Шаг в пропасть - [57]

– В таком случае нам придется в спешном порядке разыскивать новую команду экспертов или предлагать оставшимся в ней новые кандидатуры. Это масса потраченного времени, очередная нервотрепка и большой риск, что результаты окажутся в итоге отрицательными. – Президент развел руками и довольно мило улыбнулся. – К тому же вы ведь у нас теперь герои! А разве герои отступают перед такими никчемными трудностями?

Отступать вроде как было не с руки. А уж для Чернова так и вообще проблем никаких не было: он летел практически домой, и какая разница, где придется по пути сделать парочку остановок. Мало того, Сергей вдруг почувствовал, что радуется одной дикой и неправдоподобной мысли: «Будет дополнительная возможность пообщаться с Лилией!» От себя он такого не ожидал! Вернее, не ожидал от своего разума, который наружным зрением ясно видел перед собой обрюзгшую, непривлекательную толстушку. Но! Разум и глаза видели одно, а вот непослушное подсознание чувствовало, видело совершенно другое. И в любом случае посылало во все участки тела хорошо ощутимые импульсы радости и удовольствия. Вдобавок подсказывая, что надо действовать и поторапливать слишком уж задумавшихся коллег по команде. Получив напоследок поощрительный кивок со стороны посла, академик резко выдохнул и заговорил:

– В самом деле, задание вряд ли будет сложным, и бомбить нашим летчикам тайгу нет смысла. Пролетимся, осмотримся на месте, полюбуетесь на сибирскую природу, а то и поохотимся напоследок. А потом на этом же шикарном самолете полетите обратно. – Затем развернулся к толпе официальных лиц: – Что по поводу персональных помощников? Я бы хотел взять пару-тройку человек из своего института.

– Берите всех, кто вам для этого дела подходит, – разрешил посол России в США. – Дайте им запрос прямо отсюда, пусть добираются в Усолье-Сибирское как можно быстрей.

Повторять Чернову дважды не стоило, он тут же достал свой мобильный, включил его и стал отправлять заготовленные именно для такого случая сообщения младшему брату Евгению. Разве что добавлял имя населенного пункта, где им следовало встретиться. Зная умения и таланты Найденыша, не приходилось сомневаться, что тот доберется до Усолья вовремя. Вдобавок еще и в институт пошел словесный приказ отправить вместе с Черновым Евгением двух специалистов-уфологов. Хотя вызывались они скорее для отвода глаз.

За время этих переговоров знаменитый сыщик задал парочку вопросов и тоже согласился. Выразив свое согласие недоумением:

– А как же пресс-конференция?

– Сами справимся, – «утешил» его директор ЦРУ. – Да и разве вы горите большим желанием там высиживать два часа?

– Будет скандал.

– Справимся! Кстати, сразу даю команду, чтобы все ваши личные вещи собрали и сделали срочную доставку прямо к самолету. Согласны?

Теперь уже все уставились на Колобка. Та как-то беззащитно посмотрела на коллег, потом тяжело вздохнула и согласно кивнула:

– Ладно, раз надо, то я согласна.

– Тогда вам сюда, – деловито взмахнул генерал рукой в направлении иного коридора. – Удачи!

А президент, вместо напутственного слова, порадовал дополнительными щедротами:

– В аэропорт вас отвезет все тот же автомобиль.

Поблагодарить его удосужился только Чарли Бокед:

– Спасибо, господин президент!

Затем бросился следом за товарищами. И только потом рассмотрел, что вокруг них остались только помощники и секретари. Причем совершенно новые и незнакомые.

– Как нас быстро спровадили! Ай да молодцы! Профи!

– А ты хотел, чтобы генерал тебе еще и дверцу открыл? – с явным раздражением проворчала Монро, заходя в подземный гараж и быстрым шагом направляясь к виднеющемуся «кадиллаку». – У меня такое впечатление, что от нас просто были рады избавиться.

– Ты не права. – Сергей Николаевич, хмурясь, прокручивал в памяти весь недавний разговор. – Большинство из них были явно запуганы складывающейся ситуацией и не скрывали своего огромного облегчения после нашего согласия. Да и уговаривали они нас от всей души. Другой вопрос, что не все уговаривали откровенно, генерал и президент явно чего-то недоговаривают.

– А Панетта?

– Как мне показалось, он самый заинтересованный в нашем успехе человек. Да и в нашей безопасности – тоже.

Усаживаясь в машину, обсуждения пришлось прервать. Тронулись в аэропорт, имея в салоне всего одного секретаря и охранника. Но охранник не мешал даже взглядами, а секретарь все время оговаривал по связи со своим координатором маршрут движения. Пробок на дорогах хватало, но «кадиллак» двигался довольно резво, пользуясь подсказками диспетчера. Спереди ехали две пары мотоциклистов в бронежилетах, сзади, как и по дороге сюда, двигался джип военного образца. Но теперь добавочно еще и вертолет с хищными обводами прикрывал автомобиль сверху. Его было прекрасно видно через верхний тонированный люк. Причем вертолет явно боевой, со всем полагающимся ему оружием.

– Вот как серьезно опекают, – чистосердечно удивился Чернов. – Я такие вертолеты только в кино видел, и то думал, что это компьютерная графика.

– Хм! Опекают! – фыркала Лилия с возмущением. – Да они просто обязаны с нас пылинки сдувать. Еще только не хватает, чтобы с нами что-нибудь случилось после церемонии награждения. Это какой был бы позор для США!