Сезон охоты - [22]
Детали ночных приключений терялись в дымке памяти, но сомневаться не приходилось:
— Сон.
Ему бы сейчас под крылышко к доктору Фэль — избавиться от груза проблем, прочистить разум. Но он справится — волю в кулак, шашку в руки…
— Пить, — завершил мысль Николай. Склонившись к водным бликам, он приготовился утолить жажду и вздрогнул. Речное дно распалось на тысячи стеклянных нитей, что ширились, росли, препарируя леса и небо. На смену реальности явился многоцветный частокол линий.
— Изыди! — Человеческий крик ознаменовал появление темной воронки, нарушившей однообразие спектральной картины.
Ситуация окончательно разонравилась Николаю. Болтаясь у основания провала, он старался не упасть в извилистый трубопровод — уводящий вдаль, бичом хлеставший неясный горизонт. То была дорога… Куда? Ураганный ветер бил в спину, толкал в идеально круглую пасть, рвал футболку и волосы.
Жизнь измерялась сантиметрами…
Могучая тяга тоннеля коснулась человека… и отступила. Упираясь в травяные кочки, он смотрел в зеркало воды, где яростно скалилось чье-то лицо.
Николай с трудом подавил всхлип. Доктор насоветовала ему отдых, как лекарство от стресса. О да, он излечился. Полностью.
— Что происходит?! — вопрос канул в небытие.
Вода смыла грязь и пот, успокоила звон нервов. Медлить нельзя — ему могут помочь, объяснить происходящее и загнать реальность в привычные рамки. Форсировав реку, Николай вернулся к лагерю, торопливо собрал вещи, разместился во флайте…
— Да что ж вы творите… — Штурвал ручного управления деформировался с легким треском под нажимом пальцев. Николай потратил минуту на ритмичные вдохи-выдохи. Крайне осторожно ввел с панели код Липового бульвара. Там дом…
Упругая глубина кресла скрала взлет, и небо стало чуточку ближе.
***
Лайнер «Асгард», матово поблескивая эллипсоидными формами, величественно отшвартовался в пассажирском доке спутникового кольца. К выходному люку корабля медленно и величаво придвинулся тамбур-переходник.
Первыми в тоннель, наполненный лунной игрой света и тени, выбрались корги, рептилии с Целуса-6. За ними на мягкий пол тамбура, расчерченный указателями, ступили восемь до странности одинаковых фигур: темные плащи до пят, надвинутые на глаза черные кепи, скупость в движениях.
Выстроившись в ряд, они миновали коридор и достигли пассажирского распределителя — белой стойки, блокировавшей путь.
Вежливый работник космопорта, по совместительству оперативник УКОБа улыбнулся гостям. Их холодность ничуть его не задела — пару минут назад он оформил въезд тридцати банасейцев, по сравнению с которыми ребята в черном просто дар божий. Сектанты, наверное…
— Приветствую вас на Земле.
Высокий мужчина, шедший первым, протянул оперативнику восемь персон-карт:
— Благодарю.
— Есть ли у вас задекларированный груз? — Сотрудник управления внимательно изучил каменное лицо незнакомца. Украдкой активировал сокрытую в потолке сенсорную аппаратуру индивидуального досмотра…
— Нет.
— Тогда будьте любезны пройти направо. К пятой зоне. Через десять минут стартует челнок на планету.
Восьмерых как ветром сдуло. Оперативник посмотрел на нового пассажира — старушку с огромным баулом. Тут без таможенной линии не обойтись.
— Статус? — Высокий раздал подопечным документы. Располагаясь у обзорного экрана — чуть в стороне от пятого терминала, они терпеливо ждали. Гомон десятков наречий не трогал их, писк сигналов и медоточивые речи информ-канала оставляли равнодушными. Они не реагировали даже на случайные толчки пассажиров.
Один из восьмерых щелкнул ногтем по спектр-сканеру. Недоуменно качнул головой:
— Идиотское снаряжение, Бат.
— Статус? — проскрежетал Высокий.
— Засек объект.
Вскинув зеленоватую руку, Бат поправил кепи и удовлетворенно кивнул: пассажирский тамбур открывался, приглашая к цели.
