Серебряный Ястреб - [43]
– Прости, девочка, я тебя не помню, – покачала головой фея. – Мы все забываем, когда перерождаемся, чтобы не тосковать по тем, кого оставили. Боюсь, если я попытаюсь вспомнить, это меня расстроит, а для магии это вредно. – Она нежно засмеялась и похлопала Нолу по ладони. – Ты храбрая, ты пришла в наш лес, можешь рассказать мне все, что хочешь. Нравится этот мальчик?
Нола хмуро пересадила ее обратно на ветку. Рука у нее подрагивала.
– Идем отсюда, – буркнула она. Глаза у нее стали немного мокрыми. – Нет тут ничего.
Где-то высоко небо по-прежнему оставалось серым, но тут все сияло, листья нежно шуршали от ветра, феи добродушно смотрели на Ларри, раскачиваясь на длинных ветках, и он поежился. Была не была, придется играть по их правилам.
– А чтобы спасти влюбленных, вы подумали бы, где тут может быть спрятан особенный предмет? – твердо спросил он.
– Да, да! – Существа тут же взбодрились снова. – Мы бы что-нибудь придумали!
Ларри решительно встал. Гардианы не отступают даже перед такой задачей.
– Я соврал, – твердо сказал он. – Мы очень влюбленные. Ха! Я думал, вы сразу поймете, что мы вас просто испытываем. Я думал, настоящие феи сразу такое чувствуют.
Он подошел к Ноле и взял ее за руку. Та протестующе вскрикнула, но Ларри только крепче сжал ее холодные пальцы.
– Я простой парень из деревни Серые Бревна, – громко сказал он. – А она из Синих. Ну, вы знаете, в наших краях отлично умеют называть деревни. Вот. И я ее однажды увидел, когда она… Она… Ловила кроликов. И, ну…
– Полюбил? – радостно ахнули феи.
– Ну да, – проскрипел Ларри.
Вокруг раздался счастливый многоголосый вопль.
Глава 6
Вкус волшебства
Все складывалось просто отлично: Ларри боялся, что у фей есть какие-то проверки на случай появления фальшивых влюбленных, но они проглотили наживку, как рыба. – Я очень люблю эту девушку, – выпалил он, внутренне содрогнувшись. – А ее отец сказал, что разрешит нам пожениться, только если я принесу волшебный предмет, который спрятан в Белой Роще.
– О, несчастные птенчики! – простонала королева фей. – Ничего, на пути влюбленных всегда есть преграды, это даже красиво!
– Давайте вместе поищем, не спрятано ли тут какое-нибудь сокровище, – вдохновенно продолжил Ларри. – Вдруг найдется?
Все это время он сжимал взмокшую руку Нолы, пытаясь не думать о том, как неправильно и сильно ощущается прикосновение к другому человеку. Нола вырваться не пыталась, наоборот, стискивала руку в ответ: видимо, пыталась сделать больно, но уж боль он всегда готов был стерпеть.
– Я люблю ее больше, чем луну и звезды, – прибавил Ларри, увидев, что на поиски сокровища никто не рвется. – Если я потеряю ее, мне останется только умереть.
Те же слова говорил сторож, которого он арестовал перед отъездом, – тогда они казались просто смехотворными, но сейчас и феи, и Нола посмотрели на него так, будто он сказал что-то невероятно умное.
– Ох, какой же ты милый! Ладно, они поищут, вдруг тут и правда есть ценности, о которых мы не знаем, – смягчилась королева и махнула своей крохотной ручкой. Существа бросились врассыпную, ловко хватаясь за длинные ветки и перепрыгивая с одной на другую. – А мы пока отправимся в Сердце Леса – туда всегда приходили влюбленные, чтобы поцеловаться в первый раз. Магии там опять полно, она вернулась щедро и ярко!
Королева прыгнула Ноле на плечо и показала куда-то в глубь рощи. Ларри прошиб холодный пот.
– Можно, мы лучше тут подождем, а вы поищете? – пролепетал он.
– О, дорогуша, не трусь, это будет чудесно, – прощебетала королева. – Вы еще не целовались? Замечательно! Первый поцелуй, как вы знаете, имеет особую силу. Если все пройдет хорошо, отцу девушки придется смириться со священными узами великого чувства!
Ларри почувствовал, как сжалось горло, и замер, удерживая Нолу на месте. Что, если он заразится этой злой, чужой магией и вернется домой больным? Он видел нобольных, потерявших логику и чувство долга, думающих только о своем нездоровом чувстве. Нет, нет, только не это! – Чего встал? – шепотом спросила Нола. – Идем, а то все испортишь!
Он медленно выдохнул, успокаиваясь. Нужно быть сильным. Если выполнит задание Магуса, если создаст духа-защитника, который будет подчиняться Ястребам, то ему все простят. И вылечат. И примут обратно на работу. Ларри сжал зубы. Капрал и другие гардианы просто не представляют, на что ему приходится идти в этих диких землях. Получить за это повышение будет совершенно справедливо.
И Ларри поплелся туда, куда показывала королева. Нола шла рядом, с любопытством разглядывая фей, – для человека, одну из ладоней которого сжимает враг, она выглядела удивительно спокойной, и Ларри расправил плечи. В спокойном мужестве дикарке с ним точно не тягаться!
Сердце Лесов оказалось скучным древесным навесом: несколько белых деревьев низко клонились друг к другу верхушками, их ветки аккуратно сплетались, образуя зеленый полог. Феи покачивались на упругом навесе, с интересом поглядывая на гостей.
Когда они вступили под навес, королева глянула на землю и радостно всплеснула руками.
– О, уже готово! Они собрали все чужеродные предметы, валявшиеся у нас в роще. Правда молодцы? Ничего ценного, но, как говорится, что одному мусор, то другому находка.
