Шаги сквозь Тьму - [65]
— С кем? — осторожно спросил Шрес.
Гат-Вул опустил руки, поправил съехавшую набок кури и шумно выдохнул.
— С Аргадотом, с кем же еще, — бросил он, снова набрав в легкие воздуха. — Глава штудии… Этого первым делом нужно было переманить на нашу сторону.
— Я же говорю — пытался. Но бесполезно.
— Значит, не так пытался. Сам поговорю. Не провожай. — Гат-Вул повернулся и быстро зашагал к выходу из шатра на свежий воздух. Здесь, в тепле, он сильно захмелел. Эх, уже и разбавленная жжола тяжела. Старость, старость… Что в тебе, кроме опыта? Ничего, Номан раздери эти годы.
Выйдя наружу, он несколько раз глубоко вздохнул и поплелся по широкой дорожке между рядами шатров, обогнул Чит-Тонг и оказался на площади. Здесь веселье было в самом разгаре. Облепленные столы, монотонный гул, поверх которого прорывались громкие тосты, кто-то просто что-то орал, несколько слотов танцевали свой старинный танец — аркашак, под хлопки ладонями. Даже пара присоединившихся к ним циклодов увлеченно размахивала могучими ручищами, пытаясь попасть в ритм.
Гат-Вул двинулся в самую гущу, оттолкнул одного из аспейнов, который шатаясь брел куда-то напролом, приметил заместителя Шреса.
— Аргадота не видел? — спросил он, подойдя к среднему из рода Одо.
— Нет, ир Гат, — ответил Кашгод с почтением в голосе. — В шатре, наверное. Или в штудии.
— Сходи к Шресу, — негромко добавил советник и, убедившись по кивку, что Кашгод его расслышал, двинулся дальше через бурлящую весельем площадь.
ГЛАВА 25
— …и после того, как Игрош Второй был коварно убит в Ланг-Тонге, на границе Свонгла и Картони произошел конфликт. Никто и не догадывался, что это начало большой войны…
Мой взгляд рассеянно скользил по одной из колонн в углу спальни. Изнуренный и все еще продолжая «плыть» от ее бархатного голоса, я размышлял о произошедшем. Как-то до сих пор неожиданно…
Сначала было интересно, как это все получится технически, а когда оказалось, что тут проблем не возникает, пришла другая мысль. Интересно, а она может забеременеть от человека?
По идее — хрен…
Как там точно устроен данный механизм, я, конечно, не знаю, но примерно догадываюсь. Есть какой-то верхний порог различий в ДНК, при превышении которого скрещивания больше не происходит… Десять тысяч различий — пожалуйста, плодитесь и размножайтесь, десять тысяч плюс один — идите на… Репродуктивная изоляция.
А у нас с нею количество различных генов миллиардами, наверное, исчисляются… если у нее вообще есть эти гены.
С другой стороны, смешно, что эта тема так парит. Ее вон, кстати, вообще не парит…
— Ант, ты слушаешь?
— А? Да. — Я кивнул, не сводя взгляда с колонны. — Значит, у вас там началась война…
— Я об этом еще две минуты назад рассказывала. — Голос Лилианны стал обиженным. — Ты меня не слушаешь. Ты о чем-то своем думаешь? О чем, Ант? — К обиженности добавилось волнение.
— Об этом демоне из самого влиятельного рода, — соврал я. — Ты его надолго в узилище?
— Пока не поумнеет. — В голосе появилось и недовольство. — Ант, я же просила, давай без разговоров о делах. Тебе неинтересна наша история?
— Интересна, — снова соврал я. — Просто я с самого начала пропустил, и теперь многое непонятно. Игрош Второй — это кто?
Демонесса игриво шлепнула меня ладошкой по лбу, а я резко ухватил ее запястье и без всяких церемоний сжал.
— Никогда не поднимай на меня руку. Даже в шутку.
