Сфера: Один в поле воин - [111]

Бандиты с легкостью нагоняли меня, хотя совсем недавно нас разделяло более сотни метров. До леса оставалось рукой подать, но мои ноги, словно свинцом налились, сердце бешено колотилось в груди. Я запыхался и теперь жадно хватал ртом воздух. Бежать дальше мешало всё: тесная, сдавливающая грудь, длинная и узкая к низу ряса, неудобные, спадающие с ног ботинки на негнущейся деревянной подошве и даже мешочек на поясе, больно бьющийся при каждом шаге об ногу.

Я был вынужден остановиться, чтобы перевести дыхание. Не хватало, чтобы в критический момент я не смог использовать заклинания потому, что полностью выбился из сил. Обернувшись, я быстро оценил положение моих врагов. Двое кинулись мне наперерез и бежали уже вдоль опушки леса. Еще двое остались на дороге, отрезая подходы к реке, остальные четыре, бежали через поле наискосок и находились сейчас ближе всего ко мне. Ближайший — в тридцати-сорока метрах. Почти в зоне поражения молнии. Я взял в фокус ближайшего из преследователей, выставил руку ладонью вперед и выкрикнул «стихия воздуха: молния» и… ничего.

Я растерялся. Что не так? Расстояние? Не хватает маны или заклинания третьего уровня мне не доступны? Моя цель приблизилась на расстояние двадцати пяти метров. Я опять попытался активировать «молнию». Ничего. Дело было не в расстоянии, а в чём-то другом, но в чём? Я попятился назад. Двадцать метров. Ничего. Пятнадцать. Ничего.

Я уже вижу гнилые зубы и злорадные, полные похоти взгляды моих преследователей. Какой кошмар. Неужели меня ждет что-то ужасное? Нет, я не сдамся! Скоро они войдут в радиус действия заклинаний попроще. Стоило парочке бандитов пересечь границу в десять метров я выпалил «Стихия огня: огненный шар». Ничего. По моей спине пробежал холодок, мгновенно пересохло во рту, а на лбу выступили капельки пота.

«Стихия земли: дрожь земли».

«Стихия огня: огненная стена».

«Стихия огня: огненный шар».

«Стихия воздуха: молния».

Я повторял название одного боевого заклинания за другим, но всё было без толку. Боевая магия, на которую я так рассчитывал, не срабатывала. Бандиты скалились на мои жалкие попытки призвать себе в помощь силы природы, достали кинжалы и принялись обходить меня по кругу, лыбясь, но, не подходя вплотную. Видимо, они поджидали прихода своего босса. Высокий мужчина, единственный более-менее прилично одетый среди всего этого сброда, неспешно двигался ко мне со стороны дороги. От леса подтягивались еще двое.

«Была не была», — подумал я и выпалил: «Стихия огня: армагеддон!» Я прокричал эту фразу с особым чувством, готовясь умереть во всепоглощающем пламени, но мой, сорвавшийся на визг, девичий голос, не вызвал ничего, кроме смеха бандитов. Я лихорадочно думал, что же мне делать? В итоге, я схватился рукой за мешочек с деньгами и одним рывком вытряхнул монетки себе в ладонь.

— Я выброшу монеты в поле. Выброшу, и вы их не найдете! — пригрозил я, чем убрал злобные ухмылки с лиц преследователей.

— Варан, она говорит, что бросит деньги в пшеницу, — крикнул один из бандитов в сторону дороги.

— Не трогайте её, — приказал босс бандитов и грабители отступили на шаг назад.

Варан неспешной походкой подошел к своим товарищам, и вся восьмерка бандитов оказалась в сборе. Посмотрев на сжатый и отведенный за спину кулак с монетами, он сообщил:

— Даю слово, нам нужны только деньги. Если ты положишь монеты назад в мешок, я отпущу тебя. Тебя никто и пальцем не тронет. Мы не обижаем послушниц Храма, правда ребята?

— Да, да, конечно, босс, — наперебой подтвердили его дружки и по их ухмылкам я понял, что это был сарказм.

Нельзя было лишать себя последнего козыря. Поэтому я потребовал пропустить меня к дороге и двинулся в эту сторону. Бандиты, стоявшие ближе к дороге, сделали вид, что расступаются, и тут главарь выхватил из-за спины лук и одним выверенным движением выпустил в меня стрелу. Она попала прямо в центр груди.

Я ахнул от неожиданности. Меня, послушницу храма, молодую, хрупкую девушку застрелили из лука за горсть медяков! Что за отморозки? Бандиты кинулись ко мне, чтобы вырвать из кулака добычу. Я не мог поверить, что всё так обернулось и упав на колени, выронил зажатые в кулаке деньги себе под ноги.

Началась свалка. Бандиты толкались между собой, поднимая рассыпанные монеты и распихивая их по карманам. Меня просто оттолкнули в сторону, чтоб не мешалась, как ветошь, как бесполезный мусор. Я упал на спину с мыслью: «Неужели это конец? Как глупо!» Глаза начала заволакивать пелена, но я не желал умирать. Я приложил к бедру ладонь и, из последних сил, булькая кровью, произнес слова активации «лечения». Пока я могу исцелять себя, я не умру! Сколько бы стрел и кинжалов в меня не воткнулось. Я верил в это. В груди вспыхнул знакомый жар, пронесся от груди к руке и потом мгновенно окутал все тело. Да! Ни боли, ни страха не осталось. Мне было хорошо. Лучше, чем кому бы то ни было в этом мире.

— Босс, что она делает? — услышал я, когда эйфория стала отступать.

Я лежал на спине, пускал слюни и постанывал от удовольствия, зажав правую руку между ног. Заклинание вытолкнуло из груди стрелу и кроме дырки в рясе о ней больше ничего не напоминало. Когда, спустя несколько секунд, я окончательно пришел себя, меня обуял сильный гнев. Как эти подонки могли так поступить с невинной девушкой!? А еще я злился на Каннон. Где все мои способности? Почему ни одно боевое заклинание не сработало? Не лечением же мне бороться со своими врагами? И тут меня посетила догадка, что я использовал боевые заклинания не той стихии. Раз мне подвластно одно заклинание стихии воды, то могут сработать и другие. Например, такое, как «Кольцо холода». Бьет по площади, как раз то, что сейчас нужно.