Северный пламень - [120]
— Жениться, говоришь? — улыбнулся сестре Микола. — А ведь верно! И я так думаю! Надо жениться! Надо! И невеста у меня уже есть!
Янина от неожиданности даже ничего не сказала. Все еще сидя на корточках, она удивленно смотрела снизу вверх на в один миг ожившего брата…
И вот в апреле, на Вяликдзень, на Пасху, помолившись в церкви — Божа, які праз уваскрэсенне Сына Твайго, Пана нашага Езуса Хрыста, узвесяліць свет меў ласку, дай, просім, каб праз Ягоную Маці Панну Марыю мы дасягнулі радасці жыцця вечнага… — отправился Микола свататься к Онюховским… Чисто выбритое лицо и значительно подстриженные волосы омолодили оршанского князя на лет семь-восемь, а в кармане его лимонного цвета камзола лежала красная бархатная шкатулочка с двумя обручальными колечками… Микола улыбался, глядя на дорогу, вдоль которой черными рыбками сновали уже прилетевшие скворцы и шагал веселый песняр с дудой. Рядом с ним шла молодая девушка, вращая ручку колесной лиры, а песняр высоким звонким голосом пел:
Повозка Миколы давно обогнала песняра с девушкой, но голос мужчины словно сам по себе висел в прозрачном, чистом и звонком воздухе Великого дня, не становясь тише… Светило солнце, щебетали птицы, мерно скрипели колеса открытой повозки, и Микола впервые за долгие годы совершенно не думал о войне. Он с радостным удивлением смотрел, как, взмахнув своими широкими округлыми черно-белыми крыльями, у дороги сел рыжий удод, распушив, словно женский веер, свой хохолок на голове. Как будто птица Феникс, вновь восставшая из пепла, прилетел, вернулся в родные края рыжий, как огонь, длинноносый красавец…
— Хрыстос уваскрос! — улыбнувшись, негромко крикнул птице Микола, высунувшись из повозки, но удод ничуть не испугался громыхающего экипажа, словно говоря: «Христос воскрес, смерть ушла, и страх исчез».
Жизнь, как бы там ни было, побеждала и возвращалась.
Эпилог
Павел Потоцкий так и не дождался Миколы Кмитича, находясь летом 1709 года в лагере шведской армии под стенами Полтавы. Приехал лишь истерзанный и поредевший обоз Левенгаупта. Вместо 11 000 солдат подкрепления из Курляндии к Полтаве притащилось чуть более 6000 уставших измученных людей — еще одну атаку царских войск Левенгаупт с трудом отбил уже в самом Пропойске. Семнадцатитысячная армия Карла получила не то подкрепление, которое ожидалось… Увы, эти дурные предзнаменования — потеря части обоза Левенгауптом, весьма трудный бой под Раевкой — не остановили Карла, он решил в очередной раз ввязаться в битву с Петром. Уже последнюю свою битву с русским царем.
На праздничном пиру, посвященном победе Петра под Полтавой, шведские офицеры — шведы, немцы, летгаллы и литвин Потоцкий — сидели, пусть им и вернули шпаги, пусть с ними и обращались со всей любезностью, явно невесело… Мало пили, почти ничего не ели… В голове Потоцкого кружилась одна-единственная мысль — как? Как лучшая в мире гвардия, пусть и уступавшая под Полтавой петровской численно аж в четыре раза, вдруг сломалась, побежала и почти полностью сдалась в плен? Потоцкий вел свой полк в атаку, опрокидывал раз за разом царских солдат, видел бегущих солдат Казанского, Псковского, Сибирского, Московского, Бутырского и Новгородского полков. Первый батальон Новгородского полка его солдаты лично постреляли и покололи штыками, гнали прочь из редута… Он в тот момент уже вспоминал блестящую победу под Головчином, видел, как лихо рубили казаков Петра казаки Ивана Мазепы, как московские пушкари в красных камзолах в панике разбегались от несущихся на них коней молдаван и русин… И вдруг… Атака царского войска… Петр лично на коне в синем мундире размахивает шпагой… Атака, казалось бы, всеми силами на Земле… Солдаты «синей рати», растянувшись узкой полосой, попятились назад, бросились в панике казаки Мазепы, а вот уже и все бегут…
Сам Карл, раненный в ногу, с тысячным отрядом каролингов, уводимый Мазепой, ретировался в Молдавию. Адам Левенгаупт, желавший побыстрей покончить со всей этой бесперспективной бойней, от лица командования Швеции сдал в плен царю 16 947 человек от двадцатитрехтысячной королевской армии, армии, состоящей из шведов, финнов, немцев, латышей, эстонцев, молдаван, русин, литвин и поляков… Шесть тысяч девятьсот из них погибло… Петр впервые понес меньшие, чем шведский король, потери — около пяти тысяч, впрочем, по своей «хорошей» традиции, сократив на бумаге и эту цифру до 1345 убитых. Очень уж хотелось царю показать победу в битве, которая чуть было не обернулась для его воинства поражением, куда как более уверенной, чем она была на самом деле. Потери Карла Петр, естественно, вновь увеличил, для начала на полторы тысячи.
Несмотря на то, что многочисленные противники Петра в самой Московии считали, что немцы, голландцы да и прочие европейские заклятые друзья царя радуются вместе с их врагом, в этой самой Европе победу царя над Карлом восприняли с горечью, тревогой и настороженностью. Чего дальше ожидать от непредсказуемого «северного турка»? На кого теперь нацелит он свои освободившиеся пушки? Где еще решит рубить окно в Европу? Не захочет ли прорубать дверь, чердачное окно, а затем и галерею?..
