Серебряный бегун - [26]

С тех пор стоит лишь появиться сообщению о новом мировом рекорде за рубежом, как наши конькобежцы садятся в самолёт, летят в Алма-Ату и по большей части отвоёвывают рекорд обратно.

ЛЕД ПОД ИЮЛЬСКИМ СОЛНЦЕМ

На Красной площади в Москве открылся однажды большой каток. Он просуществовал очень недолго, всего несколько минут. Но это был настоящий каток, покрытый твёрдым блестящим льдом.

И самое удивительное, что Москву в это время заливали яркие лучи летнего солнца.

Потому что был июль 1937 года, и по горячему асфальту мостовых проходили на Красную площадь колонны участников физкультурного парада.

В одной из первых колонн шли студенты Ленинградского института физкультуры. Они всегда участвуют в московском параде.

На этот раз ленинградцы решили устроить зрителям сюрприз: они задумали показать на Красной площади фигурное катание на коньках.

Но по брусчатке, которой вымощена площадь, на коньках не побежишь. А откуда появиться здесь льду летом?

Студенты обратились за советом и помощью к химикам, работающим в Ленинградском институте холода и изобретающим различные составы для холодильников. Те ответили, что устроить ненадолго искусственный ледяной каток даже в самый жаркий день для них дело не очень сложное. Для этого им нужен жидкий аммиак, ещё кое-какие вещества и большие деревянные щиты, на которых будет держаться их химический лёд.

Вот эти-то покрытые льдом щиты и были сюрпризом ленинградцев. Деревянные щиты привезли на площадь заранее, и приехавшие из Ленинграда химики ждали момента, когда колонна студентов подойдёт к площади. А тогда они быстро покрыли дерево своим искусственным льдом.

Так в жаркий июльский день на Красной площади появился каток, и лучшие мастера фигурного катания показали на нём своё мастерство. Остро отточенными коньками они рисовали на матовом льду замысловатые узоры.

Через несколько лет такой же искусственный каток построили ко Дню физкультурника московские инженеры. Они устроили его… на площадке большого грузового автомобиля, проложив под кузовом систему труб с охлаждающим раствором.

Этот искусственный каток был поменьше, но зато гораздо прочней. Фигуристы крутились на нём весь день, с утра до вечера, а лёд на площадке не таял, словно на дворе стояла не летняя жара, а самый суровый мороз.

Нынче в Москве не редкость встретить и летом девочку или мальчика с коньками под мышкой. В двух парках и на стадионе юных пионеров каждое лето открываются большие искусственные катки, и маленькие спортсмены не прерывают своих тренировок круглый год.

А в огромном Дворце спорта на московском стадионе имени В. И. Ленина сверкающее ледяное поле устраивают посредине натопленного зала, и лёд не тает в течение всего вечера. Здесь часто устраивают выступления фигуристов и большие праздники на льду.

НЕПОВТОРИМАЯ ФИГУРА

Фигурное катание на коньках требует большого терпения и настойчивости. Для того чтобы нарисовать на льду лезвием конька красивую и сложную фигуру, надо очень хорошо сохранять равновесие и уметь долго скользить на одном коньке, пока фигура не будет закончена.

Но и этого мало. Чтобы судьи засчитали твой рисунок, ты должен суметь проехать по своему следу второй и третий раз, не уклонившись в сторону ни на один сантиметр. А это ещё труднее.

Фигуристы умеют и танцевать на коньках. В дни спортивных праздников мальчики в нарядных костюмах и.девочки в коротких юбочках неслышно скользят под музыку по прозрачному льду и танцуют на нём с лёгкостью и грацией артистов балета.

Первый клуб фигуристов был основан больше двухсот лет назад в столице Шотландии, городе Эдинбурге. Принимали в него только тех, кто выдерживал испытание. А испытание это было нешуточным. Сперва надо было проехать через весь каток на одной ноге, а затем перепрыгнуть через одну, через две и через три шляпы, поставленные одна на другую. А шляпы в те времена шотландцы носили очень высокие.

Самым знаменитым фигуристом в истории спорта был сын чикагского столяра-мебелыцика Джаксон Гейнс. В 1864 году он приехал из Америки на гастроли в Европу и поразил всех своим искусством. Когда он скользил по льду на одном коньке, ему не надо было отталкиваться второй ногой. Сгибая и выпрямляя колено, изгибаясь всем телом, он умудрялся бесконечно долго сохранять движение. То он плавно скользил по блестящей поверхности льда, выписывая сложные вензеля, то стремительно вертелся на одном месте, как волчок, то высоко взвивался надо льдом в красивом прыжке. Иногда он вертелся так быстро, что его маленькая шапочка слетала с головы и падала на лёд. Но он тотчас подымал её, не прерывая стремительного вращения.

Джаксон Гейнс придумал особую форму коньков специально для фигурного катания. На таких коньках катаются фигуристы и сейчас, и называются они его именем. Ребята зовут их попросту «жаксонки».

Но первым чемпионом мира по фигурному катанию был все же опять русский спортсмен Алексей Лебедев. А его ученик, неоднократный чемпион мира Николай Панин вычертил однажды на льду такую сложную и хитрую фигуру, что её до сих пор не может повторить ни один из лучших фигуристов мира, хотя прошло уже полвека.