Север. Восходят звезды - [49]

– Ты не умираешь, – поспешила заверить его Сьерра. – Все показатели в норме.

– И что? В прошлый раз они тоже были в норме, а это случилось. Сколько теперь такое будет повторяться?

Его послушать, так это они виноваты в случившемся! Сьерре хотелось спорить с ним, но она знала, что сорвется и наговорит лишнего, поэтому предоставила разговор Кею. Она знала, что феникс справится лучше, а она… Ну что она? Просто пилот.

По крайней мере, это ей так казалось. А потом тревога вспыхнула в ее душе ярким пламенем, заставила сердце биться сильнее, наполнила страхом, который Сьерра уже давно не испытывала. Это было похоже на паническую атаку, внезапную и беспричинную. Ей даже дышать стало тяжело, настолько велик был страх в ее душе.

И это был не просто страх. Сьерру, как и других молодых колдуний, учили правильно понимать свои врожденные способности, и сейчас инстинкты пытались ее предупредить.

– Ребята! – позвала она. – Состояние Неота вы обсудите потом, есть проблема посерьезней!

– Что случилось? – насторожился Кей.

– Вейовис… я чувствую его, он очень близко!

Все представители Великих Кланов могли чувствовать чудовищ, и Сьерра, дочь четвертой линии, не была исключением.

Неот мгновенно позабыл о своем недовольстве:

– Где он? Откуда приближается? Почему ты почувствовала его только сейчас?

– Он рядом, может, уже давно. Но в Междумирье его почувствовать очень сложно, сложнее, чем в кластерных мирах, если он не использует магию.

– А сейчас он начал колдовать? – догадался Кей.

– Да, он… Похоже, он с кем-то сражается!

Глава 8. Долг Великих Кланов

Керенса проснулась от того, что кто-то осторожно, но не слишком бережно тряс ее за плечо. Ей не хотелось открывать глаза; колдунья еще не пришла в себя, однако какая-то часть ее сознания уже знала, что ничего хорошего пробуждение ей не принесет. В мягкой темной пустоте забвения было гораздо уютней.

Вот только тот, кто так отчаянно пытался привести ее в себя, промедлений не терпел.

– Вставай, спящая красавица! – прозвучал рядом с ней голос Ангела тысячи лезвий. – Здесь еще ничего не закончилось.

Военная дисциплина мгновенно унесла остатки лени. Керенса наконец вспомнила, где она… точнее, где она была. А вот куда она попала? После того падения наступила темнота, которой и ожидала колдунья, она тогда даже не была уверена, что выживет. Однако у нее все получилось, она уже чувствовала, что ее тело не ранено, к тому же, она не одна. Керенса и не надеялась на такую удачу.

Она села, но медленно, голова все-таки кружилась. Не решаясь открыть глаза, колдунья спросила:

– Где мы?

– Боюсь, тебе это не понравится. Мы, условно говоря, в столовой.

Что ж, похоже, их везение было не таким уж поразительным.

Открыв глаза, Керенса обнаружила, что Хорана еще смягчила ситуацию, назвав это столовой. То, что видела перед собой колдунья, гораздо больше напоминало камеру пыток – или сцену из ночного кошмара.

Они оказались в огромном зале, все стены которого занимали коконы. Они, сделанные из тонкого полупрозрачного воска, тянулись от пола до свода, и казалось, что им нет числа. В коконах просматривались существа, которые были совсем не похожи на «пчел», но и в кластерных мирах Керенса таких не встречала. Похоже, это были те самые обитатели Междумирья, о которых говорила Тира.

Почти все они были еще живы, только вряд ли они воспринимали это как благо. Они, истощенные, высушенные, были оплетены трубками и тонкими нитями, связывавшими их со стенками кокона. Каждое существо удерживало на месте массивное жало, вогнанное в его тело. Похоже, именно оно насыщало кровь несчастной жертвы ядом, не давая ей сдвинуться с места.

Сдвинуться с места – но не проснуться. Осмотрев несколько рядов коконов, Керенса с ужасом обнаружила, что некоторые существа в сознании. Они не могли пошевелиться, и только их глаза метались из стороны в сторону. Да, это были не разумные взгляды, а глаза животных, но и они не заслужили такой участи… никто не заслужил!

– Боже… – еле слышно прошептала Керенса.

– Он как раз не имеет к этому никакого отношения, – усмехнулась Хорана. – Похоже, это нечто вроде главного хранилища… или пищевода, если воспринимать Улей как живое существо.

– Но там, где он пытался нас поймать, таких коконов не было, все было по-другому!

– Думаю, он не оставил бы нас там. Скорее всего, Улей ловит своих жертв где угодно, парализует их, а потом притаскивает сюда. Ему удобно, чтобы все они оставались в одном месте.

– Мы можем им как-нибудь помочь?

– Даже не думай об этом. Во-первых, у нас своя миссия, которая еще не завершилась. Во-вторых, не думаю, что это возможно.

Тут она была права. Поначалу Улей поражал своих жертв только жалом, и это, вероятно, не было безнадежным, если бы была возможность найти противоядие. Но потом он переносил их сюда, и надежда окончательно угасала. Его тело так плотно переплеталось с телами его жертв, что разделить их было невозможно. Лучшее, на что была способна Керенса, – это прекратить их страдания, однако колдунья не была уверена, что ей удастся пробиться через коконы.

Глядя в глаза одного из существ, она твердо сказала:

– Если эта штука меня поймает, убей меня.