Сфера: Эпоха империй - [74]

Такой метод скрепления в итоге переняли и другие крупные плавучие города. Та же Новая Венеция и Новый Нью-Йорк. Лидер группы пиратов, к которым мне пришлось присоединиться, когда мой плавучий остров атаковали и отбуксировали на юг, был из низов. Меня не убили, как, возможного, ценного заложника. Я еще не успел загореть к тому моменту, как произошло нападение, и меня, как белого парня, придержали в плену, но лишних рук остро не хватало. Недавно произошел передел локальной бандитской власти и молодой, перспективный полевой командир, подгребал под себя куски владений, развалившейся из-за войны, преступной организации.

Меня поймали и доставили в тюрьму японские военные. После допроса они разглядели во мне представителя европеоидной расы и поинтересовались, что я забыл в южном полушарии? Я на ходу придумал, что ехал в гости к своей подруге Сае Кабаяси, известному игроку «Сферы», но меня пленили и похитили пираты. Они же заставили меня под страхом смерти участвовать в разбойных нападениях на плавучие острова и проплывающие корабли.

Проверить мои слова решили без нейроскана. Связались с Саей Кабаяси и она признала во мне Алекса, своего друга, к которому она сама ранее плавала в гости в седьмой регион. Я отделался штрафом в тысячу кредитов и меня передали под ответственность семейства Кабаяси. Тут я и узнал, как живется на плавучих платформах японцам.

Коробки с потолками ниже моего роста, такие тесные, что там можно только лежать, но вытянуть над собой руки, чтобы потянуться уже нельзя. На каждого члена семьи положено два квадратных метра площади. Люди отгораживаются друг от друга занавесками. Стены между сотами тонкие. Ни зевнуть, ни пукнуть, чтобы об этом не узнали соседи по ярусу. Не жизнь, а праздник. Если кто-то храпит по ночам, смерти ему желают всей платформой и даже не стоит рассчитывать на малейшее сострадание.

Когда я предложил Сае поехать в седьмой регион инкогнито, она согласилась. Родителей предупреждать не стала, побоялась, что они будут против, оставила им письмо с извинениями и чип с заработанными в «Сфере» деньгами. Совестливая девушка, даже диву даюсь, как такие еще существуют в современном мире.

Мы прибыли в шестой регион, как туристы, а оттуда нелегально пересекли границу седьмого и сняли номер в гостинице. Так роскошно Сая еще никогда не жила. Да и я тоже. Двухместный номер имел настоящие бетонные стены и просторные, по японским меркам, габариты. Две раздельные кровати, душ и удобный балкон с видом на океан. Шестьдесят восьмой этаж. Услуги сети и трехразовое питание включены в цену номера. Всё это удовольствие за сорок кредитов в сутки. В конце первого вечера, после прогулки и похода в кафешку, мы поцеловались.

Это был невинный, я бы даже сказал детский поцелуй, какой бывает у школьниц в последнем классе, когда им долго нравился какой-то парень, а уже завтра они все разъедутся по разным городам и регионам. Тут сходятся все звезды, танец при луне и тянущиеся в объекту розовых мечтаний губы, которые уже готовы к неизведанному и пугающему, но что делать дальше простого «чмока» не знают.

Я поймал этот «чмок» Саи и развил его до продвинутой, взрослой формы и продолжил в номере под простыней. Пусть и в полной темноте, но что-то взрослое у нас получилось. Во всяком случае, я финишировал. Девушка была так довольно своим первым разом, что заплакала от избытка чувств и принялась меня обнимать. Мне даже стало неловко. Я толком и не смог её порадовать, но понимал, что для этого нужно время. Потихоньку она сможет расслабиться и раскрепоститься, а ведь для того, чтобы начать чувствовать что-то приятное, без этого никак.

Я искренне наслаждался нашей спокойной жизнью, этими тремя неделями прогулок и теплых вечеров под простынями, когда девушка вдруг не вспомнила, что ей нужно позвонить родителям. Коммуникаторы у нас были прошитые, японские, поэтому связаться по нему, было все равно, что выдать родителям Саи наше местоположение.

Мы отправились в техносток. Могли заказать всё и боксовой доставкой, но Сая совместила это всё с прогулкой с заходом в кафе, поэтому мы просто зашли и присмотрели себе планшет и новый, непрошитый коммуникатор. С него Сая и позвонила отцу. Он долго пялился на дочь убийственным взглядом. А потом сказал, что она ему больше не дочь. Оставленные деньги его, видите ли оскорбили. Он не для того растил дочь, чтобы какой-то гайдзин её у него украл на старости лет.

Тут была клиника. Вредный старикан ни в какую не хотел признавать, что дочка то уже давно выросла. Ей двадцать один год и давно пора присматривать себе спутника по жизни. А в их клоповнике жить вообще невозможно или на дурку загремишь, постоянно стараясь дышать в пол ноздри, чтобы вдруг никому шумом не помешать.

Сая всё это понимала, но всё равно расстроилась и почему-то вспомнила, что я обещал ей достать грифона. Она бредила полетом. У неё он ассоциировался с чувством полной свободы. Я сказал, что готов выполнить обещание и достать ей грифона. Так мы прикупили консоли и непрошитые, считай пиратские шлемы, и незаметно вернулись к тому, без чего я прекрасно обходился последние два месяца, к игре в «Сфере».