Шальная любовь - [10]

И тут как раз ее вызвал Джек Северн и сообщил, что в награду за успешную работу ей предоставят возможность в любое время отдохнуть дополнительную неделю и еще выдадут премию в размере пятисот фунтов. Хетти была на седьмом небе от счастья. Переговоры с коллегами из Эдинбурга выжали из нее все соки. Она не помнила, когда в последний раз ей удавалось выспаться.

Хетти сразу решила, как распорядится неожиданными деньгами. Неделя в лондонской клинике красоты — вот что ей нужно. Массаж, турецкая баня, бассейн и полное расслабление быстро приведут меня в норму, думала Хетти, Надо только дождаться ближайшей пятницы.

Мысль о предстоящем небольшом отпуске привела ее в приподнятое настроение. Она с новыми силами принялась прорабатывать пейзажный фон портрета, собираясь закончить его до того, как пойдет на ланч.

В мастерской, которая занимала огромную комнату с высоким потолком, вдруг раздался удивленный шепот коллег. Хетти подняла голову — и встретилась взглядом с темно-голубыми глазами Кайла Сандерса.

Она в изумлении уставилась на него. Разве три дня назад они не расстались навсегда? Тем не менее, случайный знакомый, одетый в великолепный темный костюм, который подчеркивал его мужественное сложение, стоял на пороге и внимательно смотрел на нее. И выражение его лица было совсем не таким, как тогда, когда он разыгрывал влюбленного жениха.

Кайл мельком взглянул на Линду, которая на минуту зашла в мастерскую, и решительно направился к Хетти. Та отложила в сторону кисти и выпрямилась.

— Нам нужно поговорить. — В его голосе явственно слышались стальные ноты. И в памяти Хетти сразу возник разговор Кайла с Летицией.

— О чем? — Она подозрительно посмотрела на него. Что он здесь делает? И как ему удалось выследить ее и проникнуть в хорошо охраняемое здание фирмы? Ведь посторонних сюда пускали только под личную ответственность того, к кому они пришли.

— Ты читала газету, вышедшую на этой неделе?

— Нет, — покачала головой Хетти. — У меня не было времени. А что случилось?

Кайл подошел к окну, рядом с которым находилось ее рабочее место. Мягкие лучи сентябрьского солнца золотили его тщательно причесанные волосы. Молчание длилось долго. Наконец он обернулся и поймал встревоженный взгляд Хетти, в упор смотревшей на него. Лицо Кайла было хмурым.

Она поняла, что ему не хочется говорить при посторонних. С виду ее коллеги вроде бы увлеченно работали, но на самом деле старались не пропустить ни слова из их разговора. К счастью, Линда находилась слишком далеко, чтобы слышать его начало. Все равно не стоит давать повода для новых сплетен.

— Пойдем со мной, — сказала Хетти и повела Кайла к выходу.

Единственным уединенным местом в здании была запасная пожарная лестница рядом с мастерской. Она открыла дверь и, убедившись, что там никого нет, повернулась к Кайлу, пропуская его вперед.

Спустившись на несколько ступенек, Хетти облокотилась о стену и вопросительно посмотрела в голубые глаза.

— Должна сказать, что не ожидала увидеть тебя снова.

— Правда? Мне с трудом в это верится. Особенно после фотографий, напечатанных в газете.

— Мне говорили, что на приеме будет присутствовать пресса. Для Брайтона заключение контракта с музеем Эдинбурга — большое событие. Это поднимает престиж города. К тому же наша фирма всегда охотно сотрудничает с различными изданиями: мы часто даем информацию на страницу культуры и искусства. «Хай арт» — одна из самых крупных мастерских в Южной Англии, поэтому всегда находится в центре внимания.

Кайл дослушал ее объяснения, а потом резко сказал:

— В газете напечатали наши фотографии. Они сопровождаются историей о головокружительном романе, который закончился помолвкой.

Хетти на мгновение потеряла дар речи.

— Что?! — воскликнула она, когда немного пришла в себя. — Но я не общалась с репортерами. Ты же был рядом со мной все время и знаешь, что это правда. — Хетти не понимала, что происходит. Зачем журналистам писать об их помолвке, ведь главное событие того вечера — заключение контракта, а не личная жизнь одного из реставраторов? — Но, с другой стороны, — продолжила она, — мы же не делали секрета из наших отношений. Цель всего представления как раз и состояла в том, чтобы собравшиеся узнали, что у меня якобы есть жених.

— Неважно, каким образом репортеры узнали о помолвке. Снимки уже напечатаны в газете, и ее уже прочитал весь город.

— Не волнуйся, — постаралась успокоить его Хетти. — Все забудется уже через несколько дней. Подумай, кого волнует личная жизнь мало известного реставратора из фирмы «Хай арт»?

— Очень многих, — веско ответил Кайл. — Если учесть, что твоим женихом является владелец сети ресторанов «Империя».

У Хетти подкосились колени. Она без сил опустилась на ступеньку, забыв, что на ней новые светлые джинсы.

Воцарилось молчание. Потом Хетти нерешительно покачала головой и, не поднимая глаз, произнесла:

— Неправда. «Империя» — семейная корпорация.

— Разумеется. Ее основал мой отец еще до войны. А после его смерти она перешла ко мне Я не директор, Хетти. Я владелец.

— Который после обеда сидит в баре и дружески болтает с одним из своих подчиненных. Я думала, ты… — Она резко остановилась.