Серебряный Ястреб - [39]

– А. – Ларри попытался перевести слово из своего языка на местный: у них на острове таких ручьев-сверху-вниз было полно. – Мы называем их «Водное падение». допадение.

– Пусть будет водопад. Как листопад. Короче, там вода раньше исцеляла раны. Меня мама туда один раз носила, когда я сломала ногу, а еще мы пытались… – Она сердито перебила сама себя. – Правда, это далековато к северу, там уже другое племя живет.

– Значит, пойдем быстрее! – Ларри вскинул кулак. – Вперед, навстречу завоеваниям!

– Эй, стой, сначала в Селение!

– Нет! Мы должны опередить тех двоих! Мы…

Нола подошла, сгребла его обеими руками за воротник и оторвала от скамейки. Ларри, конечно, легко отбился бы, но не захотел. Ему стало интересно, что будет дальше.

– Те двое будут идти долго, – с жаром начала Нола, встряхивая его за воротник алой рубашки. – Они плывут к Белой Роще на лодке, а там река делает крюк, пешком мы дойдем быстрее. А водопад просто далеко, и местами там трудно пробраться, а реки бурные, на них пороги, лодку вообще можно разбить! Мы в любом случае успеем раньше!

– Бусину они нашли легко.

– Новичкам везет! Первое задание всегда легкое, в любой игре так! Для начала спасем Славу, а потом я тебя везде отведу, я помогу, я все сделаю, я…

Ларри уже собирался ответить, что упрашивать Ястреба бесполезно, но резко сменил план, улыбнулся как можно глупее и нетвердо схватился за стену. В глубине души именно это ему и хотелось сделать, но он, конечно, никогда бы себе не разрешил.

– Ладно. Давайте пойдем на вз-заимные уступки, – примирительно сказал он. Пусть думает, что он безобидный болван, пусть потеряет бдительность. – Так и заключаются сделки. Раз уж та роща близко, отведите меня туда. Потом сходим в Селение и освободим вашего… хе-хе… славного родственника. И только потом – к водопаду. Идет?

Нола тяжело посмотрела на него.

– Не обманешь?

– Хотите, руки пожмем, – оскорбился Ларри. – Вот.

Нола сжала протянутую руку твердой мозолистой ладонью, и Ларри вздохнул с облегчением: как просто оказалось договориться! Ни в какое Селение он, конечно, не пойдет, времени терять нельзя, – это он даже в таком благодушном настроении понимал твердо. Нола уже выложила все, что ему надо знать. Пусть отведет к первому месту, а потом он тихонько скроется и до второго дойдет сам. Он ведь уже выяснил название, а вряд ли в этой плоской, покрытой лесами земле так много водопадов. Заставит кого-нибудь отвести его туда – не силой, так хитростью.

Ни малейших угрызений совести Ларри не почувствовал. Врать на благо Империи – не стыдно, а когда цель достигнута, уже неважно, как именно это произошло.

– Вот, держи, пока не ушли. – Нола протянула ему крохотный горшочек, накрытый тканью и обвязанный бечевкой. – Это мазь на сосновой живице. Иди в ту комнату, намажь везде, где болит, а то еле плетешься.

Ларри послушно вышел, прикрыв за собой дверь: ему было очень любопытно, как выглядит вторая комната в доме. Она оказалась раскрашенной, как речное дно, на стенах – рыбы и водоросли. Ну и чудачество! Ларри фыркнул, разделся и обмазал синяки вязкой желтой массой из горшочка. Одежда будет испорчена, ну и ладно, такую не жалко.

Как ни странно, помогло: жар и боль в синяках пошли на убыль еще до того, как он закончил одеваться и вышел.

– Благодарю, – нехотя сказал он, протягивая горшочек Ноле, и старательно улыбнулся.

Та подошла и взяла его за лицо, которое он тоже намазал этой сосновой штукой. Ларри подскочил – не от испуга, просто ощущение было очень сильным, кожа будто вскрикнула в ответ на прикосновение. А еще появилось острое, до боли в кончиках пальцев желание выхватить из Тени оружие. Никто еще не трогал его за лицо без маски. Он застыл, нелепо приподняв руки и пытаясь напугать взглядом.

– Только попробуй меня обмануть, – негромко сказала Нола. – Я тебе сердце вырву. Ты… Ты пойми, он мой брат, а даже вы наверняка любите свою семейку. У тебя же где-то она есть, да?

– Да, – еле слышно соврал Ларри. Это прикосновение нарушало его личные границы, и все же он почему-то не хотел, чтобы оно заканчивалось. – Есть.

– Так и думала. – Она встряхнула его, держа за щеки, и Ларри заморгал чаще. Он видел человеческие лица настолько близко только во время драки, а сейчас драки не было. – Ты ведь тоже хотел бы, чтобы твои злобные родичи нашли тебя, если бы ты потерялся?

– Да, – выдавил Ларри, сам не понимая, что говорит.

– Вот! Тебя бы обязательно спасли, если бы ты влип в неприятности, так будь нормальным человеком, сдержи слово и помоги мне!

Такое можно было сказать, только не имея вообще никакого представления о том, как устроена жизнь. Ястребы не бывают хорошими, их никто не любит и никто не спасает, это просто смешно, но отчего-то смеяться не хотелось. Нола мрачно смотрела на него еще пару секунд, потом выпустила, подхватила дохлых кроликов и вышла на крыльцо. Ларри поплелся следом, аккуратно прикрыв за собой дверь. Передумать она, конечно, его не заставила, но почему-то он чувствовал себя ужасно выбитым из колеи.

Нола погромыхала чем-то за курятником, принесла воды для лошади, насыпала ей зерна и потрепала по гриве. – Отдыхай, старушка, скоро вернусь со вторым хозяином. Помнишь, как мы все вместе играли, когда ты маленькая была, да?