Шахматы богов 5. Экспансия - [18]

– Вот и хорошо, значит то, что раскрылось участие банкиров, пойдет нашим планам на пользу. – Улыбнувшись, она как бы невзначай прижалась своим плечом к моей руке.

– Пока еще не нашим, а моим. Надо сначала провести официальную церемонию и желательно не омрачать ее подобными покушениями. – В тон ей ответил я, слегка приобнимая.

От моего действия, видя, что ее флирт удался слишком хорошо, и я принял правила игры, она слегка смутилась, но отстраняться не стала.

– Я все устрою, но сначала нам следует разобраться с моим братцем. – Дабы окончательно подтвердить свои намеренья, она положила свою маленькую головку ко мне на плечо. Похоже, новый союз только что обрел дополнительную мотивацию и я все же интересен принцессе не только как средство достижения власти, но и как мужчина.

До дворца доехали крайне быстро, так как следовавшие впереди нас на такой же карете охранники занимались еще и тем, что исполняли роль дорожной полиции, сопровождающей кортежи высокопоставленных лиц с мигалками в моем прошлом мире. Подъехав прямо к парадному входу, Ариэла тут же вызвала одного из распорядителей и приказала ему быстро собрать королевский суд, после чего мы с ней отправились в комнату ожидания.

– Ты даже не переоделась, разве появление в одном и том же наряде не претит твоему чувству собственного достоинства? – Попытался пошутить я, разряжая сложившуюся обстановку.

Сейчас в зале ожидания находились только мы. Здесь было очень уныло. Пустые белые стены, пол, покрытый блестящей кафельной плиткой и простенькая люстра с несколькими встроенными в нее артефактами под высоким потолком. Стоит отметить, что последнее было общей особенностью всего дворца. Похоже, в Тиране была мода на высокие потолки. Они напрямую связывались с благосостоянием хозяев дома. Из мебели вдоль стен стояло три двухместных дивана, которые после Каэторских предметов интерьера казались не особо удобными.

– Если не созвать заседание сейчас, узнав, что покушение не удалось, ключевые лица под разными предлогами могут уехать из столицы, это сильно осложнит поиск виновных. Кстати на счет мебели, надо бы после нашей церемонии заключить договор на открытие твоих мануфактур по ее производству и в Тиране. Говорят сама идея и дизайн принадлежат лично тебе. – Попытавшись устроиться поудобнее на жестком покрытии и будто прочитав мои мысли, предложила она.

И правда, только после того как побываешь в Каэторе можно ощутить всю ущербность местной мебели. Нет, она, конечно же, была сделана насоветь. Но голая, лакированная прямоугольная деревяшка, обтянутая тонкой бархатной тканью, не шла ни в какое сравнение с теми предметами интерьера, что выпускала Каэторская мебельная мануфактура.

– Еще в бытность начинающим приключенцем, чтобы выжить, я работал подмастерьем алхимика и вынужден был ночевать в буквальном смысле слова на голом полу. В ту пору еще существовала гильдия приключенцев Герана и на одном из ее этажей располагалась прекрасная таверна. Ее отдельные стулья со спинками казались мне тогда верхом комфорта, и я очень любил по вечерам захаживать туда с друзьями.

– Так значит, ты  и вправду Высокий без родословной? А мои люди раскопали слухи о том, что ты потомок древних королей давно ушедшей расы. – С интересом спросила принцесса.

– У той давно ушедшей расы не было королей. Я не потомок, а скорее их наследник, понимаешь разницу? – В том же тоне ответил ей я.

– Конечно, не делай из меня простушку. – Притворившись, что обиделась, Ариэла мило нахмурила брови и отвернулась от меня.

Так, за неспешной беседой, в которой девушка пыталась ненавязчиво выведать у меня секреты моей прошлой жизни, заполнив тем самым пробелы и недочеты собранного досье, предоставленного ей специально нанятыми детективами, прошло еще примерно двадцать минут. Благодаря срочности и внезапности запроса, а так же тому, что уже был вечер, и никаких королевских приемов во дворце не намечалось, всех нужных лиц удалось собрать довольно быстро. Когда один из распорядителей пригласил нас в соседний зал, я сразу же осмотрел его в обоих доступных мне измерениях и убедился в том, что нам с Ариэлой ничего не угрожает. Помещение было раза в четыре больше предыдущего. Выполненное в такой же белой цветовой гамме оно имело три выхода, над каждым из которых сейчас дежурило по два охранника. В центре на подиуме стоял широкий стол, за которым сидел король. Похоже, что судьей будет выступать именно он. Его мне приходилось видеть не часто. Даже на чествовании победителя Божественного турнира все представительские функции взяла на себя Ариэла. А Его Величество лишь один раз подошел официально поздравить меня. На вид ему было лет сорок пять. Большие раскосые глаза, тонкие черты лица и подтянутая фигура, чуть шире, чем у его сына, который был практически точной копией побежденного мной на турнире Спаина. Разве что Кельн был более лощенным. По его фигуре и рукам можно было точно сказать, что бойцом он не являлся и если и проходил какие–то повышения, то это было очень давно и уже полностью забылось им. Его я так же мельком видел на банкете. Сейчас он вместе с несколькими неизвестными мне людьми стоял за соседней с нами трибуной и молча ждал начала заседания.