Сети сатаны - [193]
– В аду?.. – дрожащим голосом переспросил Иоганн.
– Да, – Вагнер кивнул. – Так он сказал. До сих пор я не решался сказать, я… видел, что девочка для вас много значит. Но… боюсь, что Греты уже нет в живых. Зато мы в безопасности! Осталось только выйти из церкви в…
Иоганн привалился к колонне. Сознание его помутилось.
В аду…
Карл заботливо склонился над ним.
– Теперь вы должны подумать о себе, доктор. Забудьте о девочке, забудьте…
– Я не могу ее забыть! – вскричал Иоганн.
Он был так обессилен, что голос не повиновался ему, и из груди вырвался лишь тихий хрип.
– Я не могу ее забыть… она… она моя… дочь.
У Вагнера округлились глаза.
– Дочь? Но почему…
В это мгновение Фауст потерял сознание.
В замке со скрежетом провернулся ключ, и Валентин произнес последнюю свою молитву.
Послышались шаги, затем его подняли, словно куклу. Губы под грязной повязкой расплылись в улыбке.
Они не заметили…
Их было четверо. Валентин чувствовал их руки, когда его уложили на носилки и понесли по коридору. Вновь по туннелям разносились зловещие литании. В воздухе стоял запах масла и дыма. Особенно дыма. Ему нельзя было кашлять – собственный голос мог его выдать.
Вот носилки опустились, и голоса смолкли.
– Мы изловим этого щенка, не сомневайся, – прошипел где-то рядом змеиный голос. – Досадно, что калека не сказал насчет прихвостня. Мои птицы проголодались, и его молодое мясо придется им по вкусу. Но сейчас это не имеет значения. Должен свершиться последний ритуал, третья жертва.
Валентин лежал неподвижно. Когда он передал послание человеку по имени Тонио, что приведет Фауста в назначенное место, ему и в голову не пришло упомянуть Карла. Он и сам не знал почему. Это была скорее последняя его прихоть перед всесильным, необъяснимым злом. Кто этот Тонио? Безумец, собравший вокруг себя таких же безумцев, или нечто большее? В те редкие встречи, что происходили по ночам или в туманных проулках, Валентин не смог проникнуть в его тайну. Что-то невыразимо холодное исходило от этого человека – или скорее рептилии в человеческом обличии. Только глаза его горели, как угольки.
Кто же ты?
Валентин надеялся перед смертью получить ответ. Но потом понял, что после смерти ему не понадобятся ответы, потому что и вопросов никаких не будет. Все это уже не имело значения. А имела значение только Грета, девочка, которую он любил, как родную дочь. Грета, которая придавала смысл его короткой и жалкой жизни. Перед глазами вереницей проносились воспоминания, и они придавали ему сил.
Грета смеется, раскачиваясь на качелях, уцепилась ручонками за веревки и болтает ногами… Грета с разбитой коленкой жмется к нему… Грета с куклой на коленях, перемазанная кашей… «Расскажи еще что-нибудь, дядя Валентин, еще одну историю, а то я не усну!»
С этими образами перед глазами он и хотел уйти из жизни.
И вновь зал наполнился пением, и змеиный голос воспарил над литаниями.
– О, Мефистофель, о, Сатанас, о, Диаболос, о, Ларуа…
Валентин не шелохнулся. Он был совершенно спокоен. Он уже не боялся, потому что знал – жизнь его имела смысл. И смерть его не напрасна. Грета будет жить и обретет отца. Вновь перед глазами поплыли воспоминания.
Грета плещется в бадье, тянет к нему ручонки…
– О, Самуил, о, Азазель, о, Вельзевул…
Они с Гретой скачут на лошади по незасеянным полям вокруг Нюрнберга, и она смеется, заливисто как ручеек…
– О, Ирис, о, Шайтан, о, Уриан…
Грета танцует перед ним, она кружится, и платье ее вьется вихрем… этот смех… ох, этот звонкий смех…
– О, Люцифер, прими третью жертву!
Что-то ударило Валентина в грудь. Но он не почувствовал боли – только тепло разлилось по всему телу.
Он смеялся, и душа его возносилась к небу.
Где-то внизу, в покинутом уже мире, кто-то закричал от злости и разочарования, и Валентин понял, что в этот раз они переиграли дьявола.
Иоганн видел сон.
На безоблачном небе сияло летнее солнце. Вокруг гудели мухи и пчелы, а над полями гулял ветер, такой мягкий, словно нежной рукой кто-то гладил по лицу. Рядом лежала Маргарита и напевала старую детскую песенку.