***
Дом, милый дом. Новообретенное убежище, призванное пестовать чувство защищенности. Мышцы подрагивали, живя собственной жизнью. Николай неловким движением забросил походную сумку в вещевой бокс; автоматика сама рассортирует вещи. Он, тем временем, незамедлительно свяжется с Эликой. Обретет толику прекрасного — вдруг поможет.
В коммуникаторе ритмичные гудки, синь экрана… Комнату наполнили звуки классического рояля. В изящных переходах вальса Шопена Элика смотрелась на миллиард.
— Ник. — Она быстро пригладила растрепанные волосы. — Я тут слушаю… И обед готовлю
— Мне полегчало, — вздохнул Николай. По телу прокатилась горячая волна, и дрожь внезапно прекратилась. — Спасибо… — Он собрался духом. — Встретимся?
— А… — на большее Элики не хватило. Глаза ее распахнулись бездонным морем. — Хорошо… В три у кафе «Отрадное».
— Пока. — Николай обесточил аппарат. Ему вдруг захотелось услышать песню — ту самую, на кассете. — Как одеться-то?
…Стэлла Фэль объясняла — терпеливо, методично. Время от времени смотрела на электронные ходики. В запасе оставался час… Отодвинув в сторону бумаги с личными заметками, она склонилась к Элике. Девушка вздрогнула.
— Что мне делать при встрече?
— Вкусный сок. — Стэлла приподняла бокал. Дом Световых приглянулся ей домашним уютом. Если в начале беседы она испытывала легкое недовольство по поводу срочного вызова, то теперь домашняя атмосфера нивелировала дискомфорт. В доме чувствовалась заботливая женская рука, а учитывая, что мать Элики бывала на родной планете раз в месяц…
История почти человека, брошенного на грань возможностей. Он лишь е2-е4… Удачи ему.
Михаил — человек, в общем-то, обыкновенный — вдруг оказывается в эпицентре борьбы космических сил. Теперь он не среднестатистический россиянин, он — димп, воин на дорогах Средоточия Мира. Кто из его противников представитель зла, а кто добра, разобраться совсем не просто. Есть только один способ выяснить это — сражаться.
Они разобщены и собраны, добры и злы, стремительны и неуклюжи, яростны и милы, самонадеянны и наивны. Их путь тернист и, временами, страшен… Удачи им. Книга вторая.
Плетение пути, когда отдельные тропы становятся Дорогой и цель… Цель, вопреки всему, намечена. Их четверо, они — не герои. Они — лишь вера Буревестника. Мистерия, Настройщик, Курьер и Защитник. Их путь вопреки и до конца. Удача — лишнее.
Всё свое детство Дима Лесков провел в обшарпанном интернате на окраине Петербурга. Он не знал, кто его родители, где его настоящий дом, и уж тем более он не мог знать, почему видит в темноте и внушает людям страх. Оказавшись за пределами детского дома он впервые встречает себе подобного. Вот только с его появлением у Дмитрия погибает лучший друг, а сам он оказывается в смертельной опасности. Создание, которое носило дорогой костюм, говорило на нескольких языках и являлось одним из богатейших жителей России, было кем угодно, но только не человеком…
С одной стороны, спасать мир бесполезно — цивилизация рухнула еще несколько месяцев назад, когда в результате воистину космического катаклизма и невообразимого буйства магии открылись тысячи порталов, соединивших Землю с другими мирами, откуда хлынули потоки зверей, чудовищ и беженцев, подгоняемые бедствием, неспешно уничтожающим целые реальности. С другой стороны, планета пока еще жива и на ней все-таки смогло уцелеть немало её прежних обитателей. Процентов пять, ну может семь, а в некоторых местах так и вовсе все десять…И чтобы сохранить жизни людей и их же независимость, тем кто смог создать маленькие островки стабильности в океане хаоса, остается только одно.
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Один шанс из пяти – столько дается пилоту атмосферного истребителя СУ-74АП на выживание в течение полугода в войне с инопланетянами. Но он стал пилотом, хотя, как происходит это в России, и на добровольно-обязательной основе. И началась война на выживание…
Главные герои Сайга и Грач. Им выпадает удача взять выгодный заказ на доставку синего цилиндра. По пути к точки сдачи заказа они заходят в лес. Существо, неизведанного типа нападает на героев, в пожеланиях поесть. Повреждает мозг одному доставщику, заставляя мучиться, страдать. Напарник, помня наставление, бросается спасать. С трудом отбивает пострадавшего от монстра.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.