Сети сатаны - [165]
– Ученые утверждают, что метеориты, как и кометы, представляют собой испарения в небе, вроде газов. Иногда они поднимаются и с земли – и загораются. Агриппа это оспаривает, но…
Иоганн запнулся. Вопрос Карла что-то всколыхнул в нем. Мысли, которые до сих пор дремали на задворках сознания, внезапно пришли в движение.
Они возвращаются…
– Мне нужно кое-что проверить, – бросил он.
Фауст быстро спустился вниз, взял с полки книги с пометками Тонио и принялся лихорадочно листать их. Формулы и числа, которые до сих пор ставили его в тупик, неожиданно обретали смысл. Иоганн закрыл глаза, представил себе звездное небо и попытался наложить на него сетку. Когда он снова взглянул на числа, все стало очевидным. Числа и буквы обозначали положение небесных тел! Но это не имело отношения к звездам. Другие числа обозначали дату и время, включая нынешний день. Числа сменяли друг друга, и довольно часто; для звезд это было нехарактерно. Наконец-то Иоганн понял, что это значило. Он ощутил слабость в ногах и сел, так поразила его эта догадка.
Тонио записал движение комет.
Следующие несколько часов Фауст просидел, склонившись над книгами. Сосредоточенный до предела, он ни на что не реагировал. Щенок резвился у него под ногами и тявкал. Вагнер, обеспокоенный поведением доктора, в конце концов отправился спать.
Иоганн изучал столбцы с числами, одну колонку за другой. То, что проделал Тонио, просто не укладывалось в голове! Кометы считались предвестниками беды, их появление предрекало войны и эпидемии, но были и такие, которые возвещали радостные события. Однако невозможно было предугадать, когда они появятся. Но Тонио расписал движение бесчисленных комет на годы и десятилетия вперед! Большинство из них были неразличимы для человеческого глаза, однако, согласно теории Тонио, они возвращались, как луна и звезды, которые также двигались по намеченной траектории. Вот только временные промежутки были столь велики, что до сих пор никто не обратил на это внимания. Некоторые кометы появлялись лишь раз в семьдесят лет, другие – через каждые десять, тридцать или сорок лет. Быть может, и Вифлеемская звезда, что возвестила рождение Христа, тоже появляется на небе с некоей периодичностью?
Иоганн лихорадочно перелистнул потрепанные страницы, к самому началу. Первые записи, по всей вероятности, вел кто-то другой, или же Тонио записал их, опираясь на свои расчеты. Они восходили ко времени завоевания Англии норманнами и даже к временам римлян, когда в Италии произошло извержение Везувия и целый город обратился в пепел. И действительно, среди прочих была отмечена Вифлеемская звезда! Тонио приписал рядом слово «мессия». Иоганн не мог припомнить, чтобы кто-нибудь из ученых упоминал нечто подобное. Он делал пометки, сравнивал записи в других книгах по астрономии. И уже под утро наконец-то наткнулся на отметку, которую так долго искал. Которая раскрывала тайну его гороскопа…
Комета появлялась в небе и в день его рождения. Тонио даже дал ей название.
Ларуа…
Иоганн содрогнулся. Ларуа, древнее прозвание темного духа. Ларуа, комета, несущая зло… Что хотел сказать этим Тонио? Фауст пробежал дрожащими пальцами по столбцам чисел. Комета появлялась каждые шестнадцать лет и одиннадцать месяцев – примерно каждые семнадцать лет.
Каждые семнадцать лет…
Иоганн сосчитал. Если комета проходила по небосводу в день его рождения, в 1478 году, то очередное сближение приходилось на конец марта 1495 года. Иоганна пробрала дрожь. Именно тогда Тонио напоил его черным зельем в лесу под Нёрдлингеном! Ему вспомнилось, как наставник говорил Пуату, что звезды им благоприятствуют и они не могут ждать. Затаив дыхание, Фауст проделал новые расчеты, записал результат и уставился на число.
Конец февраля 1512 года.
Оставалось два месяца! Может, этим и объяснялась его мания преследования, то ощущение, будто скоро что-то произойдет? Только вот что?
Ларуа… Темный дух…
Иоганну вспомнилось, как Маргарита говорила в Гейдельберге о темном духе. «Он пробуждается, – говорила она, – он возвратится и изменит мир…»
Иоганн всегда думал, что этот темный дух был порождением ее воспаленного разума, в худшем случае – неким типом с дурными намерениями.
Он и предположить не мог, что речь шла о комете.
