Севастопольский бронепоезд - [5]

— Боевая тревога!..

Наш зенитно-пулеметный взвод первым изготовился к бою.

Так началась для меня война.

Фашисты каждый день совершали налеты на Одессу. Бомбили, как правило, с большой высоты, поэтому наша стрельба по ним никаких результатов не давала.

Враг наступал. Восемнадцать дивизий приближалось к городу. К середине августа он был полностью блокирован с суши. Фронт откатывался в глубь Украины, а полукольцо вражеских армий все теснее сжималось вокруг Одессы. Пополнение, продовольствие, боеприпасы могли поступать только морем. Корабли прорывались в порт с трудом, сквозь сплошную огневую завесу. [13] Но город — растерзанный, голодающий, изнывающий от жажды — продолжал сражаться. Каждый день он направлял на передовую новых бойцов. Наспех сколоченные подразделения с ходу вступали в бой.

Каждый из нас написал не один рапорт с просьбой послать в морскую пехоту. Но нам резонно отказывали: должен же кто-то оставаться у орудий и пулеметов. И все же в нашем дивизионе отобрали 45 человек добровольцев с таким расчетом, чтобы не снизилась боеспособность подразделений. В их число попал и я.

На коротком митинге товарищи наказывали беспощадно бить врага. Добровольцы заверили, что чести морской не уронят.

После митинга узнаю, что командовать взводом назначили меня. Для старшины 2 статьи должность неожиданная, но в те времена это случалось часто. Командного состава не хватало.

Слишком много мы теряли людей. И нередко первым погибал командир, тот, кто вел бойцов, кто в атаке шел впереди.

Старший лейтенант Шкирман пожал мне руку, приободрил:

— Не сомневайтесь, старшина, справитесь. Грузимся на машины. Последние объятия друзей.

Едем по засыпанным щебнем мостовым, мимо дымящихся развалин.

Выехав за город, сошли с машин. К месту назначения добирались пешком. Справа от шоссе трудились люди. Пожилые рабочие и подростки, женщины, девчата долбили кирками и ломами пересохшую, твердую как камень землю, строили укрепления. Увидев нас, замахали руками.

— Четче шаг! — командую матросам.

Но ребята и так подтянулись. В ногу идут. Ровно колышутся голубые воротники на новых фланелевках. Развеваются ленты бескозырок с золотыми якорями. Красива наша флотская форма!

Выше головы, братишки! Народ на нас смотрит! Надеется на нас, верит нам.

В штабе участка получили назначение — в первый морской полк Осипова. Обрадовались: о нем мы уже [14] немало слышали, вся Одесса знает о нем, о его бесстрашных морских пехотинцах.

И вот мы в Ильичевке. Здесь проходит рубеж первого морского полка. Меня провели в штаб. Два офицера при тусклом свете коптилки рассматривали карту. Я шагнул вперед и четко доложил о прибытии. Один из них тотчас же вышел из-за стола, протянул руку:

— Вы Александров? Я не ошибся?

— Так точно!

Присматриваюсь к нему. Да это же Митраков, когда-то он был политруком нашей батареи, потом комиссаром дивизиона. Все мы любили его за ум и доброе, отзывчивое сердце. Он мог каждого расположить к себе, войти, как говорится, в душу. На сердце у меня сразу потеплело, словно с родным отцом встретился.

«Да, комиссар под стать командиру подобрался», — про себя отметил я.

— Ну садись, рассказывай, — Митраков пододвинул мне табуретку. — Мой старый друг. Почитай год вместе прослужили, — объяснил он своему собеседнику — начальнику штаба.

Рассказываю о батарее, о товарищах, а сам все на комиссара поглядываю. Постарел он. В черных волосах серебро. Под усталыми глазами темные круги. Нетерпеливо расспрашивает меня: «Как себя чувствуют Шкирман, Проценко?». Говорю, что Шкирман, командир наш, здоров и батарея воюет что надо. Проценко (бывший старшина комендоров 412-й батареи) награжден орденом Ленина, сейчас командует соседней 16-й батареей.

— Молодцы! — На лбу комиссара разглаживаются морщины. — Я так и думал.

Потом он, как-то незаметно переменив разговор, стал вводить меня в курс дела. Рассказал о людях полка, о трудностях, о тактике противника и особенностях боя.

— Смотри, — предупредил он, — народ вы еще необстрелянный, осторожнее будьте. Береги себя и людей. Наша беда — ненужная лихость. Слыхал, как морячки с крейсера «Профинтерн» воевать вздумали? Построились, как на параде, на правом фланге — оркестр, [15] и двинулись в атаку. Немцев чуть потеснили, а своих людей две трети потеряли. Глупо ведь! Не простит нам народ таких потерь. Безрассудная удаль только на руку врагу.

Вместе с начальником штаба комиссар определил наш взвод в третий батальон и вышел со мной из хаты. Митраков поговорил с краснофлотцами, пошутил, мимоходом дал несколько дельных советов. Посмотрев на светящийся циферблат часов, сказал:

— Пора вам отдохнуть, хлопцы. Поди, намотались за день. А на рассвете уже на передовой надо быть. Ждут вас там, ох, как ждут!

Отдыхали в полуразрушенном сарае на краю деревни. На всякий случай выставили охрану. Матросы завалились на сено и сразу же уснули. Ни близкие выстрелы, ни отблески пламени, проникающие сквозь щели бревенчатой стены, не нарушают их сна. А я все ворочаюсь с боку на бок. Как-то справлюсь со своими новыми обязанностями? Я отвечаю за этих ребят. А что я знаю? Нас почти не учили воевать в окопах. Кто мог предположить, что враг подойдет к Одессе, Ленинграду?