Сезон охоты. Тень Угрозы. - [300]

— А что вы на меня смотрите? — удивился я. — Её и уговариваете.

— Ну, так ты же её опекун, — резонно заметил Владислав. — Она же тебе в рот смотрит, как ты скажешь — так она и сделает.

Действительно, с этим не поспоришь…

Лаира сразу согласилась. Поэтому я освободил её от части обычных тренировок (заодно и себе сделал график посвободней), и вместо них отправил учиться в лазарет, причем к Наниэль. Она, конечно, для вида поворчала, что не эльфийское это дело, ведьм учить, но согласилась.

Екатерина, которую все чаще и чаще называли Ангвой, лежала на койке и дулась на весь мир. Проклятая ехидна здорово потрепала её, да и яда она получила гораздо больше чем я. От скуки Катя давно хотел куда-нибудь сбежать, но с Наниэль спорить бесполезно, а мимо неё бесшумно прокрасться не мог даже я.

Зная это, я нашел время, чтобы навестить Катю и передать подарок.

— Держи, чтобы скучно не было.

— Что это? — спросила Катя, принимая увесистый пакет.

— Первые три книги про «Ночную стражу» Терри Пратчетта. А ответ на вопрос, почему я тебя называл Ангвой во второй книге. В принципе можешь с неё и начать.

— Что мне, делать больше нечего, всякую ерунду читать? — возмутилась она.

— Ну, для начала не ерунду, а очень интересные книги. И да — делать тебе в ближайшие три — четыре дня точно будет нечего, так что читай. А я потом проверю!

— С какой стати?!

— А потому, что это твое наказание! — сходу придумал я. — Какого лешего ты полезла под ехидну? Только не говори, что не успела отпрыгнуть — любой бы успел, ты просто решила порисоваться и красиво отскочить в последний момент. Что, не так?

В ответ Екатерина густо покраснела.

— Так что лежи и читай. Это только начало.

Жизнь текла своим чередом. Закончился сентябрь, начался октябрь. Падали с деревьев последние листья. Люди стали одеваться теплее. А как-то рано утром выпал первый снег.

Жизнь шла по тихому и привычному распорядку: работа, дом, работа, дом тренировка на полигоне, дом, аврал и последующий разнос у Владислава, дом, работа, шашлыки на природе всей компанией, опять работа…

Екатерина таки прочитала книги Терри Пратчетта и смирилась с прозвищем. Люди перестали коситься на Лаиру, привыкли шутить над Ангвой и поняли, что бесполезно подкатывать к Марине. Суккуба-полукровка на корню убивала любые романтические поползновения к ней.

Такая жизнь могла утомить и наскучить, но мне она нравилась. Нравилось мне заниматься рутинной работой в отделе, гонять новобранок, учить Лаиру, игнорировать легкий флирт Леры и ухаживать за Феникс.

Я дорожил каждым днем такой жизни, потому что знал, что она не продлиться долго. Одним прекрасным днем я увидел, как Коля записывал Лаиру в наш отряд.

— Почему ведьма?

— Потому что ты и есть ведьма, — прямо сказал Коля и улыбнулся. — Наша мелкая ведьма. Надевай бронежилет и каску.

Лаира послушно одела и то и другое. Самый маленький бронежилет висел на ней, как на вешалке, а каска сразу съехала на глаза. Коля еще что-то говорил, но я его не слышал, потому что молча смотрел на Ведьму…

Маленькая, хрупкая девчонка, в большом для неё бронежилете и со странным прозвищем Ведьма — уже больше года постоянный герой моих «военных» снов. А снов ли?

Предвестник

Часть 1

В бункере ревела сирена боевой тревоги. Бледный командир выкрикивал последние приказы, понимая, что ничего уже не сможет изменить. Солдаты передергивали затворы и занимали позицию перед массивной бронированной дверью. Две молодые волшебницы, переглянувшись, сплели боевые заклинания и приготовились. Командир отряда бросил бесполезную трубку телефона на стол и достал из кобуры пистолет.

Дверь вздрогнула от первого удара, по ней пробежали всполохи синего огня — сработало защитное заклинание. От второго удара руны вспыхнули бледно-зеленым пламенем и исчезли.

— Приготовиться!

Страшный удар сорвал тяжелую дверь с петель и отбросил её на пару метров. Солдаты Ордена открыли шквальный огонь из штурмовых винтовок, волшебницы метнули в пролом боевые заклинания, командир, сжав зубы, стрелял из пистолета.

Из облака дыма и пыли вышел мужчина в дорогом смокинге и пафосным жестом смахнул пару пылинок с плеча. А потом щелкнул пальцами и пошел по коридору, брезгливо переступая через лужи крови и обезглавленные тела защитников бункера.

Подойдя к следующей двери, маг не стал тратить время на красивые жесты — зрителей все равно не осталось. За несколько секунд он разрушил защитные чары, а потом превратил стальную дверь в кучку ржавой пыли.

Седой мужчина, опираясь на трость, поднялся из кресла навстречу незваному гостю.

— Печать, — маг протянул руку.

— Ты Предвестник, верно?

— Печать!

— Нет.

Предвестник взмахнул рукой, и старого мужчину с силой отбросило в сторону. Ударившись о стену, он молча свалился на пол. Подойдя к столу, Предвестник обвел взглядом небольшой кабинет и, чтобы не тратить лишнее время, щелкнул пальцами. Хитроумно спрятанный сейф магией вырвало из потайного места и перенесло на стол. Вырвав дверцу, маг заглянул внутрь и недовольно дернул щекой.

— Ты.

Предвестник магией схватил мужчину за шею, вздернул вверх и подтащил к себе.

— Где печать?

— От меня ты её не получишь, — прохрипел мужчина.