Фауст отложил перо и откинулся на спинку стула. Глаза болели от долгого напряжения. Как это все понимать? Он родился в тот день, когда комета Ларуа показалась на небосводе, – в день Пророка. И к очередному ее появлению Тонио напоил его черным зельем. Но для чего?
И самое главное: что произойдет через два месяца?
В последующие дни Иоганн штудировал книги и размышлял. Ответа он не получил, но теперь хотя бы знал, что необходимо ждать. Что-то должно было произойти. К нему вернулись силы, и он вновь ощутил вкус к жизни. Они все чаще совершали прогулки с Вагнером и маленьким Сатаной или стояли на платформе башни. Иоганн наслаждался свежим воздухом, который подстегивал его мысли, и вел неспешные беседы с Вагнером, когда они бродили по заснеженным лесам. Он и теперь замечал порой ворон среди деревьев, и один раз на глаза ему попался ворон. Но Иоганн уже не боялся их. Птицы возвещали событие, которое невозможно было отвратить, и что бы ни произошло – он подготовится.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…В январе 1660 года смерть посетила церковный приход близ баварского города Шонгау. При весьма загадочных обстоятельствах умер местный священник. У молодого лекаря Симона Фронвизера нет сомнений: всему виной смертоносный яд! Городской палач Куизль решает заняться этим странным делом. Он и его дочь Магдалена выясняют, что перед смертью священник обнаружил старинную гробницу под церковью.
Якоб Куизль — грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… В апреле 1659 года жителей Шонгау охватил ужас. В канун весенних празднеств один за другим погибают дети-сироты. У каждого на плече таинственный знак, похожий на колдовскую отметину. Видит Бог, во всем виновата местная знахарка — старая ведьма Марта Штехлин! Она подозрительно часто общалась с бедными детьми! Якоб Куизль, по распоряжению городского совета, каленым железом должен вырвать из ведьмы признание в совершении богопротивных деяний.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…В 1670 году жители деревни Обераммергау начали репетиции традиционной мистерии Страстей Христовых. Она должна привлечь в здешние края массу паломников, а кроме того, прославить пред Господом благочестие местных жителей. Однако с самого начала самодеятельную труппу словно поразил злой рок – один за другим актеры гибли той же смертью, какая постигла их персонажи.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Бавария, 1672 год. В Мюнхене собрался Совет Двенадцати – цеховое собрание главных палачей Баварии. Пригласили на него и Куизля со всей его семьей. Но Совет был практически сорван серией зловещих убийств, каждое из которых напоминало казнь – удушение, захоронение живьем, утопление в мешке, четвертование… Жители Мюнхена обвинили во всем съехавшихся в город палачей: дескать, все это сотворили они – и должны за это ответить.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Август 1662 года. Палач из Шонгау Якоб Куизль прибыл в имперский город Регенсбург проведать больную сестру. Но едва он переступил порог злополучного дома, как ужасная картина открылась взору повидавшего всякое палача. Сестра и ее муж в луже собственной крови, бесконечная пустота в глазах, зияющие раны на шее… А спустя мгновение в дом ворвались стражники и Куизля схватили как очевидного убийцу.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…Летом 1666 года Магдалена, дочь палача из Шонгау, и ее муж Симон Фронвизер прибыли в знаменитый баварский монастырь Андекса – возблагодарить Господа за чудесное исцеление своих маленьких детей. В это же время в монастыре одно за другим начались странные убийства. Настолько странные, что монахи принялись шептаться: в округе завелся ведьмак! Все улики неопровержимо указали на брата Йоханнеса, аптекаря монастыря.
Убийство соседки превращает и без того неспокойную жизнь многодетной Аленки, разрывающейся между работой, тремя детьми и мужем, в настоящий кошмар. Теперь ее еще и в убийстве обвиняют. Не рассчитывая на объективность полиции, Аленка, заручившись поддержкой своих боевых подруг Аськи и Маринки, принимается за расследование загадочного преступления, чтобы сохранить свое честное имя. Кто бы мог подумать, что жизнь скромной старушки окажется полна тайн и загадок, а Аленку начнут преследовать не только призрак покойницы, но и органы опеки, да еще и брак Аленки окажется под угрозой.
Юмористический детектив, написанный в духе классических английских рассказов. История одного странного ужина высшего света, который внезапно закончился трагичной смертью хозяина торжества. Расследовать преступление придется местному констеблю. Сможет ли он докопаться до правды? Так ли всё просто и очевидно, как кажется на первый взгляд?
