Северное Сияние. Том 2 - [55]

Отлично. Сегодня вечером, судя по всему, я услышу еще одно предложение, поражающее своей новизной. И в этот раз мне придется пройти по тонкому льду – насколько помнил герцогиню, она производила впечатление дамы, которая отказов просто не терпит. Может, дурака изобразить конченого? Как вариант последнего шанса если только – невесело усмехнулся я.

В размышлениях о жизни и грядущих перспективах потратил несколько часов, сидя у себя в кабинете. Потому что еще одним фактором, задерживающим меня в усадьбе, было ожидание новобранцев из Высокого Града.

В усадьбе, кстати, осталась не только прибывшая с графом Безбородко и Анастасией группа Измайлова. На посадочной площадке остался стоять и один из конвертопланов в черно-красной раскраске – современная хищная машина, которую на балансе рода я не помню. «Подарили», наверное, под конкретные задачи конкретным исполнителям.

С отставным штабс-капитаном пока не общался, просто внес его в штатное расписание и наделил необходимыми полномочиями через управленческое меню. Обратил внимание, кстати, что в составе группы было семь человек, а не восемь. Просмотрел фамилии – так и есть, Марат Садыков отсутствует. Похоже, остался при Анастасии в Елисаветграде.

За все время ожидания, что странно, меня даже никто не потревожил. Откинувшись на спинку кресла, я постепенно провалился в полудрему. И только после того как Гек сообщил мне через тренькнувший ассистант, что кандидаты построены во дворе, я встрепенулся.

Мне же не просто на них посмотреть, еще и поприветствовать их надо будет. Впрочем, это не проблема – обязательный скил руководителя в том, чтобы в любой момент быть готовым произнести убедительный спич на любую тему, в свете возникающей необходимости. Сейчас на рекрутов, которых в сообщении Гек отрекомендовал как «разноплеменной сброд», посмотрю только, а потом уж найду, что сказать.

Но, уже примерно представляя, что именно и как буду говорить, подошел к стене и нажатием заставил отъехать в сторону декоративную панель. Посмотрел немного на свою небольшую коллекцию оружия, выбрал Кольт М1911 – коллекционный, видевший еще окопы Великой войны, как тут Первую мировую называют. Мне его Валера комплиментом подогнал, за то, что его задницу как-то прикрыл на собрании сената гимназии.

Быстро снарядил магазин, дослал патрон, поставил на предохранитель. Спокойный сытый звук металлических элементов оружия успокаивал не хуже седативных таблеток. Подумав немного, кобуру цеплять не стал, а Кольт сунул в карман пиджака. Посмотрел в зеркало, результатом не удовлетворился – оттопыривается, и воротник перекашивает от тяжести с одной стороны. Достал пистолет из кармана и воткнул его сзади за ремень брюк.

Выходил на улицу как был – в костюме гимназиста. Зимней формой одежды я как-то не озаботился, но мне, в общем-то, недолго – других посмотреть да себя показать. Ира, которая уже поменяла свой изрезанный комбинезон на целый, привычно шагала за мной тенью.

Характеристика, данная Геком – «разноплеменной сброд», преувеличением не была. Датчанин вообще в шутки и иронию не умеет. Он из тех людей, которые на вопрос девушек отвечают честно, что, по его мнению, платье или прическа им не идет, и после удивляются, почему собеседница обиделась. И характеристику новобранцам он дал убийственно точную, безо всякого небрежения или предвзятости.

Среди построенных в шеренгу рекрутов Вася и Гек выделились как два торпедных катера среди утлых рыбацких лодок – оба были облачены в комплекты бронекостюмов Шевалье и вооружены АК-12. Это я с Андре договорился довольно давно – насчет двух комплектов. Рассчитывал, правда, их для Гека и Элимелеха – у Иры и Ады уже были приобретенные мною бронекостюмы. Но вот с Элимелехом не сложилось. И даже не знаешь, человек был чернокожий танцор или демон. И не знаешь, куда и как его тело исчезло. И не знаешь, тосковать по факту его гибели или нет – об одном я уже (когда был наблюдателем в теле Олега) погоревал, а после встретил его неожиданно весьма живого и бодрого.

Разноплеменной сброд, в отличие от Гекдениза и Василия в комплектах Шевалье, был наряжен кто во что горазд. И для всех восемнадцати рекрутов надо будет искать и договариваться насчет брони и оружия. Восемнадцать комплектов по деньгам выходит ого-го. Но я и заранее держал это в уме, предъявляя требования к росту новобранцев при рекрутировании – не ниже ста шестидесяти девяти и не выше ста восьмидесяти: самый распространенный рост, и значит, самые дешевые модели бронекостюмов.

Хорошо хоть у меня теперь есть выигрыш в покер с недавней клубной вечеринки, так что можно пока отложить вопрос горнолыжного курорта, который мне должен Валера. Да и комплектов может понадобиться меньше – оглядел я кандидатов, которых привезли мне вербовщики.

Мда.

Нет, конечно, если встретить такую компанию в темном переулке, станет страшно – восемнадцать человек передо мной все же были привезены из плохих районов Высокого Града. Быстрые, дерзкие и резкие ребята. Но пока как бойцы они… вообще ни о чем, конечно. Хотя вон та вытянутая рожа знакомая – встречал я этого персонажа на Арене в бытность Олегом, нормально тогда он тащил. Но все же одно дело воевать в вирте, а другое в реальности – как страйкбол и реальный бой отличаются.