи старой доброй Неви и молодой и нервной Хинаты.
Три безжалостных предательства. Два израненных сердца. Одно чувство, изменившее судьбу целого мира. Лиана – принцесса-голубка, мечтающая о свободе. За несколько дней до совершеннолетия ей предстоит пройти опасные испытания и выбрать себе мужа, который станет ее парой до конца жизни. Рэйф – непризнанный сын короля воронов, намеренный служить своему народу. Вместе со своим сводным братом он отправляется на турнир, где тот должен будет выбрать себе невесту. Они не должны были встретиться. Но древнее зло, затаившееся в волнах бескрайнего океана, подтолкнуло их друг к другу.
Зачарованные улицы этого города стали домом для головорезов и мечтателей. Четверка мошенников знает, как обмануть и тех, и других. Тавия – уличная артистка, мечтающая оставить преступное прошлое позади. Уэсли – владелец подпольных заведений, желающий заполучить абсолютную власть. Карам – участница боев без правил, намеренная восстановить честь своего народа. Саксония – обладательница магической силы, готовая на все ради мести. Каждый из них стремительно движется к своей цели до тех пор, пока Тавия не совершает фатальную ошибку.
Стефани вместе с сестрой и отцом приезжает в старинный викторианский особняк, о котором ходят жуткие слухи. Якобы он проклят и там живет нечто ужасное. Говорят, их новый дом заселен мертвыми душами, которые никак не найдут покой. Чарли, младшая сестра, раз за разом жалуется, что видит в шкафу фигуру в маске. Но Стефани не верит в сверхъестественное. Однажды к Стефани во сне является Эрик – юноша из ушедшей эпохи. Именно его имя девушка видела на одном из надгробий на участке за домом. И по мере того как зло становится явным и затрагивает всех вокруг, Стефани с ужасом понимает: парень как-то связан с тем человеком в маске и необъяснимыми событиями, от которых леденеет кровь…
Алессандра знает, как захватить власть: Очаровать Короля Теней Выйти за него замуж Убить его и прибрать к рукам королевствоЮный король постоянно окружен таинственными тенями – но никому не известно, насколько сильна магия правителя. Некоторые говорят, что тени исполняют его приказы. Другие слышали, что они разговаривают с ним, нашептывая мысли врагов. Третьи полагают, что правителя и вовсе не существует, а его тело – лишь дымчатая тень. Но Алессандру не волнуют слухи. Девушка мечтает захватить власть. Она тщательно спланировала убийство правителя и не позволит чувствам завладеть своим сердцем.