Наберите зелени, что в саду растет, нашей Гретхен под венец – время-то не ждет…
Они лежали в своем укрытии, недалеко от городских стен, где вокруг каменного креста была утоптана рожь.
– Когда мы вырастем, ты на мне женишься, Иоганн? – ласково спросила Маргарита. – Ты будешь беречь меня, отныне и вовек?
Иоганн улыбнулся и взял ее за руку.
– Я буду беречь тебя, обещаю. Отныне и вовек.
– Как ты… – Маргарита смахнула золотистую прядь с лица. Воздух дрожал от зноя. – Как ты…
Внезапно голос ее переменился, он зазвучал низко и гулко, словно доносился из колодца и принадлежал кому-то чужому…
Чему-то неизмеримо злому.
– КАК ТЫ УБЕРЕГ МАРТИНА? ТЫ ПРЕЗРЕННЫЙ ТРУС! НИЧТОЖЕСТВО!
В это мгновение солнце скрылось за облаками, и на лицо Маргариты легла тень. Черты ее исказились, и теперь это было лицо Мартина, синьора Барбарезе, Тонио, Жиля де Ре…
Жиль де Ре, прекрасный рыцарь.
– Лучше я изловлю сразу двоих; одного буду убивать, а второго заставлю смотреть, – сказала Маргарита, и губы ее расплавленным воском стекли на землю.
Иоганн хотел закричать, но из груди вырвался лишь клекот. Его отрезанный язык лежал перед ним в пыли.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…В январе 1660 года смерть посетила церковный приход близ баварского города Шонгау. При весьма загадочных обстоятельствах умер местный священник. У молодого лекаря Симона Фронвизера нет сомнений: всему виной смертоносный яд! Городской палач Куизль решает заняться этим странным делом. Он и его дочь Магдалена выясняют, что перед смертью священник обнаружил старинную гробницу под церковью.
Якоб Куизль — грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… В апреле 1659 года жителей Шонгау охватил ужас. В канун весенних празднеств один за другим погибают дети-сироты. У каждого на плече таинственный знак, похожий на колдовскую отметину. Видит Бог, во всем виновата местная знахарка — старая ведьма Марта Штехлин! Она подозрительно часто общалась с бедными детьми! Якоб Куизль, по распоряжению городского совета, каленым железом должен вырвать из ведьмы признание в совершении богопротивных деяний.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…В 1670 году жители деревни Обераммергау начали репетиции традиционной мистерии Страстей Христовых. Она должна привлечь в здешние края массу паломников, а кроме того, прославить пред Господом благочестие местных жителей. Однако с самого начала самодеятельную труппу словно поразил злой рок – один за другим актеры гибли той же смертью, какая постигла их персонажи.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Бавария, 1672 год. В Мюнхене собрался Совет Двенадцати – цеховое собрание главных палачей Баварии. Пригласили на него и Куизля со всей его семьей. Но Совет был практически сорван серией зловещих убийств, каждое из которых напоминало казнь – удушение, захоронение живьем, утопление в мешке, четвертование… Жители Мюнхена обвинили во всем съехавшихся в город палачей: дескать, все это сотворили они – и должны за это ответить.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Август 1662 года. Палач из Шонгау Якоб Куизль прибыл в имперский город Регенсбург проведать больную сестру. Но едва он переступил порог злополучного дома, как ужасная картина открылась взору повидавшего всякое палача. Сестра и ее муж в луже собственной крови, бесконечная пустота в глазах, зияющие раны на шее… А спустя мгновение в дом ворвались стражники и Куизля схватили как очевидного убийцу.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…Летом 1666 года Магдалена, дочь палача из Шонгау, и ее муж Симон Фронвизер прибыли в знаменитый баварский монастырь Андекса – возблагодарить Господа за чудесное исцеление своих маленьких детей. В это же время в монастыре одно за другим начались странные убийства. Настолько странные, что монахи принялись шептаться: в округе завелся ведьмак! Все улики неопровержимо указали на брата Йоханнеса, аптекаря монастыря.
Кен Фоллетт — один из самых знаменитых писателей Великобритании, мастер детективного, остросюжетного и исторического романа. Лауреат премии Эдгара По. Его романы переведены на все ведущие языки мира и изданы в 27 странах. Содержание: Скандал с Модильяни Бумажные деньги Трое Ключ к Ребекке Человек из Санкт-Петербурга На крыльях орла В логове львов Ночь над водой.