Сегодня вы можете найти несчитанное количество различных книг и рассказов о том, как человечество в один миг перестало существовать по причине какой-то катастрофы или смертельной пандемии. А что если данный рассказ не об этом? Здесь время постапокалипсиса – это неизменная составляющая, то, что есть, вне зависимости от обстоятельств. Отсутствие на земле практически семи миллиардов человек уже воспринимается как должное, а трагедия одного-единственного человека может быть значительнее всего того ужасного, что уже произошло.
Безлюдный отель, четыре случайных постояльца и одна невинная жертва. Убийца, очевидно, один из них, но правда скрывается за семью печатями. Детективный триллер, в котором банальная командировка четырех менеджеров превратилась в азартную игру, где выигрыш мог получить лишь самый лучший из них. И если судья оказывается неподкупен, он не оставляет игрокам другого выхода, как избавиться от него. От автора: Все события и персонажи являются вымышленными, любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.
Бескрайние просторы северных морей. Шторм. Волны. Ветер. В кипящем котле разбушевавшейся стихии разрываемый на части чудом держится на плаву надувной спасательный плотик. Внутри один человек, несчастный, которому довелось пережить нечто страшное, что-то, о чем измученный разум предпочел тут-таки забыть. Он борется, он не сдается, он надеется на благополучный исход, но у стихии свои планы. Плот несет на скалы. Берег все ближе, жизнь бедолаги в руках провидения. Теперь оно решает, бросить ли его на камни, или вынести на мягкий песок.
Подающий большие надежды спортсмен Юрий Сергеев не знал, что означает слово «кумите». Это запрещенные бои в полном контакте, проводимые в каждом крупном городе мира, начиная от Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и заканчивая Гонконгом. И главное — это не только бой, это искусство интриги: умение сплести паутину, запутать сеть так тонко, чтобы человек, попав в страшную ловушку, сам радовался тому, что он… уже жертва. Жертва, не знающая даже глубины той пропасти, из которой никогда не сможет выбраться наверх. На жаргоне ловких дельцов, умеющих оборачивать в деньги возможности человеческого тела, эту жертву называют коротким словом «мясо».
Он тот, кого называют Мастером Высокого Правосудия; тот, кто отнимает жизнь и дарует смерть. Он – палач. Будучи исполнителем чужой воли, Ардуин Венель-младший никогда не задумывался о том, виновны или невиновны те, кто восходит к нему на эшафот. Пока не осознал, что временами судьи ошибаются и восстановить справедливость под силу лишь ему…Франция, конец 1305 года. К Ардуину обратился с просьбой о помощи местный бальи – королевский чиновник, управляющий областью. Недавно убили его любимую дочь Анриетту, послушницу в монастыре Клерет.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Осенью 1668 года нечистая сила овладела славным городом Бамберг. Сначала к берегам реки стало прибивать человеческие конечности, затем на улицах появились обезображенные трупы… А недавно люди видели неведомого дикого зверя, рыскающего по ночным переулкам… Оборотень, не иначе! И город охватила паника. В воздухе запахло дымом костров, грозящих испепелить любого несчастного, обвиненного в пособничестве дьяволу. Но Якоб Куизль, прибывший с семейством в Бамберг по случаю скорой женитьбы его брата (также местного палача), не боится оборотней.
Древняя крепость Трифельс некогда была сердцем Германии. Здесь держали в плену Ричарда Львиное Сердце. Здесь, по преданию, спит вечным сном в подземелье император Фридрих Барбаросса. И здесь же сокрыта страшная тайна, способная изменить судьбу всей Европы…Агнес фон Эрфенштайн, дочь наместника Трифельса, не совсем обычная девушка. В отличие от своих благородных сверстниц она любит скакать верхом по окрестностям, охотиться с соколом и читать старые книги. И вот в один из дней ее сокол вернулся с закрепленным на лапе золотым кольцом-печаткой.
Древняя крепость Трифельс некогда была сердцем Германии. Здесь держали в плену Ричарда Львиное Сердце. Здесь, по преданию, спит вечным сном в подземелье император Фридрих Барбаросса. И здесь же сокрыта страшная тайна, способная изменить судьбу всей Европы… Жизнь Агнес фон Эрфенштайн, дочери наместника Трифельса, изменилась в один миг. Еще вчера гордая и свободолюбивая девушка охотилась в окрестных лесах и не знала горя. А сегодня отец ее погиб, сама она замужем за чужаком, давно стремившимся завладеть Трифельсом, и по всей округе полыхает война… Муж Агнес одержим мечтой найти в подземельях крепости несметные богатства германских кайзеров.