— От… отпусти. Мне больно! — Теперь ее голос был смесью растерянности и гнева. — Ты… ты…
Задыхаясь от злости, она пыталась освободиться. Но, пару раз дернувшись, рука вдруг обмякла.
— Ладно. Прости меня, Ант.
Я разжал кулак.
Несколько секунд в спальне слышалось лишь ее частое дыхание, и, когда оно стало спокойней, я попросил:
— Начни про эту войну сначала. Хорошо?
— Хорошо, — все еще продолжая злиться, бросила она с прохладой. — Из-за коварного убийства Игроша Второго, владыки одного из небольших нейтральных королевств, на Оргде вспыхнула война. Потусторонние нанесли нам несколько серьезных поражений и захватили сорок городов еще в первые четыре тонга времени. Мы отчаянно сопротивлялись. Но вскоре стало понятно — нас всех ждет уничтожение.
— Не понимаю, эти «потусторонние»… они ведь такие же, как вы?
— Да. — Лилианна приподнялась, потянулась к небольшой тумбе у кровати. — Они жили по ту сторону гор. Или по ту сторону долины… В разных книгах написано по-разному.
А ведь она ни разу не видела свой мир, вдруг дошло до меня, и на секунду стало ее жаль… Хотя лучше уж так, чем постоянно вспоминать или видеть во снах…
— Несколько верховных магистров приняли решение спасти внутренний Тонг нашего королевства и перенести его на время в другую реальность.
Она откинула одеяло и резко поднялась, набрасывая на себя бежевый пеньюар. Я повернул голову. Благодаря специально приглушенному свету магического фонаря, который находился как раз за нею, сквозь тонкую ткань отчетливо просматривалась точеная фигурка. Не отрывая глаз, я смотрел, как она усаживается в кресло, как берет небольшой гребень, как начинает приводить в порядок волосы.
— У них были какие-то точные расчеты, но в конце концов все пошло не так, как предполагалось. Большая часть существ была переброшена непонятно куда, остальные попали в Отум. Что-то около семидесяти тысяч. Ну и потом мы вступили в войну с аборигенами.
Проведя в шутку ритуал, он провалился в другой мир и попал в рабство. С того злосчастного дня прошло два долгих года, прежде чем у него появился шанс стать свободным. «Всего лишь убей – и я сниму с тебя клеймо раба», – приказал хозяин… Но он не смог убить. Он выбрал другой путь, который повел его в неведомое будущее…
Макс считал себя обычным парнем с кучей проблем и не очень удачливой судьбой до тех пор пока его не похитили странный длиннорукий человек с бледным лицом и… робот. Как оказалось это "всего лишь" пришельцы, которые бороздят просторы Союза Двенадцати Галактик в поисках информации и денег. А он, Макс, "всего лишь" носитель модифицированной крови исчезнувшей магической расы - родонтинов. И всё что от него теперь требуется - это "всего лишь" стать великим магом, чтобы обеспечить хорошую защиту космическому кораблю "Странник" и его владельцу - представителю великой расы ванниров.
Вновь судьба ведёт Анта-Изгоя по непроторенному пути. За спиной осталась и Зыбь с демонами, а впереди земли существ, которых даже твари Тьмы называют — Другие. Кто они? Как встретят пришлого? Нет ответов на эти вопросы, но нет и пути обратно. Слишком много сильных и наделённых властью врагов остаётся там, откуда приходится уходить. А ему ещё многому нужно научиться, чтобы однажды остановиться, развернуться и сделать первый шаг в обратном направлении.Журнал «Самиздат». Версия от 02.09.2012.
Попасть в другой мир, провести два года в рабстве, получить шанс на обретение свободы и… не использовать его. Глупо? Нет! Ведь по-настоящему несвободен только тот, кто отказывает себе в праве выбора.* * *Журнал «Самиздат». Версия от 09.01.2012. Окончательный авторский вариант.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…