Столица едва вздохнула от пандемии, как странная гибель знакомого тенью легла на одного из троих друзей. Со школы они увлекались фотографией, но самый несуразный из них, по прозвищу Пыха, был уникален. Он досконально помнил все снимки, которые когда-либо видел. В руках у Пыхи оказывается флэшка с видеозаписями, намекающими на русское золото в американской ФРС. Потомки Романовых ищут в России золотые сертификаты на тонны вожделенного металла в форте Нокс, но только Пыха сможет их найти. Книга будет интересна любителям детективного жанра и откроет читателю немало тайн Российского императорского дома.
Аккону, детективу, жителю единственной планеты в планетарной системе двух звёзд, жителю единственного города, управляемого суперкомпьютером, поручают найти саботажника, который угрожает всей работе системы. Сам Аккон сталкивается с математическим круговоротом жизни, пытаясь понять его.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В небольшом городке уже несколько лет орудует жестокий маньяк. Каждые два года он зверски убивает трех женщин и исчезает еще на два года. Милиция сбилась с ног в поисках убийцы. Задействованы все силы, вплоть до местного криминала. Когда появился очередной труп женщины, молодой следователь Сергей уже не сомневается, что это вернулся тот самый маньяк, чтобы продолжить свой кровавый счет. У Сергея рождается смелый план по поимке убийцы. Но оперативник даже не подозревает, как близко злоумышленник подобрался к его собственной семье…
Обычно мы доверяем своим лучшим друзьям, родственникам и… нашим пушистым любимцам. И если с первыми мы часто расстаемся, вторых можем не видеть годами, то можем ли мы представить, что наши питомцы когда-нибудь потеряли наше доверие или решили бы жить своей жизнью? Да и вообще, не слишком ли мы их недооцениваем, когда такой вот пушистый клубок свернулся на подушке и хитро улыбается, прикрыв свою морду своей когтистой лапой? Много ли мы знаем о них и готовы ли мы узнать больше?
Он тот, кого называют Мастером Высокого Правосудия; тот, кто отнимает жизнь и дарует смерть. Он – палач. Будучи исполнителем чужой воли, Ардуин Венель-младший никогда не задумывался о том, виновны или невиновны те, кто восходит к нему на эшафот. Пока не осознал, что временами судьи ошибаются и восстановить справедливость под силу лишь ему…Франция, конец 1305 года. К Ардуину обратился с просьбой о помощи местный бальи – королевский чиновник, управляющий областью. Недавно убили его любимую дочь Анриетту, послушницу в монастыре Клерет.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Осенью 1668 года нечистая сила овладела славным городом Бамберг. Сначала к берегам реки стало прибивать человеческие конечности, затем на улицах появились обезображенные трупы… А недавно люди видели неведомого дикого зверя, рыскающего по ночным переулкам… Оборотень, не иначе! И город охватила паника. В воздухе запахло дымом костров, грозящих испепелить любого несчастного, обвиненного в пособничестве дьяволу. Но Якоб Куизль, прибывший с семейством в Бамберг по случаю скорой женитьбы его брата (также местного палача), не боится оборотней.
Древняя крепость Трифельс некогда была сердцем Германии. Здесь держали в плену Ричарда Львиное Сердце. Здесь, по преданию, спит вечным сном в подземелье император Фридрих Барбаросса. И здесь же сокрыта страшная тайна, способная изменить судьбу всей Европы…Агнес фон Эрфенштайн, дочь наместника Трифельса, не совсем обычная девушка. В отличие от своих благородных сверстниц она любит скакать верхом по окрестностям, охотиться с соколом и читать старые книги. И вот в один из дней ее сокол вернулся с закрепленным на лапе золотым кольцом-печаткой.
Древняя крепость Трифельс некогда была сердцем Германии. Здесь держали в плену Ричарда Львиное Сердце. Здесь, по преданию, спит вечным сном в подземелье император Фридрих Барбаросса. И здесь же сокрыта страшная тайна, способная изменить судьбу всей Европы… Жизнь Агнес фон Эрфенштайн, дочери наместника Трифельса, изменилась в один миг. Еще вчера гордая и свободолюбивая девушка охотилась в окрестных лесах и не знала горя. А сегодня отец ее погиб, сама она замужем за чужаком, давно стремившимся завладеть Трифельсом, и по всей округе полыхает война… Муж Агнес одержим мечтой найти в подземельях крепости несметные богатства германских кайзеров.